Bab Seratus Dua Belas: Manajer Zhang

Halaman 1 dari 3

Di dalam sebuah ruangan yang agak remang, segala sesuatu masih semerah darah, seperti biasanya. Hanya saja, berbeda dari sebelumnya, kali ini ruangan itu tidak lagi dihuni seorang diri.

Seorang perempuan sedang menundukkan kepala, menatap laki-laki yang berlutut di hadapannya. Melihat kepala laki-laki itu tertunduk rendah, amarah pun bangkit dalam dirinya.

“Angkat kepalamu dan lihat aku. Apakah aku benar-benar semenakutkan itu?”

Laki-laki yang berlutut di lantai itu menggigil, lalu perlahan mengangkat kepalanya. Dialah Jang Ciao.

Sementara perempuan yang duduk di tempat tinggi itu adalah sang Penguasa Suci, pemimpin organisasi tersebut.

“Aku sedang bertanya kepadamu. Apa kau tidak mendengarnya?” bentak perempuan yang berada di tempat tinggi itu dengan marah.

Pada hari itu, Jang Ciao telah menyelamatkan nyawanya. Namun, karena organisasi ini memiliki hierarki yang sangat ketat, siapa pun yang memasuki tempat ini tanpa persetujuan Penguasa Suci pasti akan mati.

Karena itu, ia memerintahkan agar hukuman mati Jang Ciao dihapuskan, kemudian memanggilnya ke sisinya untuk melayaninya. Semula, ia mengira laki-laki itu akan sangat gembira memperoleh kesempatan untuk naik pangkat.

Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa setiap kali melihat dirinya, laki-laki itu akan ketakutan seperti tikus melihat kucing.

“Kau harus tahu, memintamu datang untuk melayaniku adalah keberuntungan besar bagimu. Jika setiap hari kau terus bersikap seperti orang mati, aku tidak keberatan menjadikannya kenyataan.”

Perempuan yang berada di tempat tinggi itu menatap tubuh Jang Ciao yang meringkuk ketakutan. Namun, sudut bibirnya justru menyunggingkan senyum tipis.

Syukurlah, kau masih menghargai nyawamu. Kalau begitu, aku tidak perlu khawatir kau terus bersikap seperti mayat hidup dan membuatku kesal setiap hari.

Hanya saja, kepala perempuan yang terangkat tinggi itu tidak melihat ketenangan dan tekad untuk mati di mata Jang Ciao. Kelak, hal itu akan menjadi landasan penting bagi malapetaka yang menantinya.

“Sia Tian, tunggu aku. Aku pasti akan membalaskan dendammu.”

Jang Ciao sendiri tidak tahu mengapa. Ia hanya pernah bertemu Sia Tian sekali, tetapi perempuan itu telah meninggalkan kesan yang begitu mendalam dalam benaknya.

Mungkin karena aura hangat dan cerah yang terpancar dari tubuh Sia Tian, juga wajahnya yang selalu dipenuhi senyuman.

Akhirnya, Jang Ciao mengangkat kepala dan menatap perempuan yang berada di tempat tinggi itu. Ia berkata,

“Penguasa Suci, Jang Ciao tidak akan berani mengulanginya lagi. Hamba memohon kemurahan hati Anda.”

Mendengar suaranya, perempuan itu segera menundukkan kepala. Matanya dipenuhi senyum saat menatap laki-laki yang berlutut di bawah.

Sudah berapa lama? Selama lebih dari sebulan, akhirnya laki-laki itu bersedia mengangkat kepala dan menatapnya secara langsung.

Bahkan perempuan itu sendiri tidak menyadari perubahan perasaannya terhadap Jang Ciao. Walaupun hatinya masih memikirkan Sia Yuan, perasaan itu bukan lagi cinta, melainkan kebencian.

Namun, selama waktu yang panjang itu, ia juga mulai menaruh perasaan kepada laki-laki di hadapannya. Barangkali, karena pertolongan yang menyelamatkan nyawanya telah membuatnya bergantung kepada laki-laki tersebut.

Itulah sebabnya ia mampu menoleransi ketakutan Jang Ciao selama lebih dari sebulan, tanpa pernah berpikir untuk menyakitinya.

Jang Ciao mengembuskan napas lega. Tampaknya, perempuan itu telah mengira bahwa dirinya menundukkan kepala karena takut mati. Dalam hati, Jang Ciao berpikir bahwa semua penderitaan dan kepura-puraannya selama lebih dari sebulan tidaklah sia-sia.

Perempuan itu perlahan turun dari tempatnya, lalu menunduk memandang laki-laki yang berlutut di lantai. Ia mengulurkan tangan kepadanya dan berkata,

“Ayo, bangunlah. Mulai sekarang, kau bertanggung jawab atas makanan dan keperluanku sehari-hari. Bagaimana kalau kau menjadi pengawal pribadiku?”

Jang Ciao tidak menyangka perempuan itu akan langsung menjadikannya pengawal pribadi. Di dalam organisasi ini, mungkin hanya dirinya yang bisa naik pangkat setinggi itu dalam sekejap.

“Penguasa Suci, hamba khawatir tidak mampu mengemban tugas sepenting ini. Sebaiknya hamba kembali menjaga penjara bawah tanah.”

Seraya berkata demikian, laki-laki itu menundukkan kepala dengan hormat.

“Kau adalah penyelamat nyawaku. Mana mungkin aku membiarkanmu kembali ke tempat gelap yang tidak pernah tersentuh matahari itu?”

Sambil berkata begitu, perempuan tersebut mengulurkan tangan dan membantu Jang Ciao berdiri.

Laki-laki itu mengangkat kepala dengan sudut mata berkaca-kaca, menatap perempuan di hadapannya. Melihat air mata di mata Jang Ciao, hati perempuan itu bergetar.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Entah mengapa, melihat matanya membuat hatinya terasa sakit. Mungkinkah ia sudah tidak mencintai Sia Yuan?

Namun, perempuan itu segera menggelengkan kepala. Bagaimana mungkin? Ia begitu membenci laki-laki itu. Jika tidak mencintainya, bagaimana mungkin kebencian yang dirasakannya bisa sedemikian kuat?

Jang Ciao memperhatikan perubahan yang terus-menerus terjadi pada wajah perempuan itu. Perlahan, senyum tipis mengembang di sudut bibirnya.

Segalanya tampaknya berjalan jauh lebih lancar daripada yang ia bayangkan. Tidak buruk. Dengan begitu, setelah segera membalaskan dendam Sia Tian, ia bisa pergi mencarinya.

“Surat pengangkatanmu akan segera dikeluarkan. Kau tidak perlu kembali ke penjara bawah tanah untuk mengambil barang-barang keperluanmu. Semua itu akan disiapkan untukmu.”

“Terima kasih atas pengangkatan ini, Penguasa Suci. Jang Ciao pasti tidak akan mengecewakan Anda.”

Jang Ciao menyampaikan tekadnya dengan sangat tepat.

Mendengar jawaban laki-laki itu yang tegas dan penuh tenaga, sebuah pikiran melintas dalam hati perempuan itu: Jadi, inilah dirinya yang sebenarnya?

Namun, keraguan itu segera lenyap.

Mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir. Dia adalah penyelamat nyawaku. Bagaimana mungkin aku mencurigainya seperti ini?

“Jang, ini kamar Anda. Semua keperluan sudah tersedia di dalamnya. Jika masih ada yang kurang, silakan beri perintah.”

Seorang laki-laki yang berpenampilan seperti kepala pelayan memandang segala sesuatu di kamar Jang Ciao dengan mata memerah karena iri.

Ini bukan kamar seorang kepala pelayan. Ini jelas kamar seorang putra bangsawan kaya raya.

Laki-laki yang berpenampilan seperti kepala pelayan itu melirik Jang Ciao, lalu berpikir dalam hati, Mengapa aku tidak pernah seberuntung ini sampai bisa menyelamatkan Penguasa Suci?

“Terima kasih, Kepala Pelayan Li,” ujar Jang Ciao dengan acuh tak acuh.

“Anda terlalu sungkan, Jang. Semoga kelak Anda berkenan membimbing saya.”

Jang Ciao tidak menjawab. Ia hanya mengangkat mata dan menatap laki-laki itu sekilas.

Begitu beradu pandang dengan Jang Ciao, laki-laki yang dipanggil Kepala Pelayan Li itu segera menundukkan kepala. Dengan panik, ia berkata, “Saya tidak akan mengganggu istirahat Anda lagi,” lalu berlari pergi secepat kilat.

Setelah sampai di luar, Kepala Pelayan Li bergumam pelan, “Harus kuakui, tatapan orang ini benar-benar menakutkan.”

Jang Ciao memandangi perabotan di dalam kamar. Ia mengulurkan tangan dan membelai meja serta kursi yang dibuat dari bahan-bahan berkualitas tinggi. Dalam hati, ia tertawa getir.

Semua ini ditukar dengan nyawa Sia Tian.

Jang Ciao sama sekali tidak menyadari bahwa kondisi pikirannya telah menyimpang. Atau mungkin, ia sebenarnya menyadarinya, tetapi membiarkan penyimpangan itu terus berkembang.

Heh, dibandingkan kehidupan yang pernah kujalani, hidup yang sekarang tampaknya tidak kalah dari surga.

Jang Ciao menatap segala sesuatu di sekelilingnya dengan senyum mengejek.

Namun, setelah memikirkan sesuatu, senyum kembali menghiasi wajahnya.

Karena kau begitu memercayaiku, bagaimana mungkin aku mengecewakanmu?

Wajah Jang Ciao dipenuhi ekspresi jahat.

Ia mendongak dan melirik sinar matahari di luar. Sepertinya sudah hampir waktunya makan siang. Ia berbalik, meninggalkan kamar, lalu menuju dapur belakang.

Para juru masak di sekitarnya segera menyapanya begitu melihat kedatangannya. Jang Ciao pun membalas satu per satu dengan anggukan kepala.

“Siapa sangka, Jang yang dahulu hanya seorang prajurit rendahan penjaga penjara bawah tanah, bahkan kedudukannya di bawah kita, kini bisa langsung diangkat menjadi kepala pelayan!” ujar seorang juru masak bertubuh gemuk dengan suara pelan.

“Kau belum tahu? Dia diangkat karena telah menyelamatkan Penguasa Suci,” kata seorang juru masak perempuan sambil melirik Jang Ciao, lalu melanjutkan, “Andai kita juga memiliki keberuntungan seperti itu, seumur hidup kita tidak perlu bekerja keras di tempat ini.”

Jang Ciao sama sekali tidak menghiraukan pembicaraan mereka.

Beberapa perempuan yang berpakaian seperti pelayan menatap Jang Ciao dengan wajah memerah tanpa sadar. Salah seorang dari mereka berkata,

“Jang ini jauh lebih tampan daripada Kepala Pelayan Li. Adik-adik, kali ini kita benar-benar beruntung.”

Beberapa perempuan lainnya juga menatap Jang Ciao dengan sorot mata penuh gairah.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Di dapur belakang itu, selain seorang juru masak tua dan juru masak gemuk yang disebutkan tadi, tidak ada laki-laki lain. Bagaimana mungkin para gadis yang sedang berada di masa muda tidak tergoda ketika melihat laki-laki setampan Jang Ciao?

Jang Ciao langsung menuju ruang dapur khusus milik Penguasa Suci. Ia menyapu pandangan ke sekeliling, lalu dengan cepat masuk ke dapur pribadi. Kebetulan, tidak ada seorang pun di dalamnya.

Jang Ciao melihat ke sekeliling, kemudian mengeluarkan sebungkus kertas dari balik lengan bajunya. Tangannya sedikit gemetar saat membuka bungkusan obat itu, bersiap mencampurkannya ke dalam sup yang sedang dimasak.

Tepat saat itu, terdengar suara seorang perempuan, seolah-olah sedang berbicara kepada perempuan lain di dekatnya.

“Ciao Yin, jangan lupa membawa beberapa jarum perak itu. Kalau nanti Penguasa Suci ingin memeriksa racun dan kau tidak menemukan jarumnya, nasibmu tidak akan sebaik itu.”

Perempuan yang diingatkan segera menjawab,

“Terima kasih sudah mengingatkanku, Bibi. Ciao Yin tidak akan pernah berani melupakannya lagi.”

Sepertinya perempuan itu teringat sesuatu. Tubuhnya sedikit bergetar.

Percakapan itu terdengar jelas oleh Jang Ciao.

Sungguh tidak kusangka, dia begitu berhati-hati. Bahkan makanan sebelum disantap pun harus diperiksa racunnya.

Menatap bungkusan obat di tangannya, Jang Ciao segera menyimpannya kembali. Ia masih merasa gentar dan menepuk-nepuk dadanya.

Pada saat itulah, dua orang perempuan masuk. Begitu melihat Jang Ciao, mereka serempak menyapanya,

“Jang, apakah Anda datang untuk mengambil makan siang Penguasa Suci?”

“Ya. Penguasa Suci menyuruhku datang untuk melihat mengapa makan siangnya belum juga siap,” jawab Jang Ciao dengan wajah ramah.

“Mohon jangan menyalahkan kami, Jang. Sup yang dimasak hari ini memang membutuhkan waktu lebih lama. Namun, sepertinya sekarang sudah matang.”

Sambil berkata demikian, perempuan itu berjalan menuju panci sup. Ia mengaduknya dengan sendok, lalu berkata kepada Jang Ciao,

“Jang, hidangannya sudah siap. Ciao Yin, nanti ikutlah bersama Jang. Bagaimanapun, ini pertama kalinya Jang melakukan tugas seperti ini.”

Jang Ciao menatap perempuan yang berbicara itu dan mengucapkan terima kasih.

Namun, tidak ada rasa terima kasih sedikit pun di matanya. Ia tidak menyangka para juru masak perempuan di dapur belakang juga begitu berhati-hati.

Ciao Yin melirik Jang Ciao, menjawab, “Baik,” lalu pergi menyiapkan bahan makanan.

Kini hanya tersisa Jang Ciao dan juru masak perempuan itu. Perempuan tersebut menunduk sambil membereskan berbagai benda.

Ini makanan yang akan disantap Penguasa Suci. Ia tidak boleh bertindak ceroboh. Jika terjadi sesuatu, apa pun yang terjadi, ia tidak akan sanggup menanggung tanggung jawab itu.

Ciao Yin segera selesai membereskan semuanya. Ia menyerahkan sebuah baki kepada Jang Ciao, kemudian mengangkat baki lain dan berjalan keluar bersamanya.

Mereka berjalan beberapa saat. Setelah memastikan bahwa mereka sudah tidak lagi berada di area dapur, Jang Ciao membuka percakapan.

“Namamu Ciao Yin, bukan?”

Ciao Yin mengangguk. Jang Ciao melanjutkan,

“Nona Ciao Yin, kau tentu tahu bahwa aku baru saja menjadi kepala pelayan. Aku ingin mengetahui beberapa kebiasaan Penguasa Suci agar dapat memahami pola makan dan kebutuhan beliau sehari-hari. Maukah kau memberitahuku?”

“Jang, Anda terlalu sungkan. Sudah seharusnya Ciao Yin memberi tahu Anda hal-hal seperti ini.”

Ciao Yin berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

Jang Ciao berjalan perlahan di belakang Ciao Yin, mendengarkan penjelasan perempuan itu mengenai berbagai kebiasaan makan dan rutinitas harian Penguasa Suci. Sesekali Jang Ciao menanggapi dengan gumaman singkat untuk menunjukkan bahwa ia sedang mendengarkan.

Halaman 3 dari 3