Bab Tujuh Puluh Enam: Keluhan

Ma Jing melanjutkan, “Kami yang membuka lahan, Xiao Hua, kau tahu tidak? Membuka lahan itu sangat melelahkan, kami semua sampai kehilangan tenaga, benar, kau pernah membuka lahan? Hmm, usiamu masih muda, pasti belum pernah, kau mungkin tidak tahu betapa beratnya pekerjaan itu, angin dingin berhembus, salju turun, tangan kami sampai pecah-pecah karena beku. Lihatlah, jari-jari tanganku sampai sekarang masih belum sembuh, setiap kali ada angin atau hujan, tulangnya terasa ngilu.”

Zhang Xiaohua memandangi Ma Jing yang bersemangat dengan tangan dan kakinya bergerak ke sana kemari, di satu sisi ia ingin sekali menendang mulutnya agar cepat selesai bercerita, di sisi lain ia takut Ma Jing akan menunjukkan jari-jarinya di depan wajahnya. Dalam hati, ia diam-diam mencibir, “Tangan beku saja, tulang juga bisa cedera, entah Ma Jing ini dibuat dari apa.”

Melihat Ma Jing masih ingin melanjutkan, Zhang Xiaohua buru-buru berkata, “Kak Ma, pekerjaan membuka lahan itu, aku juga pernah melakukannya, benar-benar melelahkan. Hmm, lebih baik kau lanjutkan ceritanya tentang ladang obat.”

“Ehem, oh, jadi kau pernah membuka lahan juga, ya. Pasti kau tahu betapa beratnya kerja itu,” Ma Jing tersenyum dan melanjutkan, “Setelah lahannya dibuka, kami malah diusir, tidak boleh mendekat. Ketua Aula Obat dan Penatua He sendiri yang menanam benih tanaman obat. Setelah ditanam, kami kira akan diserahkan pada kami untuk dikelola. Kau tahu, Zhang Xiaohua, pasti itu tanaman obat yang sangat langka. Kalau kami merawatnya dengan baik, pasti para atasan akan memperhatikan kami, pasti gaji bulanan kami akan naik. Kalau sudah begitu, hidup kami pasti akan lebih baik, dan aku pasti bisa mengumpulkan banyak uang, lalu aku pasti bisa menikahi Xiao Taohong.” Sambil berkata seperti itu, tatapan Ma Jing seolah menembus malam, melihat ke masa depan.

Zhang Xiaohua buru-buru bertanya, “Siapa itu Xiao Taohong?”

“Xiao Taohong itu pelayan di Rumah Minuman Harum... eh.” Ma Jing langsung berhenti, lalu berkata, “Oh sudahlah, meski tidak naik gaji, minimal atasan tahu nilai kami, mungkin aku bisa dapat posisi pengelola, itu juga sudah lumayan. Tapi...”

Kemudian Ma Jing mengeluh penuh dendam, “Mereka... mereka malah memisahkan beberapa petak ladang obat itu dari yang lain, membuat aturan baru, melarang kami mendekat, lalu memilih empat orang yang entah dari mana dari Aula Obat Sekte Piao Miao, untuk merebut ladang kami, menjadikan mereka yang bertanggung jawab di sana. Dan yang paling menyebalkan, perlakuan mereka... mereka malah lebih baik dari kami. Setiap bulan dapat tiga tael perak, makanannya lebih enak, makan di kelas satu, kalau keluar kota naik kereta kelas utama, hotelnya pun bintangnya empat lebih baik dari kami.”

“Kau bilang, kau bilang, apa itu tidak bikin marah? Bukan cuma aku, semua saudara di sini menahan emosi, ingin memberi pelajaran pada mereka, tapi... tapi...” Ma Jing yang tadi penuh semangat mendadak jadi gagap.

Zhang Xiaohua penasaran, “Tapi apa?”

“Ah~” Ma Jing menghela napas panjang, kepalanya tertunduk lesu, jari-jarinya tidak lagi berputar di udara, dan berkata, “Tapi kami semua tidak bisa ilmu bela diri, mana bisa melawan mereka.”

“Apa! Kalian semua tidak bisa ilmu bela diri?” Zhang Xiaohua terkejut.

“Kenapa? Tidak bisa ilmu bela diri aneh ya? Siapa bilang jadi pelayan harus pandai ilmu bela diri?” Ma Jing tampak tidak senang melihat keterkejutan Zhang Xiaohua.

“Tapi...” Zhang Xiaohua tidak bisa melanjutkan, dalam hati berpikir, “Kalau kalian semua tidak bisa ilmu bela diri, siapa yang bisa mengajariku?”

“Tapi apa? Apa kau bisa bela diri? Benar juga, kau kan dibawa dari Lembaga Pengawal Teratai, pasti bisa ilmu bela diri, saudara, kapan-kapan ajari kakak beberapa jurus?” Ma Jing tiba-tiba tampak bersemangat lagi, hendak berdiri dan mendekati Zhang Xiaohua.

Zhang Xiaohua buru-buru menggeleng, “Kak Ma, menurutmu aku ini kelihatan seperti orang yang bisa ilmu bela diri?”

Ma Jing menatap Zhang Xiaohua dari atas ke bawah, lalu ragu-ragu berkata, “Memang tidak kelihatan sih, tapi kudengar murid-murid Sekte Piao Miao itu sejak umur empat, lima tahun sudah belajar bela diri, seusiamu pasti sudah hebat.”

Zhang Xiaohua hanya bisa tersenyum pahit, “Kalau sejak umur empat, lima tahun aku sudah belajar bela diri, mana mungkin aku datang ke sini untuk menanam obat?”

Ma Jing miringkan kepala berpikir, lalu berkata, “Benar juga, kalau begitu kau pasti sudah di Perkebunan Gunung Piao Miao, bukan di sini.” Sambil berkata, ia kembali duduk bersila dan mulai melakukan aktivitas isengnya.

Namun Ma Jing tampak penasaran lagi, “Lalu kenapa kau bisa sampai di Lembaga Pengawal Teratai, dan kenapa akhirnya ke sini? Bukankah Lembaga Pengawal Teratai jauh lebih bagus dari sini?”

Zhang Xiaohua tersenyum getir dan menjelaskan, “Bukan aku tidak mau di sana, aku memang ingin jadi pengawal, tapi mereka tidak mau menerimaku. Kebetulan, waktu aku sedang bicara dengan Tuan Wen, Kakak Qiu Tong dari perkebunan lewat mencari orang, lalu memilihku. Karena aku juga tidak punya tempat lain, akhirnya ke sinilah aku.”

Ma Jing menyipitkan mata, “Memang, jadi pengawal itu harus kuat, badannya kecil seperti kamu, mana ada yang mau. Apa? Qiu Tong? Kenapa dia memilihmu? Kau kenal dia?”

Mata kecil Ma Jing langsung melebar, penuh rasa ingin tahu. Zhang Xiaohua buru-buru menjelaskan, “Mana mungkin aku kenal Kakak Qiu Tong, dia mungkin cuma kasihan melihat aku tidak punya tempat tinggal, makanya membawaku.”

Barulah Ma Jing mengangguk, “Benar juga, Qiu Tong itu memang orangnya baik hati, tidak hanya cantik, badannya juga bagus, itu pinggul, itu dadanya...”

Sigh, tatapan Ma Jing seolah kembali menembus malam, membayangkan Qiu Tong yang sedang sibuk melayani Ou Yan.

Setelah lama bergumam, Ma Jing tiba-tiba tersenyum penuh rahasia pada Zhang Xiaohua, “Saudara, meski kau dibawa oleh Qiu Tong, jangan macam-macam sama dia ya. Qiu Tong itu idaman semua orang, banyak yang diam-diam suka padanya, kau tahu? Di sebelah rumah saja...”

Zhang Xiaohua hanya bisa diam. Ternyata Ma Jing bukan sekadar suka bergosip, hampir semua rahasia belasan orang di halaman itu dia ketahui. Zhang Xiaohua pun jadi waspada, kalau ada urusan pribadi, jangan sampai diketahui lelaki cerewet ini.

Setelah makan kenyang, Zhang Xiaohua awalnya masih mendengarkan Ma Jing yang bicara tanpa henti. Sambil mendengarkan, ia berpikir, “Bau kaki di ruangan ini terus-menerus, bagaimana aku bisa tidur?” Tapi lama-lama ia mengantuk, dan akhirnya tertidur tanpa sadar.

Sampai ketika Ma Jing kehausan, bangun untuk minum, baru sadar Zhang Xiaohua sudah lama tertidur, dan dirinya seperti berbicara pada sapi, hanya bisa minum air dengan perasaan kesal, lalu keluar kamar.

Malam pun larut, namun kamar kecil itu tetap tidak tenang. Untung Zhang Xiaohua sudah tidur, kalau tidak, setelah Ma Jing tidur, suara dengkurnya sangat keras, seperti air sungai yang mengalir deras. Kadang Ma Jing juga mengigau dengan kata-kata yang tak dimengerti, kalau tidak mengigau, suara giginya yang bergesekan menggantikan. Kasihan sekali Xiao Hua, untung ia tidak mudah terbangun, kalau tidak pasti ketakutan dan tidak bisa tidur lagi.

Ya, sekalipun ia terbangun, ia pasti akan pingsan karena bau kaki di kamar itu, jadi tidak akan sempat mendengar semua kegaduhan itu. Ternyata, Ma Jing memang tidak pernah mencuci kakinya.

Namun, pada saat itu, Zhang Xiaohua sama sekali tidak mencium bau kaki Ma Jing, karena napasnya sangat halus, hampir tak terdengar. Kalau ada yang menaruh jari di bawah hidungnya, juga tak akan merasakan hembusan napasnya. Mungkin, ia tidak bernapas dengan mulut dan hidung, melainkan seluruh pori-porinya sedang bernapas?

Tak seorang pun yang tahu.

Keesokan paginya, Zhang Xiaohua terbangun tepat waktu. Belum sempat sadar dirinya ada di mana, bau menyengat langsung menusuk hidungnya. Ia melompat seperti kelinci, berlari secepat anak panah ke pintu, lalu setelah keluar, menghirup udara segar dalam-dalam, barulah ia ingat sedang berada di Perkebunan Huanxi, dan sadar akan nasibnya.

Ia menoleh ke kamar kecil yang sama seperti kamar lain, benar-benar tidak ingin masuk lagi. Melihat halaman masih sepi, ia mengira semua orang masih tidur, lalu melangkah santai keluar dari gerbang bundar.

Kemarin ia datang saat hari sudah gelap, jadi belum melihat dengan jelas. Meski sudah mendapat gambaran umum tentang perkebunan ini, setelah keluar, ia tetap terkejut melihat pemandangan di depannya.

Tampak jelas mereka berada di kaki gunung, hamparan sawah membentang, ada hutan kecil, dan deretan rumah tak berujung. Inikah Perkebunan Huanxi? Kenapa jauh lebih besar dari Desa Guo?

Gunung itu pun tampaknya masih bagian dari perkebunan. Di lerengnya tumbuh banyak pohon, ada juga sawah bertingkat. Zhang Xiaohua jadi bingung, “Gunung juga bisa ditanami?”

Setelah rasa terkejut reda, Zhang Xiaohua tidak terlalu memikirkannya. Toh ia sudah masuk ke perkebunan ini, nanti pasti ada kesempatan untuk menjelajah. Selama beberapa hari terakhir, pengetahuannya tentang dunia luar sudah banyak berubah, dan meski belum belajar ilmu bela diri, perjalanan kali ini tidak sia-sia.

Terpikir tentang ilmu bela diri, Zhang Xiaohua langsung menghadap matahari terbit, berpura-pura menelan sesuatu, merasakan kehangatan mengalir ke perut, seluruh tubuhnya terasa nyaman. Itu adalah latihan rutinnya setiap hari.

Setelah itu, ia mengingat-ingat gerakan Tinju Liuhe yang kemarin ia lihat di Lembaga Pengawal Teratai, lalu mulai berlatih sendiri. Namun, baru beberapa jurus, ia sudah lupa kelanjutannya. Setelah berpikir keras, ia hanya bisa melanjutkan beberapa gerakan, tapi tidak bisa mengingat seluruhnya. Zhang Xiaohua pun kesal, “Apa aku memang tidak berbakat ilmu bela diri?”

Tapi, abang keduanya bisa belajar dengan cepat, mereka bersaudara, masa bisa berbeda sejauh itu?

Saat ia tengah berpikir keras, tiba-tiba ia menoleh dan melihat sepasang mata menatapnya. Ternyata itu pria paruh baya berbaju ketat yang kemarin.

Zhang Xiaohua buru-buru memberi salam, pria itu membalas dengan senyum, lalu berjalan ke samping, mengambil posisi, dan mulai berlatih tinju. Zhang Xiaohua tak tahu nama jurusnya, tapi gerakannya gagah, seperti naga dan harimau, setiap pukulan membawa angin, sungguh mengagumkan, membuat Zhang Xiaohua terkagum-kagum.

Tak lama kemudian, tiga orang lain juga keluar dengan pakaian serupa, berdiri di posisi masing-masing dan mulai berlatih ilmu bela diri. Zhang Xiaohua memperhatikan dari jauh, sampai mereka selesai dan kembali ke kamar. Zhang Xiaohua mengikuti mereka masuk ke halaman, memandangi punggung keempat orang itu, dalam hati ia berpikir, “Andai saja aku punya kemampuan seperti mereka, aku pasti bisa melindungi keluargaku. Tapi entah mereka mau mengajariku atau tidak?”

(Mohon vote dan simpan cerita ini, terima kasih!)