Bab Sembilan Puluh Sembilan: Tak Bisa Keluar Lagi

Begitu mendengar ucapan tabib itu, tubuh perempuan yang sedang berbaring itu tampak bergetar, berusaha bangkit dengan penuh emosi. Dengan suara penuh kegelisahan ia berseru, “Kalian… hentikan segera.” Dokter utama tertegun sejenak; tak disangka, Sang Penguasa Agung demi dirinya berani melanggar aturan organisasi yang begitu ketat!

“Cepat pergi!” perintah wanita itu dengan nada sedikit cemas.

Dokter utama pun segera berteriak ke arah penjaga di luar pintu, “Pergilah ke Xingtai, sampaikan agar mereka hentikan eksekusi!” Sang perempuan, dengan suara lemah, menambahkan, “Cepatlah, jika terjadi sesuatu pada dirinya, kau harus siap kehilangan nyawamu!” Penjaga di luar, tampaknya sudah terbiasa dengan perintah semacam itu. Seolah kematian sudah tak begitu menakutkan. Namun, langkahnya jelas menjadi lebih cepat.

Yan Su pun tiba di aula depan. Begitu ia melangkah masuk, para pria berbaju hitam langsung mengawasinya dengan ketat. Yan Su menyadari hal itu, namun yang lebih ia pikirkan saat ini adalah keadaan Zhang Chao. Karena itu, ia tak terlalu peduli pada orang-orang di sekelilingnya.

Namun, meski Yan Su tak peduli, para pria berbaju hitam jelas tak akan membiarkan begitu saja. Yan Su terus berlari ke depan, matanya menyorot ke segala arah, mencari-cari.

Dua pria berbaju hitam seketika melompat ke sisi Yan Su. Salah satunya meletakkan tangan di bahu Yan Su sambil berkata, “Saudara, kau melanggar batas!” Tanpa perlu menoleh, Yan Su tahu siapa orang-orang ini. Namun, kekhawatirannya pada Zhang Chao membuatnya tetap gelisah.

“Apa sebelumnya ada orang lain yang menerobos masuk ke sini?”

“Kau sendiri nyawamu terancam, masih sempat memikirkan orang lain? Mungkin orang itu sudah hampir mati.” Mendengar kabar ini, Yan Su seperti kehilangan keseimbangan, dunia terasa berputar.

Hidup harus bertemu, mati harus melihat jasad.

Yan Su tiba-tiba mengangkat kepala dan langsung melayangkan pukulan ke pria yang berbicara dengannya. Pria berbaju hitam itu tak menyangka Yan Su akan melawan, ia pun lengah tanpa perlindungan.

Salah satu dari mereka hanya berdiri acuh tak acuh. Dalam pikirannya, dengan aturan yang seketat ini, ia tak merasa perlu turun tangan.

Pukulan Yan Su itu menggunakan seluruh kemampuan terbaiknya. Sebelum mereka sempat bereaksi, Yan Su sudah memanfaatkan ilmu meringankan tubuhnya yang andal dan melesat menjauh.

Xingtai, dia ada di Xingtai. Zhang Chao, kau tak boleh celaka, jika tidak, aku tak akan memaafkan diriku sendiri.

Saat itu, Zhang Chao sedang berusaha keras mencari cara untuk melarikan diri! Ia ingin membalaskan dendam untuk dirinya dan untuk Xia Tian.

Mata Zhang Chao berkeliling, namun tubuhnya terikat erat. Sulit baginya untuk melepaskan diri. Tepat saat itu, seorang pria berbaju hitam memasuki area eksekusi.

Pria itu membisikkan sesuatu kepada algojo yang sedang bertugas. Algojo itu menatap Zhang Chao dengan takjub, seolah melihat makhluk dari dunia lain.

Zhang Chao merasakan tatapan mereka dan sempat khawatir, apakah mereka telah mengetahui sesuatu? Kalau pun ketahuan, biarlah! Sekali ini, ia siap bertaruh segalanya.

Algojo berbaju hitam perlahan mendekat. Zhang Chao menatapnya dengan tegang, tangan di belakang terus berusaha bergerak. Pria berbaju hitam itu, dengan nada sedikit muram, berkata, “Kau adalah orang pertama yang naik ke Xingtai ini dan masih hidup untuk berjalan keluar.”

Zhang Chao sempat tertegun, tak langsung mengerti maksudnya. “Apa maksudmu?” tanyanya ragu.

Pria berbaju hitam berkata dengan nada cukup baik, “Aku tahu ini sulit dipercaya, tapi kau sangat beruntung.” Ia pun membuka tali di punggung Zhang Chao, “Nak, hidup itu tidak mudah. Hargailah baik-baik. Pergilah!” Mungkin, Zhang Chao adalah satu-satunya yang pernah bebas dari tempat ini, sesuatu yang membuat eksekutor yang telah menjalani banyak eksekusi itu merasakan kembali indahnya kehidupan.

Zhang Chao bangkit, matanya menatap lurus ke depan, “Aku pasti akan hidup dengan baik.” Namun, di matanya, kilatan dendam masih nampak jelas. Xia Tian, tunggulah aku membalas dendam untukmu.

Setelah membantu Ling Er membereskan segalanya, Yun Li duduk di sampingnya. Yun Li sudah dua hari tak beristirahat dengan baik. Kini, kantuk perlahan menguasainya.

Yun Li duduk di tepi ranjang, kepalanya mengangguk-angguk seperti anak ayam mematuk beras, tampak sangat menggemaskan. Karena terlalu sering mengangguk, Yun Li tersentak bangun dari kantuknya, lalu buru-buru berdiri, cemas menatap Ling Er.

Rasa cemas di hatinya perlahan mereda. Yun Li menyentuh dahi Ling Er dengan penuh kasih, menatapnya dengan perasaan mendalam.

Namun, suhu di dahi Ling Er perlahan meningkat. Yun Li pun tak lagi memikirkan hal lain, kembali memperlihatkan profesionalismenya.

Ia dengan tenang mengeluarkan sebuah kotak perak kecil dari lengan bajunya yang panjang. Kotak itu berbeda dengan kotak obat yang biasanya dibawa tabib lain, yang umumnya besar dan bertali bahu, mampu menampung banyak barang.

Kotak obat Yun Li sangat mungil, seluruhnya berwarna perak, terbuat dari perak murni, baik untuk menjaga peralatan medis tetap steril dan bersih dalam keadaan darurat.

Yun Li membuka kotak itu, di dalamnya tersusun rapi berbagai jarum halus. Ia menusukkan jarum perak ke titik Tianming, Tianting, dan Huitong di lengan Ling Er.

Cara ini membantu penyebaran panas, sehingga mengurangi penumpukan suhu di tubuh Ling Er.

Setelah semuanya selesai, Yun Li memerintahkan orang lain untuk merebuskan obat penurun panas. Ia sendiri terus mengamati kondisi Ling Er, khawatir jika terjadi sesuatu yang tak diinginkan.

Tubuh Ling Er mengalami kerusakan parah. Dalam dua hari ke depan, ia pasti akan sering demam dan panas tinggi. Karena itu, ia harus selalu diawasi oleh seseorang.

Di perbatasan antara Negeri Musim Panas dan Negeri Huawei…

Xing Chen dan Yan Hun, dalam suasana saling berlomba, dengan cepat memasuki hutan yang gelap, meski mereka masih sangat jauh dari Hutan Impian.

Di dahan-dahan pohon di depan, tak ada satu pun daun. Namun, semakin dekat ke arah Hutan Impian, daun-daun mulai bermunculan, semuanya berwarna hijau.

Saat memasuki wilayah ini, Xing Chen menyadari bahwa pepohonan di sini berbeda dari sebelumnya. Pohon-pohon di sini memiliki daun-daun yang tidak dimiliki pohon di luar sana, menunjukkan vitalitas yang berbeda, tak seperti daun-daun kering di musim gugur.

Yan Hun pun semakin bersemangat. Di tempat ini, ia merasakan kehangatan keluarga yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Namun, perasaan itu begitu samar, seandainya bukan karena hidung Yan Hun yang tajam, ia pasti tak akan dapat merasakannya.

“Tang!” Tiba-tiba terdengar auman serigala dari dalam hutan. Xing Chen waspada, menatap sekeliling, Yan Hun juga merasakan ancaman dalam suara itu.

Wilayah ini sudah termasuk perbatasan Hutan Impian, dan kecepatan keduanya telah membawa mereka ke daerah paling berbahaya.

Yan Hun berkata kepada tuannya, “Tuan, mereka sedang memperingatkan kita. Jika kita berani mendekat lagi, mereka tidak akan segan-segan.”

Tatapan Xing Chen menjadi dingin. Belum pernah ada yang berani mengancam dirinya. Ini adalah pengalaman pertamanya.

Namun, bukan hanya karena ancaman itu. Ling Er saat ini masih dalam bahaya, ia tak mungkin mundur karena ancaman mereka. Justru sebaliknya, ia ingin tahu apa yang sebenarnya tersembunyi di dalam sana.

Darah Rubah Api membuat Xing Chen menyadari bahwa di dunia ini, selain Yan Hun, masih banyak makhluk lain. Maka, ketika seseorang memiliki rasa ingin tahu, kekuatannya pun bisa sangat luar biasa.

Xing Chen melanjutkan langkah ke depan, Yan Hun pun tak mundur dan tetap memandu jalan di hadapan tuannya.

Bagi mereka yang nekat menerobos Hutan Impian, Aidy sang penjaga hutan itu sebenarnya sangat baik hati. Ia tak ingin Hutan Impian bermusuhan dengan orang luar. Maka, ketika ada yang masuk tanpa sengaja, ia memberi peringatan dengan cara yang baik, misalnya menampakkan binatang yang menakutkan agar orang-orang itu mundur dengan sendirinya.

Namun, jika peringatan itu tak diindahkan, ia akan mengambil tindakan lain agar mereka tak melanjutkan langkah. Dalam kebanyakan kasus, orang akan lebih mementingkan keselamatan nyawanya sendiri.

Tapi kali ini, Aidy pasti akan dibuat pusing.

Semakin masuk ke dalam, cahaya semakin redup. Namun, pohon-pohon di sini jelas berbeda dari yang di luar, membuat Xing Chen yakin mereka telah berada di jalur yang benar. Ia berhenti sejenak di bawah pohon, menatap diam-diam ke arah tempat Ling Er berada, dalam hati bersumpah, “Ling Er, aku pasti akan menemukan Darah Rubah Merah untukmu.”

Mendadak, Xing Chen teringat pada dalang yang menyebabkan Ling Er terluka. Amarah pun kembali membara dalam hatinya. Dulu, ia masih merasa sedikit bersalah pada perempuan itu. Namun kini, dia telah menjadi musuh Xing Chen. Siapa pun dia, dendam Ling Er akan ia balas seribu kali lipat.

Yan Hun berdiri gagah di sisi Xing Chen. Harus diakui, Xing Chen dan Yan Hun adalah pasangan yang sangat serasi. Angin lembut di sekitar Yan Hun menambah pesona Xing Chen, sementara ketampanan Xing Chen membuat Yan Hun tampak semakin berwibawa.

Amarah Xing Chen memancar keluar, dedaunan di sekitar seketika terangkat dari tanah, berputar seperti badai, menari liar di udara.

Yan Hun sadar, kali ini tuannya benar-benar marah. Sudah berapa lama sejak terakhir kali tuannya memancarkan aura seperti ini? Sejak pertama kali ia menemukannya, mungkin.

Di bawah pengaruh energi dalam Xing Chen, daun-daunan berdesir keras, lalu membentuk tiang panjang di udara. Beberapa saat kemudian, kemarahan Xing Chen perlahan mereda, dan daun-daun itu berjatuhan dari langit. Daun-daun itu seperti kehilangan penopang, satu per satu melayang turun ke bumi.

Daun-daun itu jatuh dari langit laksana ribuan kupu-kupu yang menari indah, amarah Xing Chen justru membuat dedaunan yang seharusnya layu itu menampilkan sisi lain, berputar, menari di udara, seperti bidadari menebar bunga, gerakannya sangat anggun dan indah hingga membuat siapa pun terpukau.

Setelah beristirahat sebentar, Xing Chen kembali melanjutkan perjalanan. Namun, jalan yang kini ditempuh jauh lebih sulit dari sebelumnya. Xing Chen bahkan merasa banyak makhluk di sekitar yang terus mengawasinya.

Negeri Tianhao…

Xia Yuan sudah beberapa waktu tinggal di Negeri Tianhao. Kalau saja bukan karena tugas dari kaisar, Xia Yuan bahkan ingin selamanya berada di sisi Ling Er, tak pernah berpisah.

Ia bertanya dalam hati, selama ia pergi, apakah Ling Er juga memikirkannya? Xia Yuan belum tahu, saat ini Ling Er tengah mengalami cobaan berat.

Di sampingnya, Xia Bing memperhatikan kakaknya yang kembali melamun, lalu menggelengkan kepala sambil berkata lirih, “Tak bisa keluar dari perasaan ini, seumur hidup.” Kalau saja ia terlahir sebagai laki-laki, mungkin ia akan lebih tergila-gila daripada kakaknya.

Xia Bing bahkan masih ingat saat pertama kali bertemu Ling Er, ia mengira Ling Er adalah seorang pria.