Bab Seratus Tujuh Belas: Pelataran Dalam

Namun, setelah Zhang Xiaohua selesai membaca beberapa buku itu, dia menyadari bahwa buku-buku tersebut terlalu dasar. Dia merasa tidak puas, jika hanya mengandalkan isi buku-buku itu untuk menyelesaikan masalah benih obat yang tidak tumbuh, itu hanyalah angan-angan kosong.

Dengan terpaksa, Zhang Xiaohua melempar buku-buku itu di atas ranjang, menunggu saat bosan baru membacanya lagi.

Tanpa buku baru untuk dibaca, Zhang Xiaohua kembali menjalani hidup yang monoton, bekerja dan berlatih. Membaca memang kebiasaan yang baik, tetapi jika harus membeli buku hanya untuk dibaca, Zhang Xiaohua sama sekali tidak setuju. Pepatah “buku tidak bisa dibaca kecuali dipinjam” sangat dia pahami.

Sementara itu, He Tianshu sudah terbiasa melihat Zhang Xiaohua berlarian sambil membawa buku. Tak lama kemudian, dia menyadari ada yang aneh pada Zhang Xiaohua. Dengan penuh minat, dia bertanya, mengira Zhang Xiaohua sudah menyerah menghadapi kesulitan dan berhenti meneliti. Namun, setelah mendengar alasan Zhang Xiaohua, dia awalnya tak percaya, tapi kemudian teringat bahwa Zhang Xiaohua dulunya belajar dengan “Shuowen Jiezi” sebagai pengantar, dan akhirnya mengendurkan alisnya, membunyikan jari kanannya, lalu berkata, “Ini mudah saja.”

Kemudian dia berbisik sebentar di telinga Nie Xiaoer. Nie Xiaoer mendengarkan sambil melirik Zhang Xiaohua dari sudut mata, membuat Zhang Xiaohua merasa merinding. Apa gerangan ini? Setelah berbisik selesai, Nie Xiaoer segera pergi melaksanakan perintah. He Tianshu tersenyum dan berkata kepada Zhang Xiaohua, “Baiklah, tunggu saja, sebentar lagi aku akan tunjukkan caraku.”

Zhang Xiaohua memutar mata dan menyemburkan bibir, “Apa-apaan ini? Dibuat seperti rahasia besar. Aku tunggu saja.”

Nie Xiaoer pergi cukup lama, baru sore hari kembali ke halaman kecil dengan tangan kosong. Melihat Nie Xiaoer pulang tanpa hasil, He Tianshu terkejut dan bertanya, “Belum berhasil?”

Nie Xiaoer berkata, “He Eldar bilang, buku-buku di aula hanya untuk dibaca oleh murid di dalam, tidak boleh dipinjam keluar.”

He Tianshu mengernyit, “Kamu tidak coba cari Kepala Aula Bai?”

Nie Xiaoer tersenyum getir, “Sudah, tapi Kepala Bai tidak peduli. Dia bilang kamu ini seperti orang sakit yang mencoba pengobatan sembarangan. Anak kecil tanpa dasar, cuma baca buku bagaimana bisa menyelesaikan masalah? Dia menyuruh kamu cari cara lain dan bilang dia juga sedang berdiskusi dengan para tua-tua di aula tentang masalah ini, menyuruh kamu jangan mengacau.”

Wajah He Tianshu berubah warna, bolak-balik merah dan biru. Tatapannya pada Zhang Xiaohua jadi sulit disembunyikan. Tapi kemudian dia berpikir sesuatu, wajahnya menjadi lega, dan berkata, “Zhang Xiaohua, kamu balik dulu ke kamar. Nanti aku akan bawa buku itu untukmu.”

Zhang Xiaohua penasaran, mengangguk setuju, lalu langsung masuk kamar.

Karena ada yang hendak memberinya buku, tentu dia tidak menolak.

Tak lama kemudian, He Tianshu datang membawa setumpuk buku sambil tersenyum, meletakkan buku-buku itu di ranjang Zhang Xiaohua, lalu menepuk tangan dan berkata, “Nah, akhirnya aku temukan juga bukunya. Kamu baca dengan baik, ya.”

Zhang Xiaohua terkejut melihat tumpukan buku di ranjangnya, lalu bertanya penasaran, “Banyak sekali. Dari mana He Kapten dapatkan ini semua?”

He Tianshu berpura-pura misterius, “He ini punya banyak cara, masalah sekecil ini tentu bisa diatasi. Hehe, kamu baca saja dengan baik. Jangan terlalu peduli kata Kepala Aula. Aku tetap bilang, kalau bisa menyelesaikan lebih baik, kalau tidak juga tidak apa-apa, anggap saja kamu menambah wawasan. Lagipula...”

He Tianshu menghela napas, “Dunia persilatan berbahaya, kamu anak kecil ini apa yang bisa diandalkan? Belajar lebih banyak supaya bisa hidup dengan baik.”

Baru saat itu Zhang Xiaohua paham niat baik He Tianshu, merasa sangat berterima kasih. Manusia bukan tumbuhan, siapa yang bisa tanpa perasaan? Meski Zhang Xiaohua dan He Tianshu bukan keluarga, hanya tinggal bersama beberapa waktu, dia sangat dijaga, diajarkan bela diri, bahkan diberi petunjuk hidup ke depan. Ini menunjukkan di dunia persilatan yang berbahaya tidak hanya penuh jebakan dan panah beracun, tapi juga ada kehangatan dan perhatian.

Zhang Xiaohua tersenyum, “Saya mengerti, Kapten He. Saya tidak akan mengecewakan harapan Anda. Setidaknya saya harus belajar lebih banyak, kan?”

He Tianshu mengangguk, “Bagus kalau begitu. Kamu baca buku sendiri ya, aku pergi dulu.”

Setelah berkata begitu, dia tersenyum dan melangkah keluar. Zhang Xiaohua mengantarnya sampai pintu. Saat dia keluar kamar, hendak berbalik, He Tianshu menoleh dan berkata, “Oh ya, Zhang Xiaohua, kamu sudah latihan bela diri bagaimana? Lama tidak latihan bersama.”

Zhang Xiaohua tersenyum, “Lumayan, Kapten He. Saya sudah menggabungkan bela diri yang Anda ajarkan dengan beberapa jurus dari kakak kedua saya, jadi bisa berlatih.”

He Tianshu tersenyum, “Bagus, Zhang Xiaohua. Sudah bisa mencipta sendiri, hebat. Latihan dengan baik, nanti kalau ada kesempatan tunjukkan padaku.”

Zhang Xiaohua menjawab, “Baik, tidak masalah, Kapten He, kapan saja siap.”

He Tianshu bertanya, “Kali ini tidak lupa kan?”

Zhang Xiaohua berkata, “Tidak, tenang saja.”

He Tianshu berkata, “Kalau begitu, nanti kalau aku ada waktu aku lihat, kamu juga baca buku ya, aku pergi dulu.”

Setelah itu dia melangkah keluar kamar. Zhang Xiaohua melihat dia pergi, hendak berbalik, tapi He Tianshu berbalik lagi dan berkata, “Oh, hampir lupa, Zhang Xiaohua...”

Zhang Xiaohua terpaku, menatapnya dengan senyum, belum berbalik, dia terkejut, “Zhang Xiaohua, kenapa kamu belum baca buku saja?”

Zhang Xiaohua tersenyum, “Aku tunggu Kapten He bilang ‘hampir lupa’ lagi.”

He Tianshu tertawa, “Begitu ya, memang begini...”

Lalu ekspresinya jadi aneh sekali. Zhang Xiaohua mengerutkan kening, “Ada apa?”

He Tianshu menjulurkan bibir, “Aku benar-benar lupa kali ini. Sudahlah, nanti kalau ingat baru aku bilang.”

Setelah berkata itu, dia berbalik keluar kamar.

Zhang Xiaohua tidak bergerak, diam menunggu He Tianshu keluar, lalu mengintip mengikuti dari belakang. Melihat He Tianshu berjalan sambil memegangi kepala, baru dia tenang dan menutup pintu kamar, duduk di ranjang membaca buku.

He Tianshu masuk kamar, masih memikirkan apa yang tadi mau dia katakan.

Hingga malam sangat larut, He Tianshu terus gelisah, mengerutkan dahi. Baru saat fajar menyingsing, dia tiba-tiba duduk dan tertawa keras, “Akhirnya ingat! Aku harus bilang pada Zhang Xiaohua agar jangan membaca buku sampai terlalu malam, harus istirahat yang cukup.”

Dengan program baru itu, Zhang Xiaohua sangat senang, setiap hari membaca dan berlatih bela diri. Berlatih bela diri dan membaca, berharap hari-hari seperti ini berlangsung lama. Namun, semakin banyak membaca, dia semakin merasa bahwa menanam obat itu rumit dan dalam. Dia kagum pada orang yang bisa menulis begitu banyak buku, juga sangat berterima kasih pada Li Jinfeng yang mengajarkannya membaca dan menulis, serta pada Desa Huanxi yang memberinya kesempatan membaca buku, dan tentu pada pemilik desa yang meminjamkan buku-buku itu. Terakhir, tentu saja berterima kasih pada ayah dan ibu yang membiarkannya pergi. Hmm, meletakkan terima kasih pada orang tua terakhir tentu tidak masalah. Hehehe, oh ya, kalau ketemu pemilik desa nanti, bolehkah minta tolong carikan pekerjaan juga untuk ayah dan ibu saya?

Semakin banyak yang dipahami, semakin banyak pula yang tidak dimengerti. Kini Zhang Xiaohua berada dalam keadaan seperti itu.

Dengan buku-buku yang dibawa He Tianshu, Zhang Xiaohua semakin merasa ilmunya terbatas. Sebenarnya, dia sudah lupa tujuan utamanya, lupa mencari alasan mengapa benih tidak tumbuh. Dia juga setuju dengan pendapat Kepala Aula Obat bahwa cuma membaca beberapa buku tidak akan menyelesaikan masalah. Justru sebaliknya, kalau cuma membaca buku bisa menyelesaikan, para tua-tua di aula obat pasti sudah turun tangan.

Hanya saja, Zhang Xiaohua sudah sangat terpikat dengan dunia tanaman obat yang ajaib ini.

Pada suatu sore, setelah berlatih bela diri, Zhang Xiaohua kembali ke kamar seperti biasa mengambil buku untuk belajar. Baru teringat, semua buku itu sudah dibaca habis tadi malam. Membuka-buka buku itu membuatnya bosan sekali karena Zhang Xiaohua punya kebiasaan tidak suka membaca buku yang sudah pernah dibaca dua kali. Meskipun buku yang dibawa He Tianshu banyak, kalau sehari malam dibaca terus menerus juga akan cepat habis. Tiba-tiba dia teringat He Tianshu mengatakan kalau buku ini sudah dibaca habis, dia bisa pinjam lagi dari pemilik desa, cukup cari Qiu Tong.

Pikirnya, sudah lama tidak bertemu dengan Kakak Qiu Tong, ini kesempatan baik untuk berkunjung.

Setelah mantap, Zhang Xiaohua membawa buku-buku itu mencari He Tianshu.

Pintu kamar He Tianshu terkunci rapat. Zhang Xiaohua memanggil lama tidak ada jawaban, mungkin dia keluar. Ini membuat Zhang Xiaohua bingung. Dia belum pernah masuk ke dalam desa, tidak tahu di mana Kakak Qiu Tong maupun pemilik desa.

Saat hendak kembali ke kamar, dia teringat pernah masuk ke dalam mencari Yu Lao, pasti Yu Lao tahu. Jadi dia membawa buku masuk melalui pintu kecil bulat, menuju halaman dalam.

Setelah melewati beberapa halaman, sampai di tempat tinggal Yu Lao, sayangnya Yu Lao tidak ada. Zhang Xiaohua jadi putus asa. Hari ini kenapa ya? Dia tidak melihat kalender, ternyata semua tidak berjalan lancar.

Tapi karena sudah masuk, dia putuskan mencari ke dalam lagi. Dia bisa bertanya pada satu dua orang karena dia juga bagian dari Desa Piaomiao, tidak takut disangka-sangka. Namun dia lupa, biasanya para orang berbaju hijau dan topi kecil serta orang-orang dari aula obat jarang masuk ke halaman dalam yang memang tempat para gadis tinggal.

Saat Zhang Xiaohua sedang asyik berjalan ke dalam, tiba-tiba terdengar suara teriakan nyaring, “Anak kecil dari mana? Kenapa bisa masuk sini?”

Zhang Xiaohua terkejut dan berhenti. Apa mungkin itu ditujukan padanya?

Saat menoleh, memang di bawah atap halaman kecil itu berdiri seorang gadis sedang mengangkat pakaian yang sudah dicuci untuk dijemur.

Zhang Xiaohua segera memberi salam, “Saya dari ladang obat di luar, anak buah Kapten He Tianshu, ingin mencari Kakak Qiu Tong.”

Gadis itu tampak bingung, meletakkan pakaian, mendekat dan menatap Zhang Xiaohua dari atas ke bawah, “Anak buah Kapten He? Kok saya tidak pernah dengar? Kamu kecil sekali, bagaimana bisa keluar dari aula obat?”

Zhang Xiaohua tahu dia salah paham mengira dia dari Piaomiao, jadi dia tidak menjelaskan panjang lebar dan berkata, “Saya baru datang, bukan dari aula obat, jadi mungkin kakak tidak kenal. Tapi kalau kamu cari Kakak Qiu Tong pasti ketemu.”

Gadis itu merasa masuk akal, lalu berkata, “Kalau kamu pendatang baru, mungkin tidak tahu aturan desa. Halaman dalam ini tidak boleh dimasuki sembarangan tanpa izin. Kamu masih kecil, mungkin Kapten He kurang hati-hati. Lain kali jangan sampai ya, kalau ketahuan oleh pemilik desa, kamu bakal kena hukum.”

Zhang Xiaohua kaget besar, menjulurkan lidah, “Serius begitu? Saya benar-benar tidak tahu.”

Dalam hati dia menggerutu, “Kapten He juga kurang teliti, kenapa tidak bilang jelas, malah disuruh cari pemilik desa sendiri? Hukuman itu pasti berat. Kenapa Tian Zhongxi juga diam saja? Aneh sekali.”

Sebenarnya ini hanya kesalahpahaman. Tian Zhongxi dan He Tianshu tahu dia dibawa masuk oleh Qiu Tong dan mengira Qiu Tong sudah mengingatkan aturan desa. Qiu Tong menganggap Zhang Xiaohua seperti adiknya sendiri dan tidak ada yang perlu disembunyikan. Saat membawa Zhang Xiaohua masuk, dia memang berniat memberi pengarahan, tapi tertahan oleh ucapan pemilik desa yang berkata “Berjuang sendiri,” sehingga melupakan urusan ini. Lebih aneh lagi, Zhang Xiaohua sudah tinggal di kantor pengawal selama beberapa bulan untuk pemulihan, jadi dalam pandangan mereka dia sudah seperti “orang lama,” padahal sebenarnya dia masih sangat baru.

Namun karena usianya memang kecil, gadis itu tidak terlalu mempermasalahkan, hanya mengingatkan, “Jangan masuk ke dalam lagi, aku akan cari Kakak Qiu Tong untukmu.”

Zhang Xiaohua hanya bisa menunggu di situ, sambil memandang halaman kecil. Halaman ini lebih kecil dari tempat tinggal Zhang Xiaohua, tapi sangat bersih. Bahkan di sudut-sudut dinding ditanami bunga dan tanaman, membuat Zhang Xiaohua teringat pada kakak iparnya, Liu Qian, yang suka menanam bunga dan tanaman di halaman.

Saat melihat pakaian yang tadi hendak dijemur, Zhang Xiaohua menunduk berpikir sebentar, lalu maju meletakkan buku di meja batu, mencuci tangan dengan air di bak kecil, dan membantu menjemur pakaian satu per satu.

Ini semua sudah biasa dia lakukan di rumah dulu saat membantu ibunya, jadi sangat mahir. Saat menjemur, dia tidak bisa menahan pikiran tentang keluarga di rumah.

Kemudian dia duduk menunggu di depan pintu sambil memegang buku, merasa aneh, meskipun sering merindukan rumah, tapi di ladang obat tidak sesering ini. Baru sebentar di halaman dalam, sudah memikirkan orang tua dan kakak ipar, kenapa bisa begitu ya?

Tiba-tiba Zhang Xiaohua merasakan ada orang berjalan dari jauh. Meskipun belum terdengar suara langkah, dia bisa merasakannya. Tak lama gadis yang tadi datang membawa Qiu Tong.

Jauh-jauh Qiu Tong melihat Zhang Xiaohua, tersenyum gembira, “Ternyata benar kamu, Zhang Xiaohua. Qiu Ju bilang ada anak kecil cari aku tapi tidak bisa menyebut nama, aku kira itu kamu.”

Melihat Qiu Ju yang wajahnya merah padam, Zhang Xiaohua langsung berkeringat dingin. Ini juga orang yang ceroboh, tidak tanya nama langsung masuk ke sini. Dia hanya bilang, “Kakak Qiu Ju lari cepat, aku lupa bilang namanya.”

Qiu Tong tertawa, “Kamu anak yang pengertian, tahu menutupi kesalahan orang. Tapi Qiu Ju memang terkenal ceroboh di seluruh desa. Ayo ikut aku, kenapa tiba-tiba datang cari aku?”

Setelah itu mereka berjalan masuk ke dalam.

Qiu Ju yang melihat mereka berlalu, wajahnya yang merah mulai memudar, menyumpah dirinya sendiri ceroboh. Tapi saat hendak melanjutkan pekerjaannya, melihat pakaian yang dijemur, wajahnya kembali merah. Anak kecil ini rajin membantu, tapi pakaian perempuan bagaimana bisa dijemur oleh anak laki-laki? Apalagi anak itu masih remaja belasan tahun!

Qiu Ju berdiri di halaman, bingung apakah harus mengambil beberapa pakaian dan mencucinya ulang.

Rasa bingung yang tak berkesudahan.

Sementara Zhang Xiaohua yang berjalan menuju halaman dalam sama sekali tidak tahu niat baiknya berubah menjadi masalah. Dia dengan semangat menceritakan maksud kedatangannya pada Qiu Tong.

Qiu Tong mendengar Zhang Xiaohua sedang membaca buku tentang tanaman obat, sangat senang, lalu mengelus kepala Zhang Xiaohua seperti menyayangi adik, tersenyum dan berkata, “Xiaohua, kamu hebat sekali. Waktu datang kamu bahkan belum bisa membaca banyak, sekarang sudah bisa. Kalau kamu benar bisa membantu pemilik desa menyelesaikan masalah benih, itu luar biasa.”

Zhang Xiaohua dengan serius berkata, “Kakak Qiu Tong, aku bisa membaca berkat Li Gongzi yang kau temui waktu itu. Oh ya, dia juga pernah datang ke desa bersama kakak keduaku, katanya ingin bertemu denganmu.”

Qiu Tong terkejut, lalu mengerti, tersenyum berkata, “Apakah Li Gongzi yang menyuruhmu bilang begitu?”

Zhang Xiaohua buru-buru menjelaskan, “Aku memang mau bilang begitu, tapi Li Gongzi tidak mengizinkan, dia bilang cukup sebut namanya saja. Kalau dia datang lagi, kamu tanyalah langsung.”

Qiu Tong tertawa, “Nanti saja. Sekarang lebih baik bantu pemilik desa selesaikan masalah dulu.”

Zhang Xiaohua buru-buru berkata, “Li Gongzi juga memberiku beberapa buku seperti ini.”

Namun melihat Qiu Tong tidak ingin membahasnya lagi, dia cepat-cepat menambahkan, “Tapi aku rasa cuma baca buku seperti ini, cuma teori saja tidak cukup. Praktik itu yang utama. Teori memang berasal dari praktik tapi lebih tinggi darinya. Orang pintar mencatat praktik mereka dalam buku untuk kita pelajari. Setelah belajar, kita harus kembali ke praktik agar teori itu benar-benar teruji dan menjadi pengetahuan kita sendiri. Praktik adalah sumber pengetahuan sejati.”

Qiu Tong mendengar itu berhenti berjalan, berkata, “Siapa yang memberitahumu itu?”

Zhang Xiaohua ikut berhenti, “Itu aku pelajari dari membaca buku selama ini. Apa aku salah?”

Qiu Tong tersenyum, “Kamu tidak salah. Itu juga sering dikatakan pemilik desa. Aku kira orang lain yang bilang. Baiklah, cepatlah, pemilik desa dan yang lain sepertinya sedang ada urusan di aula utama. Aku akan bantu carikan buku untukmu.”

(Silakan beri suara rekomendasi!!! Tolong simpan, terima kasih.)