Bab Delapan Puluh Enam: Darah Rubah Merah

Memandangi rumah yang terbuat dari pepohonan di hadapannya, merasakan suasana bebas di sekelilingnya.
“Kelak, tinggal di sini bersama Ling Er dan anak-anak, betapa damainya!” Dalam benaknya, Xing Chen membayangkan pemandangan indah saat matahari terbit dan terbenam, Ling Er dan anak-anak bermain riang, sementara ia sendiri membaca buku di sisi mereka.

Sebelum ini, Xing Chen tak pernah terpikir untuk mundur dari kehidupan lamanya. Namun, semuanya berubah setelah ia melihat Hutan Impian. Sejak kecil, Xing Chen sudah muak dengan perebutan kekuasaan di kalangan keluarga kerajaan. Meski akhirnya ia turut serta dan berhasil merebut Kerajaan Bintang Bulan, Xing Chen menyadari sesuatu.

Meski memiliki seluruh negeri, ia tak pernah benar-benar bahagia, hingga bertemu Ling Er.

“Bekerja saat matahari terbit, beristirahat saat terbenam. Saling menemani, hingga rambut memutih.”

Saat itu, Xing Chen tak pernah membayangkan dirinya akan hidup abadi, apalagi mengalami banyak hal yang tak pernah ia pikirkan sebelumnya.

“Rubah merah, kau...” Belum selesai Eddie mengucapkan kata-katanya, rubah merah sudah memotong ucapan Eddie.

Rubah merah memandang harimau dan berkata, “Bertemu denganmu adalah hal paling membahagiakan dalam hidupku. Sebelumnya aku bahkan tak berani membayangkan kau akan bersamaku.” Rubah merah memandang harimau dengan penuh perasaan, merasa bahwa kekasih di depannya adalah sosok yang tak akan pernah cukup ia tatap.

Tuhan seolah mempermainkannya; setelah harimau menyatakan cinta, nyawanya pun hampir habis. Mungkin, kehidupan ini memang ditakdirkan untuk bertemu tanpa dapat bersatu.

Namun, ia tidak lagi memiliki penyesalan. Begitulah yang dipikirkan rubah merah.

Harimau mendengar perkataan rubah merah, menyadari ada kesulitan yang dihadapi rubah merah. Namun, seberapa pun ia bertanya, tetap tak memperoleh jawaban.

Harimau pun menatap Kepala Hutan dengan penuh tanya.

Rubah merah dengan lembut memeluk harimau, layaknya memegang permata yang mudah pecah jika digenggam terlalu kuat.

Eddie melihat ekspresi harimau, langsung memahami situasi dan merasa tersentuh oleh kebaikan hati rubah merah.

Di saat baru saja mendapatkan cinta, rubah merah mengira harus mengorbankan seluruh darahnya, yang berarti waktunya sudah sedikit. Namun, ia tetap memilih membantu Ling Er.

“Hey, hey,” rubah merah merasakan ada cakar yang menepuknya. Saat menoleh, ternyata Eddie. Ia mengira akan segera menyumbangkan darah, sehingga hatinya dipenuhi kegetiran.

Harimau memeluk rubah merah dengan erat, takut jika melepaskan, kekasihnya takkan kembali lagi.

Para hewan lain yang menyaksikan pun merasa heran; baru saja suasana baik-baik saja, mengapa mendadak berubah menjadi muram?

“Maaf, aku tidak menjelaskan dengan jelas, sehingga kalian merasakan perpisahan hidup dan mati. Aku benar-benar minta maaf,” Eddie menundukkan kepala dengan serius.

Namun, sudut bibirnya memperlihatkan senyum yang sulit ditahan.

“Darah rubah merah tak perlu banyak, dan tidak akan membahayakan tubuhnya.” Mendengar itu, rubah merah langsung mengangkat kepalanya.

Lalu cepat berbalik, berkata pada harimau, “Aku tak perlu mati. Hahaha!” Harimau ikut terbawa suasana dan memeluk rubah merah sambil berputar-putar.

Hewan-hewan lain memandang mereka dengan senyum hangat. Namun, rubah biru yang melihat rubah merah dan harimau, sempat merasa sedih sejenak. Saat menengadah lagi, senyum telah kembali di wajahnya.

“Cium, cium,” beberapa hewan yang hidungnya tajam mulai mengendus-endus, Eddie tahu mereka sudah datang.

Eddie melambai kepada hewan-hewan di sekitarnya, dan mereka pun menghilang seketika. Namun, sebenarnya mereka hanya bersembunyi.

Xing Chen melangkah ringan menuju Eddie, keduanya saling memandang.

“Betapa menggemaskannya hewan-hewan ini.”

“Betapa tampannya manusia ini,” demikian yang terlintas di pikiran Xing Chen dan Eddie.

Jika Xing Chen hanya melihat keimutan Eddie, itu adalah kesalahan besar.

Xing Chen tampak tenang, namun dalam hati terkejut dengan kekuatan Eddie. Bahkan Jiwa Api sekalipun mungkin tak sanggup menandinginya. Xing Chen tak berani membayangkan betapa mengerikannya akibat jika tidak ada perubahan.

Saat Jiwa Api melihat Eddie, berbeda dengan kehati-hatian Xing Chen. Ia justru berlari dengan penasaran. Namun, selama belum yakin Eddie tidak membahayakan Kepala Hutan, ia tak bisa mendekatinya.

Mata Jiwa Api bersinar, “Betapa menggemaskan, aku suka!” Bukan hanya karena kenaikan tingkat, mungkin ada sebab lain. Singkatnya, Jiwa Api yang gagah tiba-tiba berubah sifat setelah melihat cahaya itu.

Mungkin, bahkan seleranya pun berubah...

Eddie pun melihat Jiwa Api, dan menilai lawan di dalam hati. Jelas, kekuatan lelaki itu tidak setara dengan milik makhluk itu.

Kirin? Ya, hampir semua—termasuk para hewan—tidak mengenali makhluk itu, tapi Eddie langsung tahu. Itu menandakan Eddie sangat berpengetahuan luas.

Dari penuturan serigala sebelumnya, jelas Jiwa Api sangat berbeda dengan kirin legenda.

Jiwa Api baru saja meluncur, Xing Chen ingin mencegah, namun bagi Jiwa Api yang baru naik tingkat, kecepatannya sungguh luar biasa. Xing Chen baru mau bicara, Jiwa Api sudah hampir sampai di sisi Eddie.

Xing Chen hanya bisa terpingkal-pingkal. Kekuatan yang terlalu luar biasa, benar-benar memalukan!

Saat Jiwa Api mendekati Eddie, ia mengangkat kaki depan, ingin menyentuh Eddie untuk memastikan apakah Eddie benar-benar “asli”. Sampai sekarang, Jiwa Api belum percaya ada hewan seimut itu di dunia.

Namun, ia tak bisa mendekat. Saat hampir menyentuh Eddie, ia merasa ada tembok kokoh yang tak terlihat, dan ia tak bisa maju lagi.

Xing Chen pun tiba di sisi Eddie, dan menyaksikan peristiwa itu.

Jiwa Api dan Eddie seolah terpisah oleh dinding tak kasat mata; satu berdiri tenang dengan senyum, satunya lagi berusaha masuk.

Xing Chen merasa makin heran, “Luar biasa! Di zaman ini, kekuatan hewan sungguh hebat!”

“Jiwa Api!” Xing Chen memanggil, dan Jiwa Api pun menyerah setelah mendengar suara tuannya.

Eddie tahu hewan itu punya hubungan dekat dengan manusia itu, namun tidak menyangka makhluk sekuat itu patuh pada manusia.

Seketika, Eddie mulai ragu akan kemampuan Xing Chen, ia menduga Xing Chen belum menunjukkan kekuatan sejatinya.

Karena di dunia hewan, bahkan makhluk suci sekalipun, hidup dalam hukum rimba, yang terkuat berkuasa.

Jiwa Api menoleh berkali-kali pada Eddie, seolah berkata, “Aku harus menyentuhmu. Kalau tidak, aku tidak puas.”

Keringat dingin mengalir di dahi Eddie...

Keringat dingin juga di dahi Xing Chen...

Melihat Jiwa Api berhenti, Eddie pun tak lagi berjaga. Ia berkata pada Xing Chen,

“Darah rubah merah sudah siap.” Sejak masuk ke Hutan Impian, pandangan hidup Xing Chen terus berubah. Kini, saat mendengar kata-kata Eddie, ia tak lagi terkejut.

“Terima kasih,” tanpa basa-basi. Eddie pun menaruh hormat pada Xing Chen, orang yang punya nyali.

“Aku dan Ling Er sudah lama saling mengenal,” kata Eddie. Bulu mata Xing Chen berkedip, segala hal pun jadi masuk akal.

Xing Chen tak pernah merasa dirinya mampu membuat Kepala Hutan Hutan Impian mengirim hewan untuk menyambutnya. Meski hanya dua hewan kecil, ini mungkin pertama kalinya.

“Xing Chen,” Xing Chen berbicara, lalu menarik Jiwa Api yang sejak tadi bersembunyi di belakangnya ke depan,

“Jiwa Api.”

“Hai!” Jiwa Api langsung menyapa Eddie dengan semangat, matanya berputar-putar.

“Eddie,” Eddie merasakan kehangatan yang sama seperti pada Ling Er dari Xing Chen dan Jiwa Api, sehingga ia merasa percaya pada mereka.

Jiwa Api tersenyum nakal, berkata pada Eddie,

“Kita bisa dianggap teman, bukan?” Eddie mengangguk, bagi hewan, menjadi teman tidak serumit manusia.

“Boleh aku menyentuhmu?” Eddie pun merasa penasaran dengan kirin yang sejak kemunculannya ingin menyentuhnya.

Sifatnya termasuk yang terbaik di antara kirin, benar-benar unik!

Eddie maju dengan ramah, mengulurkan tangan berbulu, Jiwa Api cepat mengulurkan kaki depan untuk membelai tangan Eddie yang berbulu.

Awalnya, Xing Chen tak peduli dengan tingkah Jiwa Api, namun melihat Eddie yang menggemaskan, ia pun tak tahan ingin ikut membelai Eddie.

“Hahaha,” suara tawa terdengar di udara, jernih dan indah; tanpa maksud buruk.

Eddie melambaikan tangan ke udara, para hewan pun bermunculan. Saat bersembunyi di udara tadi, mereka sudah sangat penasaran dengan Xing Chen dan Jiwa Api.

Sama seperti Xing Chen dan Jiwa Api terhadap Eddie.

Begitu muncul, mereka segera mendekati Xing Chen.

“Manusia sungguh tampan! Apakah semua manusia sepertimu?”

“Benar-benar indah,” pujian tak henti-hentinya. Xing Chen memandang hewan-hewan di depannya.

Harimau, rubah merah, rubah biru, kelinci kecil, monyet, dan lain-lain, ada hewan yang hanya ada di dalam, ada juga yang di luar. Mereka semua mengelilingi Xing Chen, mata mereka berbinar-binar. Tentu saja, juga ada dua hewan yang menganggap Jiwa Api sebagai...

Di sisi, Jiwa Api yang terabaikan merasa, ke depannya ia tak mau lagi pergi bersama tuannya! Setiap kali tuannya muncul, sosoknya yang gagah selalu diabaikan.

Uh, uh, tuan yang kejam!

Menangkap ekspresi sedih Jiwa Api, Xing Chen berbisik pada hewan-hewan lain.

Eddie melihat ekspresi Jiwa Api yang sedih, merasa geli; ini sama sekali tidak seperti seekor kirin. Eddie maju untuk menunjukkan simpati pada Jiwa Api yang terabaikan.

Jiwa Api mengusap “air mata” yang sebenarnya tidak ada dengan tangan berbulu Eddie.

Eddie hanya bisa terdiam...

Saat Jiwa Api mengangkat kepala, semua hewan sudah berkumpul di sekitarnya. Seketika, Jiwa Api pun tampak sangat gembira.

Xing Chen memandang makhluk lucunya itu dengan senyum.

Waktu berlalu dalam percakapan para hewan, hingga sore pun tiba.

Eddie membawa sebuah botol batu giok putih yang bening, dari luar botol itu jelas terlihat darah di dalamnya memancarkan cahaya.

Darah hewan di Hutan Impian sangat berharga, karena tiap jenis memiliki khasiat obat yang berbeda.

Xing Chen dan Jiwa Api berterima kasih pada para hewan lalu meninggalkan Hutan Impian. Saat hendak pergi, mereka menerima undangan hangat agar Xing Chen membawa Ling Er berkunjung di lain waktu.