Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Hanyut

Konvoi mobil Ou Yan telah melaju beberapa hari di jalan. Meskipun para tetua dari sekte pendukung belum tiba, beberapa murid elit dari Biro Pengawal Teratai di kota-kota sekitar serta markas Sekte Piaomiao telah datang untuk mengawal, sehingga keselamatan Ou Yan cukup terjamin. Selanjutnya, Nyonya Qin mengeluarkan perintah agar murid-murid sekte sekitar mencari orang atau jenazah Zhang Xiaohua sepanjang sungai dengan imbalan besar. Oleh karena itu, selain murid yang sudah ditugaskan, yang lainnya menyusuri sungai untuk mencari.

Namun, hingga hari ketujuh, Li Jian dan Liu Qingyang, yang datang dari Kota Pingyang, tiba di gerobak Ou Yan, namun belum ada kabar mengenai Zhang Xiaohua.

Apakah Zhang Xiaohua masih hidup atau sudah meninggal?

Pada hari itu, saat malam tiba, Zhang Xiaohua dipukul dengan telapak tangan oleh seorang pria berpakaian hitam di dada, hingga pingsan dan tubuhnya terpental ke tepi sungai. Zhang Xiaohua, yang saat itu menggendong Ou Yan, memang menuju sungai. Tempat mereka bertarung tak jauh dari sungai, dan tubuh kecil Zhang Xiaohua yang dipukul dengan tenaga kuat pria berpakaian hitam itu terhempas, hanya setengah dada yang tersisa di tepi sungai. Air sungai saat itu deras sekali, tak butuh waktu lama, air sudah menyapu kedua kakinya dan membawanya hanyut ke dalam sungai. Ketika He Tianshu mencarinya, Zhang Xiaohua sudah terbawa arus sangat jauh.

Bisa dibilang, Zhang Xiaohua cukup beruntung. Jika pukulan pria berpakaian hitam itu sedikit lebih keras, dia pasti langsung terjatuh ke sungai dan kemungkinan besar tenggelam lalu terbawa arus. Namun, kakinya yang duluan masuk ke air, tubuh bagian atasnya tertarik ke dalam, sementara kepalanya masih mengapung di permukaan air sehingga dia tidak langsung tenggelam.

Tubuh Zhang Xiaohua yang kehilangan kesadaran sangat rileks, sehingga dengan mudah mengapung di atas air. Saat itu sudah tengah malam, dan di dalam kesadarannya yang samar, Zhang Xiaohua seperti sedang bermimpi indah, walau entah dia bisa melihatnya atau tidak.

Dalam kegelapan, Zhang Xiaohua hanyut dalam air mengikuti arus deras. Namun, cara hanyutnya berbeda dengan orang lain yang jatuh ke air; biasanya setelah mengapung sesaat, mereka akan tenggelam atau tersangkut di tepi sungai. Ini juga alasan Nyonya Qin menyuruh murid-murid mencari sepanjang sungai. Tetapi Zhang Xiaohua yang kecil dan ringan tubuhnya seperti tidak memiliki bobot, terus mengapung di sungai sambil memegang erat pedang kecil di tangan kirinya, pedang itu pun tak lagi terasa berat seperti biasanya. Tubuhnya seperti papan kayu yang ringan, semakin deras arus sungai, semakin cepat pula ia terbawa.

Ketika He Tianshu mencari lagi untuk kedua kalinya, Zhang Xiaohua telah terbawa jauh melewati batas yang mereka perkirakan. Orang-orang yang ditugaskan oleh Lan Dong hanya mencari sejauh yang mereka anggap “cukup jauh”, padahal Zhang Xiaohua sudah melampaui itu sejak lama.

Saat fajar, hujan masih turun tanpa henti dan air sungai semakin deras. Zhang Xiaohua terus hanyut tanpa diketahui berapa jauhnya.

Menjelang senja, akhirnya Zhang Xiaohua sampai di sebuah lekukan sungai yang berkelok. Jaraknya dari tempat jatuh ke sungai tidak diketahui.

Di tepi lekukan itu berdiri sebuah rumah jerami sederhana, dikelilingi pagar bambu. Di halaman rumah ada sebuah rak kayu yang menjulur ke sungai. Saat itu, seorang gadis kecil berumur sekitar sepuluh tahun duduk di sana memegang joran, satu tangan menyangga dagu, matanya kosong menatap ke depan. Gadis itu mengenakan baju kuning muda yang rapi, rambut hitam panjang diikat dengan saputangan di atas kepala, tergerai bebas di belakang. Wajahnya oval, bermata besar dengan kantung mata tipis, kulitnya putih, dan di sudut bibirnya ada tahi lalat merah yang cantik. Wajahnya tidak sangat cantik, tapi matanya yang hitam putih jelas, alisnya yang sedikit terangkat memberikan kesan ketegasan yang memikat.

Gadis kecil yang belum memasuki masa pubertas itu mengapa terlihat penuh kecemasan?

Tiba-tiba, joran di tangannya seperti menarik ikan besar dan bergerak menjauh, tapi gadis itu tampak tidak menyadarinya. Dari dalam rumah jerami terdengar suara lembut penuh kasih sayang, “Anak bodoh, jika terus melamun, bukan hanya ikannya yang tak dapat, tapi jorannya juga bisa dicuri ikan.”

Gadis kecil itu tersadar, cepat-cepat memegang joran yang mau terlepas, lalu melihat ke sungai dan terkejut berteriak, “Guru, itu mayat!”

“Oh?” Orang dalam rumah itu terkejut dan keluar, seorang wanita paruh baya berwajah ramah mengenakan baju putih kebiruan bersih, dengan pedang panjang tergantung di pinggang.

Wanita tua itu berjalan cepat ke ujung rak, lalu memeriksa dengan seksama ke ujung pancing, di kail pancing itu ternyata Zhang Xiaohua yang masih pingsan.

Gadis kecil memandang “mayat” itu dengan sedih, berkata, “Anak malang, mungkin seusiaku, jatuh ke air seperti ini. Keluarganya pasti sangat sedih karena tak menemukannya.”

Ucapan itu seolah menyentuh sesuatu dalam hatinya, raut sedih semakin jelas.

Guru itu menatap tubuh di air dan berkata, “Kalau begitu, kita angkat saja mayatnya. Walaupun tak tahu dia jatuh dari mana, hujan deras semalam membuat sungai meluap, jadi sulit mencari titik jatuhnya. Lebih baik kita kubur di sini supaya tidak menjadi santapan ikan dan kura-kura.”

Gadis kecil tetap sedih, hanya mengangguk, lalu menarik joran dengan kuat. Saat Zhang Xiaohua ditarik ke tepi sungai mengikuti arus, guru itu mendekat dan tanpa ragu meraih tangan Zhang Xiaohua. Untunglah rak kayu itu tidak terlalu tinggi dan airnya cukup naik, sehingga guru itu hanya membungkuk sedikit dan berhasil menggenggamnya.

Saat guru itu menarik tangan Zhang Xiaohua dan hendak mengangkatnya ke tepi, tiba-tiba wajahnya cerah dan berseru, “Dia masih hidup!”

Gadis kecil yang mendengar itu juga sangat senang dan segera membantu, walaupun tubuhnya kecil dan lemah, tak banyak yang bisa dibantu. Zhang Xiaohua pun ringan sehingga guru itu bisa mengangkatnya dengan satu tangan, hanya lebih berhati-hati.

Guru itu tersenyum dan berkata, “Kau pergi ambil air panas, buatkan sup jahe. Anak ini tidak tahu sudah berapa lama terendam air, pasti masuk angin. Minum sup jahe bisa menghangatkan tubuh.”

Gadis kecil itu meloncat gembira lalu pergi, sedikit kesedihannya pun berkurang.

Setelah guru itu membawa Zhang Xiaohua ke dalam rumah jerami, mengganti pakaian basah dan membungkusnya dengan selimut tebal, ia meraba nadi dan mengalirkan tenaga dalam untuk memeriksa tubuhnya lebih teliti, wajahnya semakin serius.

Ia melihat pedang kecil yang masih erat digenggam di tangan kiri Zhang Xiaohua, mencoba menariknya tapi tak bisa, lalu meletakkan tangan dan pedang itu kembali ke dalam selimut.

Ketika gadis kecil masuk membawa semangkuk air, guru itu masih tampak serius seperti sedang memikirkan sesuatu. Gadis itu bertanya dengan hati-hati, “Guru, dia bagaimana? Bisa diselamatkan?”

Guru itu tersenyum dan menjawab, “Dia bukan jatuh ke air tanpa sebab. Dia terluka parah oleh seseorang yang menjatuhkannya ke sungai.”

Gadis kecil semakin sedih, “Dia seumuranku, siapa yang bisa membencinya sampai disakiti seperti itu? Guru kan ahli bela diri, pasti bisa menyembuhkannya.”

Mendengar itu, guru itu merasa malu sendiri. Dia telah lama di dunia persilatan sehingga berpikir terlalu rumit, tiba-tiba mempertanyakan apakah anak muda itu penjahat, sementara gadis kecil ini lebih jernih melihatnya. Seorang pemuda remaja mana yang bisa menjadi penjahat kejam?

Kalau begitu, bagaimana bisa ia tidak berusaha menyelamatkan?

Guru itu lalu menyuruh gadis kecil mengambil bak kayu dan meletakkannya di depan tempat tidur. Kemudian, dia membantu Zhang Xiaohua duduk dalam posisi meditasi dengan lima titik menghadap ke atas, duduk di belakangnya, meletakkan kedua telapak tangan di punggungnya, dan mulai mengalirkan teknik penyembuhan khas sektenya untuk merawat luka akibat pukulan tangan emas.

Tak lama kemudian, wajah Zhang Xiaohua mulai merah muda, uap hangat mengepul dari kepalanya. Guru itu menarik telapak tangan kanan dan menepuk punggungnya dengan kuat, tiba-tiba mulut Zhang Xiaohua terbuka dan memuntahkan darah segar ke bak kayu, sebagian besar berupa gumpalan darah hitam mengental.

Melihat itu, guru itu menghela napas lega, menarik tangannya, lalu dengan hati-hati meletakkan Zhang Xiaohua berbaring di tempat tidur. Wajahnya mulai sedikit merah, napasnya agak stabil, keringat tipis muncul di dahinya, menunjukkan ada tanda-tanda kehidupan.

Gadis kecil segera membawa bak kayu keluar dan membuang darah kotor ke sungai, lalu kembali bertanya dengan hati-hati, “Guru, sudah sembuh?”

Guru itu tersenyum, “Tidak semudah itu. Aku hanya mengeluarkan darah kotor yang menyumbat, dia belum belajar tenaga dalam sehingga meridiannya tersumbat. Penyembuhan dengan tenaga dalam tidak terlalu efektif, sekarang hanya obat yang bisa menyembuhkan, itu pun harus dari dokter. Aku tidak bisa melakukannya. Di gunung terpencil ini mana ada dokter? Kota terdekat butuh sehari perjalanan, itu pun harus menggunakan tenaga ringan. Dengan kondisi lukanya, dia tidak mungkin tahan perjalanan jauh, mungkin mati sebelum sampai kota.”

Gadis kecil mengerutkan dahi, “Lalu bagaimana?”

Guru itu berkata, “Anak ini terluka parah oleh orang jahat yang sangat kejam. Organ dalamnya berpindah tempat, terutama jantungnya. Jika terluka sedikit lebih parah, dia pasti sudah meninggal. Untungnya dia hanyut di sungai, seperti tidur di ranjang, organ dalamnya tidak semakin terluka dan mulai sedikit pulih. Aku punya beberapa obat penyembuh, nanti akan kuberikan. Sekarang hanya bisa beristirahat dan menunggu nasibnya.”

Gadis kecil tampak mengerti dan mengangguk, memandang sup jahe yang sudah dingin, “Minum ini masih perlu?”

Guru itu tertawa, “Tidak bisa. Aku kira dia cuma jatuh ke air dan butuh menghangatkan badan. Sekarang dia terluka dalam, sup jahe malah berbahaya. Lebih baik beri air putih, nanti aku beri obat pil.”

Gadis kecil menurut, mengambil air putih. Guru itu mengeluarkan botol porselen putih, membuka tutupnya dengan hati-hati, mengeluarkan pil hitam sebesar ibu jari, lalu membuka mulut Zhang Xiaohua dan memasukkan pil itu, membilas dengan air putih. Melihat Zhang Xiaohua masih punya kesadaran menelan, guru itu merasa yakin.

Kehadiran Zhang Xiaohua tidak terlalu mengganggu kehidupan guru dan gadis kecil itu. Guru tetap keluar pagi dan kembali sore, hanya mengecek kondisi Zhang Xiaohua malam hari dan memberinya obat pil. Gadis kecil sering duduk termenung, berlari kesana kemari tanpa tujuan, atau duduk memancing di tepi sungai dengan hati penuh beban.

Sungai tetap deras setiap hari, hujan terus turun di hulu, namun ikan tidak pernah muncul, gadis itu belum pernah mendapat ikan.

Beberapa hari berlalu, cuaca mulai dingin, hampir memasuki musim dingin. Gadis kecil sudah tidak tahan dingin dan ingin menyalakan perapian di rumah jerami. Suasana damai guru mulai gelisah, alisnya sering berkerut, mungkin menghadapi masalah besar.

Gadis kecil juga merasakan perubahan suasana guru dan ingin bertanya, tapi tak tahu caranya.

Malam itu, setelah guru memberikan pil terakhir kepada Zhang Xiaohua, gadis kecil bertanya, “Guru, obatnya sudah habis, besok bagaimana memberinya obat?”

Guru memeriksa nadi dan menyusupkan tenaga dalam ke tubuh Zhang Xiaohua, lalu berkata, “Obat ini sudah cukup jika efektif, jika tidak, tambahan obat pun sia-sia.”

Gadis kecil khawatir, “Dia sekarang bagaimana? Ada efek? Jangan sampai kita repot-repot menyelamatkannya lalu menguburnya lagi, sayang sekali.”

Guru tersenyum, “Menyelamatkan itu proses, belum tentu hasil. Asalkan punya hati belas kasih, itu sudah cukup. Tapi kau jangan khawatir, anak ini pulih cepat, melebihi perkiraanku. Hidupnya seharusnya aman, cuma entah kenapa belum juga sadar. Jika terus begini, tidak bisa begitu saja. Aku harus kembali ke sekte sebelum tahun baru, dan kau harus ikut bersamaku, tak bisa kubiarkan kau tinggal di gunung jauh ini. Tapi jika dia belum sadar, apakah kita harus membawanya juga?”

Gadis kecil tersenyum, “Kalau begitu bawa saja. Kau sudah menerima aku, terima satu lagi juga tak masalah.”

Guru itu menepuk kepala kecilnya, “Kau bicara mudah sekali. Di sekte kami biasanya menerima murid perempuan, bukan laki-laki. Kalau pun laki-laki, biasanya dari luar. Selain itu, aku belum pernah berniat menerima murid laki-laki.”

Gadis kecil mengangkat kedua tangan, “Kalau begitu bawa dia ke kota terdekat, biar dia hidup sendiri saja.”

Guru itu berkata, “Jangan coba-coba pakai cara itu. Bukan soal menyerahkan ke kota, dengan kondisi seperti ini, dia pasti tidak akan bertahan lama di sana.”

Gadis kecil berkedip, “Mungkin sebelum kau selesai urusanmu, dia sudah sembuh?”

Guru itu tersenyum, “Tidak ada mungkinnya. Aku sudah cari tempat itu…” Lalu terdiam sejenak dan tertawa getir, “Kau ini, kalau mau tanya, katakan saja langsung. Kenapa harus berputar-putar? Tapi ini urusan rumit, belum bisa kuberitahu. Kalau orang lain tanya, jangan sampai kau bilang apa pun, mengerti?”

Gadis kecil acuh tak acuh, “Mengerti, Guru. Aku akan jaga rahasia.”

Guru tahu gadis itu tidak benar-benar serius, tapi tidak membahasnya lagi. Ia melanjutkan, “Urusanku kali ini mungkin gagal, tapi aku sudah siap, nanti akan aku lanjutkan. Mari kita tunggu beberapa hari lagi, siapa tahu masih sempat kembali ke gunung.”

Gadis kecil cemberut, “Baiklah, Guru. Aku ikut saja, aku juga tidak punya tempat lain.”

Guru mengelus kepalanya dengan penuh kasih, “Tidak apa-apa, nanti kau punya tempat.”

Beberapa hari kemudian, saat fajar menyebarkan cahaya yang tak terhingga, di ranjang rumah jerami, Zhang Xiaohua yang terbaring koma tiba-tiba membuka mata. Matanya yang hitam berkilauan sesaat lalu hilang.

Zhang Xiaohua yang baru bangun melihat sekeliling rumah jerami yang asing, merasa bingung tapi sedikit mengingat-ingat suasana. Ia berusaha bangkit, tapi hanya bisa mengangkat sedikit dadanya, lalu merasakan sakit luar biasa, mengerang dan kembali berbaring. Ia memutar kepala dan memperhatikan sekitar, lalu mencoba memanggil, tapi saat hendak berbicara, dada sakit sekali sehingga ia hanya bisa memanggil pelan, “Ada siapa?”

Suara itu sangat lemah seperti kucing mengeong, siapa yang bisa mendengarnya?

Untungnya lengan Zhang Xiaohua masih bisa digerakkan. Ketika mencoba menggerakkan tangan kiri, ia masih menggenggam erat pedang kecil itu. Dengan berat hati, ia membawa pedang kecil itu ke depan mata dan memandangi mainan yang familiar itu. Ia bertanya-tanya dalam hati, apa sebenarnya benda ini? Benarkah mainan? Saat berlatih pedang, pedang itu bisa menancap di pohon atau batu, tapi ilmu pria berpakaian hitam itu luar biasa, bahkan murid Sekte Piaomiao pun tidak bisa menusuk tubuh dengan pedang panjang, tapi pedang kecil ini bisa menancap dengan mudah. Hal itu sangat aneh, apalagi pedang itu tidak tajam.

Saat Zhang Xiaohua sedang termenung, tiba-tiba terdengar suara ceria, “Kau sudah bangun?”

Zhang Xiaohua menoleh dan melihat seorang gadis kecil seukuran tubuhnya di pintu, wajah oval yang memerah karena dingin, mata besar bersinar bahagia, memegang joran. Zhang Xiaohua bingung, apakah ini anak nelayan? Sudah pagi-pagi butuh memancing untuk mencari nafkah? Tapi wajahnya tidak terlalu cantik, namun aura yang terpancar tidak bisa dipalsukan. Mana ada anak nelayan dengan pesona seperti itu?

Gadis itu segera meletakkan jorannya dan berkata, “Tunggu, aku akan memberitahu Guru.”

Setelah berkata demikian, dia berbalik dan berlari keluar, rambut hitamnya berkibar, meninggalkan pemandangan yang indah.

Tak lama kemudian, Guru itu berjalan cepat dan dengan gembira berkata, “Tuhan memberkati, kau bangun tepat waktu. Mari aku periksa.”

Setelah berkata demikian, ia mendekati ranjang Zhang Xiaohua, memeriksa nadi dan menyalurkan sedikit tenaga dalam ke tubuhnya, lalu berkata, “Bagus, anak muda, pemulihanmu sangat baik. Dalam sepuluh hari ini, luka hampir setengah sembuh. Tubuhmu sungguh luar biasa, penuh vitalitas. Ah, muda itu indah, luka pun cepat sembuh.”

(Mohon dukungan dengan memberikan suara rekomendasi!!! Mohon simpan, terima kasih)