Bab Tujuh Puluh Delapan: Ladang Obat

Ucapan Tian Chongxi bagaikan petir yang menggema, membuat Zhang Xiaohua terpaku di tempat, ini... apa yang sebenarnya terjadi?

Zhang Xiaohua menoleh ke arah Ma Jing, melihat orang itu makan sambil tersenyum, seolah-olah sudah menyembunyikan Xiao Taohong di rumah rahasia, senyuman di wajahnya tersembunyi dalam lipatan kulit hitam dan kurus, namun di bawah cahaya ruang makan, jelas terlihat kegembiraan di matanya, bahkan ada semburat kemerahan di dahinya.

Zhang Xiaohua tampaknya mulai memahami sesuatu, amarahnya membara. Walaupun ia hanyalah pemuda desa yang belum banyak pengalaman, ia bukanlah orang yang mudah dimanfaatkan atau dibully, dan ia pun tak pernah menyinggung Ma Jing. Hanya karena menasihati Ma Jing untuk mencuci kaki dan menjaga kebersihan, ia malah dipermainkan dan direndahkan oleh Tian Chongxi. Itu sungguh keterlaluan.

Zhang Xiaohua menggertakkan gigi, mengepalkan tangan, berjalan menuju Ma Jing. Namun baru melangkah beberapa langkah, melihat sikap Ma Jing yang percaya diri, tiba-tiba muncul satu pemikiran di benaknya, seketika memadamkan kobaran amarahnya. Bila ia maju begitu saja, Ma Jing pasti tak akan mengaku. Bagaimana mungkin ia bisa menang secara logika? Lagipula, orang-orang di sekitar jelas membedakan siapa kawan dan siapa lawan, mana mungkin mereka membantunya? Kalaupun ia benar-benar memukul Ma Jing, lalu apa hasilnya? Masa ia belum belajar ilmu silat sudah diusir dari tempat ini?

Rangkaian pertanyaan itu membuat Zhang Xiaohua kembali tenang. Ia berhenti, menatap Ma Jing, tak lagi berkata apa pun, lalu kembali ke tempat duduknya dan makan dengan tenang.

Semua itu, di antara orang-orang berpakaian biru dan bersorban kecil, selain Ma Jing yang curi-curi pandang, yang lain sibuk bergosip entah tentang apa, tak ada yang benar-benar memperhatikan. Namun pria paruh baya berpakaian ringkas di sebelah mereka mendengarkan dengan jelas, bahkan melihat setiap gerak-gerik Zhang Xiaohua. Setelah Zhang Xiaohua duduk tenang, barulah ia mengalihkan pandangan dan melanjutkan makan.

Setelah makan malam, Zhang Xiaohua kembali mengambil barang-barangnya dari kamar Tian Chongxi, lalu memindahkannya ke kamar Ma Jing. Namun Zhang Xiaohua tidak bodoh untuk langsung bertanya mengapa Ma Jing berbuat demikian. Malam itu, ia tak mendengar Ma Jing mengoceh atau membual, melainkan berjalan perlahan di halaman sambil berpikir.

Meski kejadian itu kecil, namun memberinya pelajaran mendalam, membuat Zhang Xiaohua mendapatkan pemahaman baru tentang dunia ini. Hubungan antar manusia ternyata tak sekadar harmonis atau hanya dipenuhi kebencian, ada banyak hal aneh di antara orang-orang. Setiap orang punya tindakan berbeda, bisa jadi karena niat baik, buruk, atau sekadar iseng, atau hanya ingin melihat keramaian. Intinya, hati manusia tersembunyi di balik dada, mengenal orang belum tentu mengenal hatinya. Semua ucapan harus dipikirkan matang sebelum percaya, karena tidak semua orang jahat berwajah jahat!

Sejak hari itu, setiap malam sebelum tidur, Zhang Xiaohua selalu membuka jendela, entah hujan atau cerah.

Beberapa hari kemudian, hidup Zhang Xiaohua yang malas dan bebas pun berakhir. Hari-hari yang diidamkan orang lain itu justru tidak disukai Zhang Xiaohua, sehingga ia dengan senang hati menerima tugas dari Tian Chongxi.

Tugas itu mungkin sulit bagi para pelayan berseragam biru dan bersorban kecil, namun bagi Zhang Xiaohua yang sejak kecil terbiasa bekerja di ladang, tugas itu sama sekali bukan tantangan.

Pagi itu, Zhang Xiaohua mengenakan pakaian biru dan sorban kecil yang diberikan Tian Chongxi, penuh semangat mengikuti Ma Jing keluar rumah. Tugasnya adalah mempelajari semua pekerjaan di ladang obat dari Ma Jing secepat mungkin.

Melihat Zhang Xiaohua yang begitu bersemangat, Ma Jing diam-diam meremehkan dalam hati. Benar-benar anak desa, sehari tak bekerja sudah gatal tangan. Memang hanya cocok jadi petani seumur hidup. Mengingat kejadian beberapa hari lalu saat ia mempermainkan Zhang Xiaohua, dan wajah Zhang Xiaohua yang tertekan, Ma Jing merasa geli sendiri. Hmph, siapa bilang di Cagar Gunung Huanxi hanya aku yang jadi bahan olokan? Bukankah sekarang datang lagi seorang anak desa, yang dengan mudah aku permainkan?

Meski ada rasa meremehkan, Ma Jing tetap bisa mengolok-olok Zhang Xiaohua di waktu senggang. Namun di ladang obat, Ma Jing sama sekali tidak berani ceroboh. Segala hal yang harus dilakukan dan diperhatikan ia sampaikan dengan teliti kepada Zhang Xiaohua. Ia tahu betul bahwa tanaman obat di Cagar Gunung Huanxi adalah hal terpenting. Kalau ia sengaja menjebak Zhang Xiaohua atau sengaja tidak mengajarkan sesuatu, jika di kemudian hari terjadi masalah, bukan hanya Zhang Xiaohua yang akan dihukum, dirinya pun akan terkena imbas. Ma Jing sangat memahami hal ini, sehingga ia sama sekali tidak berani menyembunyikan pengetahuan.

Zhang Xiaohua tentu tidak tahu apa yang dipikirkan Ma Jing. Awalnya ia mengira merawat tanaman obat itu sulit, namun setelah mendengarkan penjelasan, ternyata tidak jauh beda dengan bertani biasa, hanya ada beberapa hal kecil yang berbeda. Maka ia pun mencatat dengan teliti, menggunakan cangkul kecil dan sekop obat mengikuti Ma Jing menggemburkan tanah, mencabut rumput, semuanya terasa mudah. Setelah seharian bekerja, saat Ma Jing bertanya, Zhang Xiaohua menjawab dengan memuaskan, dan cara kerjanya pun sangat terampil, membuat Ma Jing sedikit tenang.

Setelah dua hari, Ma Jing melaporkan kepada Tian Chongxi bahwa Zhang Xiaohua sudah bisa bekerja sendiri. Tian Chongxi sempat tidak percaya, selama ini para pelayan baru di timnya selalu butuh waktu lama sebelum bisa dilepas sendiri. Apakah Ma Jing sedang main-main? Mengingat kelakuan Ma Jing, Tian Chongxi semakin yakin.

Namun setelah ia sendiri mengawasi Zhang Xiaohua sehari, akhirnya ia percaya bahwa Zhang Xiaohua memang bisa bekerja sendiri. Ia pun merasa sedikit bersalah telah mencurigai Ma Jing. Setelah bertanya lebih detail, barulah ia sadar alasan sebenarnya: pekerjaan di ladang obat sama saja dengan bertani biasa. Selama ini pelayan yang direkrut Cagar Gunung Huanxi kebanyakan berasal dari keluarga berkecukupan di sekitar Kota Pingyang, anak petani miskin jarang diterima. Zhang Xiaohua adalah pengecualian, anak petani yang pernah bekerja di ladang. Para pelayan berseragam biru dan bersorban kecil biasanya sombong, mana mau turun ke ladang? Itulah sebabnya mereka mengira pekerjaan di ladang obat sangat rumit dan sulit.

Setelah memahami hal itu, Tian Chongxi hanya bisa menghela napas panjang. Pola pikir yang kaku memang bisa menyesatkan.

Sejak saat itu, Zhang Xiaohua akhirnya meninggalkan hari-hari malas tanpa kerja, kembali ke ladang yang familiar. Cangkul dan sekop kecil itu sangat ia sukai, lebih praktis daripada cangkul besar di rumah. Kini tenaganya pun cukup, pekerjaan sehari selesai dengan mudah. Hari-harinya terasa begitu nyaman.

Namun kejutan bagi Zhang Xiaohua masih menanti.

Pagi itu, Zhang Xiaohua seperti biasa melihat pria paruh baya berpakaian ringkas berlatih silat. Tapi kali ini, setelah selesai berlatih, pria itu tidak langsung pergi, melainkan berjalan ke arahnya.

"Kamu Zhang Xiaohua, kan?" katanya.

Zhang Xiaohua mengedipkan mata dan mengangguk, lalu mendengar satu kalimat yang sangat menyenangkan, "Nona di dalam meminta saya meluangkan waktu mengajarkanmu ilmu silat."

Mulut Zhang Xiaohua menganga, "Benarkah?"

Pria itu tersenyum, "Benar. Nama saya He Tianshu, panggil saja saya Kapten He. Setelah makan malam, tunggu saya di sini, malam ini kita mulai."

Zhang Xiaohua kembali terpaku, jelas karena kegembiraan.

He Tianshu melihat Zhang Xiaohua tak bicara, tahu betul bagaimana perasaannya. Ia menepuk bahu Zhang Xiaohua, lalu berbalik pergi, meninggalkan Zhang Xiaohua seorang diri untuk mencerna kabar yang selama ini paling ia dambakan.

Nona itu, benar-benar orang baik, Zhang Xiaohua hampir saja ingin berlari ke dalam untuk bersujud kepadanya. Namun mengingat kompleksitas bagian dalam rumah, takut tersesat dan dianggap mengintip, ia mengurungkan niat. Rasa terima kasih kepada Ou Yan tak bisa diungkapkan dengan kata-kata, dalam sekejap, kedudukan sang Nona yang belum pernah ia temui dan tak tahu namanya pun ia samakan dengan kakak iparnya, Liu Qian.

Seharian penuh Zhang Xiaohua menunggu dengan cemas dan gembira, bahkan di ladang obat beberapa kali nyaris melakukan kesalahan, barulah ia sadar, bagaimana mungkin ia bisa begitu lupa diri hanya karena permulaan kecil ini? Tenang, tenang, Zhang Xiaohua terus mengingatkan diri sambil bekerja, sesekali menengadah ke langit, kenapa matahari hari ini berjalan begitu lambat?

Dalam kegelisahan, matahari akhirnya terbenam di barat. Dari kejauhan terdengar teriakan Tian Chongxi, Zhang Xiaohua segera berlari keluar dari ladang obat, melupakan sikap tenang yang sebelumnya ia coba pertahankan. Urusan perasaan, Zhang Xiaohua memang masih jauh dari bijak.

Setelah makan malam dengan cepat, Zhang Xiaohua datang ke gerbang luar lebih awal. Di bawah sinar bulan yang tenang, hatinya justru bergejolak seperti air mendidih. Keinginannya yang sudah lama diidamkan akhirnya akan terwujud, siapa yang bisa tenang? Tapi kenapa He Tianshu belum datang juga? Tadi saat makan, ia hampir selesai, biasanya juga keluar lebih awal, tapi kali ini kenapa begitu lama?

Zhang Xiaohua berjalan mondar-mandir di bawah rembulan, menunggu dengan cemas.

Setelah entah berapa lama, akhirnya terdengar langkah kaki dari dalam halaman. Zhang Xiaohua buru-buru menyambut, ternyata benar, He Tianshu.

"Kapten He, Anda datang!" seru Zhang Xiaohua dengan bahagia.

He Tianshu memandang Xiaohua dengan wajah serius, "Xiaohua, meski aku akan mengajarimu ilmu silat, aku bukan gurumu yang sebenarnya. Kapten He hanyalah sebutan, kau mengerti?"

Zhang Xiaohua mengangguk bingung, He Tianshu melanjutkan, "Walaupun aku bukan gurumu yang sejati, aku akan mengajarkan semua yang aku tahu, tinggal kamu bisa belajar seberapa banyak."

Zhang Xiaohua kembali mengangguk. He Tianshu lalu berkata, "Hari ini aku akan memberitahumu hal pertama: berlatih silat harus dengan hati tenang dan damai, jangan gelisah atau terburu-buru. Lihat dirimu sekarang, bagaimana bisa belajar dengan tenang?"

Mendengar itu, Zhang Xiaohua langsung paham, memang benar, hari ini ia terlalu terbawa kabar gembira hingga kehilangan kendali diri. Ia segera menenangkan pikiran, berkata dengan tenang kepada He Tianshu, "Terima kasih, Kapten He, atas ilmunya."

He Tianshu baru merasa puas dan mengangguk, "Bagus, nanti apapun yang terjadi, tetaplah tenang seperti danau tua yang tak beriak. Ayo, ikut aku."

(Mohon agar pembaruan lebih cepat, saya berencana mulai dari bab sembilan puluh, mencoba satu bab lima ribu kata, tapi tetap satu bab per hari. Terima kasih bagi para pembaca.)

(Mohon berikan rekomendasi! Mohon simpan ceritanya, terima kasih.)