Bab 104: Pertarungan Sengit

Halaman (1/3)

“Beberapa pangeran di sini tampak penasaran dengan jawaban atas soal pada babak sebelumnya, jadi aku, sang putri, akan memberitahukan jawabannya sebelum babak kedua dimulai.”

“Putri” kali ini duduk di balik tirai sutra yang memisahkannya dari kerumunan, sekitar seratus langkah dari arena pertarungan.

Para pangeran di sekitar sudah sangat mengingat keajaiban teh tersebut, dan kini mendengar sang putri akan mengungkapkan jawabannya membuat hati mereka sangat terpesona.

Tak perlu membahas keajaiban teh itu, hanya dengan menyebutkan betapa uniknya pengalaman yang diberikan teh tersebut sudah cukup membuat semua orang ingin memilikinya.

Semakin langka sesuatu, semakin membuktikan status dan keistimewaan pemiliknya. Inilah alasan kedua mengapa para pangeran sangat menginginkan teh itu.

“Teh ini dipetik dari negeri bambu—Gunung Miao Feng. Namanya adalah Bai Zhu Qing, yang dari namanya sudah tercium aroma harum bambu. Uniknya, bentuk teh ini seharusnya menyerupai bambu, tapi entah mengapa malah berbentuk seperti bunga. Seluruh daun diselimuti bulu halus berwarna perak, aromanya segar dan kuahnya berwarna hijau kehijauan. Rasanya segar dan harum seperti pemandangan alam yang indah, sungai yang mengalir jernih. Warna kuahnya putih kehijauan, segar dan nikmat, meninggalkan kenangan rasa tak terlupakan.”

“Tadi, setelah minum, apakah para pangeran merasakan kesegaran dan kedamaian seperti berada di surga?” tanya Xing’er.

“Memang terasa seperti itu,” jawab para pangeran serempak mengangguk.

“Ciri utama Bai Zhu Qing adalah bulu halus berwarna perak, seperti bunga teratai putih yang mekar. Ditambah dengan beberapa daun hijau di atas bunga putih itu, menciptakan keindahan ‘pakaian hijau dan putih’ yang elegan. Tunasnya gemuk, kuah berwarna putih kehijauan, rasanya segar dan lembut, serta daunnya halus dan rata. Bai Zhu Qing bersifat dingin, memiliki khasiat menurunkan panas dan menghilangkan api dalam tubuh. Negeri Hua Wei adalah satu-satunya dari lima kerajaan yang memiliki pohon teh Bai Zhu Qing.”

“Teh yang kalian cicipi kali ini adalah produk terbaik, dianggap sebagai permata langka. Terutama teh bunga Bai Zhu Qing dengan bulu putih peraknya,” kata Xing’er dengan bangga.

“Selain itu, keistimewaannya terletak pada kabut teh putih yang menari-nari indah, seperti dewi dari langit.”

“Adakah pertanyaan dari para pangeran?”

“Tidak ada pertanyaan, tapi…” pangeran kedua dari Kerajaan Shang ingin berkata sesuatu namun terhenti.

“Apa ‘tapi’ itu? Silakan sampaikan, pangeran kedua,”

“Apakah mungkin memberikan kami beberapa teh itu?” Yang Yue langsung mendapat persetujuan dari para pangeran yang hadir.

“Iya, iya, apakah sang putri sudi memberikan beberapa kepada kami?” Yang Ping, Yang Zhao, dan lainnya juga mengiyakan.

Bahkan Xia Yuan dan Tian Hen pun sedikit tergoda dengan usulan itu. Mana ada pangeran yang tidak suka minum teh, apalagi teh berkualitas tinggi seperti itu.

“Hmm?” Xing’er tampak ragu, bahkan sedikit menyesal memilih teh sebagai tema. Sekarang malah diminta memberi secara cuma-cuma teh yang sangat berharga itu.

Perlu diketahui, dia mengeluarkan banyak usaha untuk memetik teh-teh itu. Sang putri, nanti kalau sudah pulang, kamu harus mengganti rugi aku dengan baik!

Dengan berat hati Xing’er berkata, “Karena kalian semua sudah meminta, aku tidak bisa pelit.”

“Yuer, tolong ambilkan beberapa teh bunga Bai Zhu Qing, satu dua liang untuk setiap pangeran.”

“Baik, hamba segera pergi.”

“Terima kasih atas kemurahan hati sang putri, kedermawananmu membuatku terpesona!” kata Yang Yue.

“Baiklah, karena jawaban sudah diberikan, mari kita mulai babak berikutnya!” sang “putri” yang berada di balik tirai sutra mengalihkan pembicaraan tepat waktu.

Halaman (2/3)

“Aturan pertandingan, model paling sederhana adalah sistem gugur. Kalian pasti sudah tahu, jadi aku tak perlu jelaskan lagi. Namun, tiga tempat terakhir akan dipertahankan untuk bertanding melawan ahli-ahli istana kami. Pemenang akan melaju ke babak berikutnya.”

“Kita mulai dari Kerajaan Xia!” kata Xing’er.

Xia Yuan sudah kehilangan minat pada pertandingan ini, tapi karena sudah hadir, ia harus mengikuti prosedur.

Pertandingan: Pangeran Mahkota dari Kerajaan Xia, Xia Yuan, melawan Pangeran Mahkota dari Kerajaan Shang, Yang Yuan...

Keduanya berdiri di arena, Xia Yuan dengan sikap santai melirik lawannya, sementara Yang Yuan mengamatinya dengan seksama. Sejak lahir, para pangeran Kerajaan Shang selalu dilindungi oleh pengawal yang mahir dalam ilmu bela diri dan ilmu pengetahuan yang ditugaskan oleh raja mereka.

Karena itu, kebanyakan pangeran Shang terbiasa dilindungi, sehingga kurang menaruh perhatian pada kemampuan bertarung.

Namun, bukan berarti mereka semua tidak berlatih bela diri.

Xia Yuan di hadapan Yang Yuan adalah pangeran yang terus meningkatkan kemampuannya, dan Yang Yuan berpikir bahwa lawannya ini bukanlah lawan yang mudah.

Tetapi Xia Yuan tidak peduli sedikit pun.

Saat keduanya saling berhadapan di atas arena, seorang pria tampan yang bersembunyi di kerumunan mengamati semuanya. Melihat sikap santai Xia Yuan, pria itu hanya menggelengkan kepala dengan rasa kesal.

“Silakan,” kata Yang Yuan sambil memberi salam tinju, dan Xia Yuan membalasnya perlahan.

Yang Yuan merasa kesal, tapi cepat menenangkan diri. Bagi seorang praktisi bela diri, mengendalikan emosi adalah hal yang sangat penting.

Yang Yuan langsung menyerang dengan pukulan cepat ke arah Xia Yuan. Melihat tinju yang mendekat, Xia Yuan dengan santai berputar dan menghindar.

Yang Yuan terkejut tinjunya meleset, hanya dia yang tahu berapa besar tenaga yang digunakan. Namun, Xia Yuan berhasil menghindar dengan mudah!

Xia Yuan tampak seperti berkata, “Ayolah, pukul aku, aku tidak akan membalas.” Ia menunggu serangan berikutnya dari Yang Yuan.

Xia Cheng yang melihat sikap acuh tak acuh Xia Yuan menyimpan sinar dingin di matanya. Kenapa keberuntungan selalu memihakmu sejak lahir?

Ayahmu memanjakanmu, bahkan berniat mewariskan takhta tanpa niatmu! Kenapa dia tidak memperhatikanku?

Perjodohan Kerajaan Hua Wei, tapi dia menyuruh aku membantu kamu memenangkan hati putri? Haha, apakah dia masih ayahku? Tidak, aku tidak akan membiarkan ini terjadi.

Semua ini milikku, aku akan membuat orang dingin dan kejam itu sadar apa yang telah dia abaikan!

Ling Feng, yang berdiri di dekat Yang Yue, mengagumi pria yang tadi lewat, merasa kekuatannya tidak kalah darinya. Mungkin tak banyak yang bisa menandingi pria itu di Kerajaan Shang.

Tian Hen juga memperhatikan Xia Yuan, ia bisa melihat kecepatan dan kekuatan pukulan Yang Yuan. Bisa dibilang, kemampuan bela diri Yang Yue tidak rendah, tapi Xia Yuan menghindar dengan mudah!

Sepertinya pewaris yang dipilih Raja Xia bukanlah orang sembarangan! Ini baru menarik!

Mata Tian Hen secara sadar dan tak sadar tertuju pada Xia Cheng yang duduk di depannya, senyum di bibirnya makin dalam. Mungkin ini langkah strategis yang bisa dimanfaatkan!

Saat itu, seorang pria berpenampilan seperti kasim membawa nampan berisi cangkir teh, membagikan kepada para pangeran yang hadir. Matanya sesekali menatap ke arena pertarungan.

Halaman (3/3)

Di arena, sikap santai Xia Yuan membuat kemarahan Yang Yuan tak tertahankan lagi. Melihat Xia Yuan yang tampak santai dan bebas, Yang Yuan menyerang tanpa menahan diri.

Mata Yang Yuan menyala marah, pukulannya melesat cepat ke arah Xia Yuan. Merasakan angin tajam itu, Xia Yuan tahu ia tak bisa bersantai lagi.

Dengan berat hati ia menggelengkan kepala, “Kalau begitu, aku akan menghormati kamu!”

Ketika tinju Yang Yuan hampir mengenai Xia Yuan, tubuh Xia Yuan menghilang sebelum tinju itu sampai. Yang Yuan tiba-tiba merasakan bahunya ada bahaya yang mendekat.

Dengan cepat Yang Yuan memutar badan dan menangkap lengan panjang Xia Yuan. Xia Yuan menekan dengan kuat, dan Yang Yuan berusaha sekuat tenaga menahan lengan berat itu.

Tiba-tiba Xia Yuan melepaskan tenaga, membuat Yang Yuan yang terbawa momentum hampir jatuh ke tanah. Xia Yuan langsung menarik Yang Yuan berdiri, dan saat itu juga Yang Yuan memulai serangan balik.

Berkat pegangan Xia Yuan, Yang Yuan melompat ke udara, melakukan tendangan akrobatik dari atas kepala Xia Yuan, dan kedua kakinya menyerang dengan kecepatan angin.

Xia Yuan mengangkat tangan untuk menghalau tendangan Yang Yuan, sementara Yang Yuan memanfaatkan kesempatan itu untuk memukul kepala Xia Yuan dengan satu tangan.

Merasa angin dari atas kepala, Xia Yuan bergerak cepat melepaskan diri dari genggaman Yang Yuan. Kedua tangannya terbuka ke samping, tubuhnya mundur dengan stabil.

Yang Yuan segera mengejar, dan keduanya saling menyerang dengan intensitas yang tak henti. Xia Yuan melirik ke meja kecil di samping, di mana sebatang dupa hampir habis, ia tak ingin membuang waktu lagi.

Saat Xia Yuan melihat dupa, Yang Yuan memanfaatkan kesempatan itu untuk memukul wajah tampan Xia Yuan. Xia Yuan menghindar, malah membiarkan dadanya terkena pukulan Yang Yuan.

Melihat gerakan Xia Yuan itu, Yang Yuan langsung mengerti maksudnya, dan berkata,

“Apakah Pangeran Mahkota selalu memperlakukan lawan seperti ini?” Xia Yuan terkejut mendengar itu, lalu tersenyum dengan penyesalan melihat kemarahan di wajah Yang Yuan.

“Kamu harus tahu, ini kesempatan bagus, setidaknya jika menang melawanku, peluangmu akan lebih besar!” Mendengar itu, wajah Yang Yuan sedikit berubah.

“Kamu kira aku siapa dulu?” Yang Yuan bertanya pelan.

“Saudaraku, aku tahu ini kurang sopan, tapi aku benar-benar dipaksa. Aku tak ingin menonjol di turnamen ini. Kamu tak tahu betapa sulitnya orang di keluargaku. Bagaimana? Tolong mengerti, saudaraku,” kata Xia Yuan sambil tetap bergerak bertarung.

“Kamu serius atau bohong?”

“Saudaraku, tentu saja serius. Sepanjang hidupku, hanya ada dia di hatiku, tapi perintah ayah sulit ditolak! Ah, bagaimana ini?”

Melihat wajah bingung Xia Yuan, Yang Yuan ragu sejenak lalu mengangguk.

Setelah berdiskusi singkat, mereka mundur dari arena dan kemudian Yang Yuan dengan cepat membalikkan badan dan menjatuhkan Xia Yuan ke tanah.

Pria tampan di penonton tersenyum lebar melihat “pertunjukan” di arena. Bagaimana jika dia tahu bahwa Xia Yuan sebenarnya adalah sang putri dari Kerajaan Hua Wei? Apa yang akan terjadi?

Semua yang hadir bukan orang bodoh, tapi mereka senang karena lawan yang kuat itu hilang. Namun, ada juga yang tidak ingin pertandingan ini berakhir begitu cepat.