Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Kekalahan Telak

Sang penasihat tampak tak canggung seperti orang yang rencananya ketahuan, hanya menggelengkan kepala seraya berkata, “Ah, memang tak ada gunanya berbicara dengan orang yang tak mengerti, waktu sangat berharga, tapi kalian malah menyia-nyiakannya dan meremehkan kehormatan kami, juga salah menilai para pemimpin zaman baru ini. Sudahlah, karena kalian datang jauh-jauh membawa persediaan, kami maklum saja, dan akan mendengarkan kalian untuk kali ini.”

Setelah itu, sang penasihat mendekati kepala besar dan berbisik beberapa kata di telinganya. Kepala besar mengangguk, lalu sang penasihat berbicara lagi, “Kalau sudah diputuskan, siapa yang akan kalian kirim bertarung pertama? Apakah orang besar ini?”

Sihu membuka matanya lebar dengan marah, mengangkat kepala hendak maju, tapi Nyonya Qin memanggilnya.

Sihu bingung kembali ke dekat kereta kuda, Ouyan berkata, “Sihu, jangan marah. Kita hanya mencari kesenangan saja. Di antara para perampok itu, siapa yang bisa mengalahkan kamu dan Nyonya Qin? Namun, kami takut mereka menggunakan tipu muslihat, jadi biarlah He Tianshu yang duluan coba-coba.”

Sihu terkejut, “He Tianshu? Apa dia sanggup?”

Nyonya Qin tersenyum, “Meski He Tianshu bukan murid senior, dia setara kapten tim, lebih kuat dari murid lainnya. Dia maju sangat tepat, di antara mereka yang kasar itu pasti sedikit yang bisa mengalahkannya. Kalau dia kalah, kita tak perlu khawatir, kan ada kamu juga. Ketiga orang itu pun belum tentu sebanding denganmu.”

Sihu tak banyak berpendapat, “Di perjalanan ini, kalian yang ambil keputusan saja. Kalau kalian bilang bisa, ya saya setuju.”

Lalu, Nyonya Qin memanggil He Tianshu ke depan kereta, memberi beberapa pesan. He Tianshu sudah siap menerima tantangan ini, melihat semua orang di perkebunan itu, dia kini adalah ahli tingkat ketiga, sedikit kesombongan dalam dirinya pun terpuaskan sesaat.

Saat He Tianshu menghunus pedang di arena, dia berkata kepada sang penasihat berkuda, “Nama saya He, saya datang untuk bertanya ilmu. Siapa yang berkenan turun dan mengajar saya?”

Sang penasihat memandang He Tianshu dari atas ke bawah, tersenyum, “Orang di depan ini tampak gagah, pasti ahli, kami akan memperhatikannya serius, tunggu sebentar.”

Lalu, dia menghadap seseorang di samping dan membungkuk, “Mohon tuan kedua bertarung, biar mereka lihat kemampuan anda.”

Tuan kedua di samping itu diam saja, mengambil parang kayu, melepaskan sanggurdi dari kuda, mendekat ke He Tianshu, lalu bersiap, “Silakan.”

Melihat lawan bersiap, He Tianshu tak segan lagi, membentuk jurus pedang, dan menusuk ke tengah serangan lawan. Keduanya mulai bertarung, saling melancarkan jurus.

Awalnya He Tianshu berhati-hati, tapi dalam hati agak meremehkan. Sebagai murid aliran Piaomiao, dia selalu bangga. Meski bukan murid inti, dia percaya diri, tak mengira para perampok kasar itu bisa jadi lawan sepadan.

Namun, beberapa jurus berlalu, dia sadar lawan tak semudah yang dibayangkan, serangan dan pertahanan terorganisir, bertarung sangat luwes. He Tianshu segera mengerahkan sepenuh hati, menyerang bertubi-tubi, sementara tuan kedua yang menghadapi jurusnya tersenyum tipis, mengubah gaya bertarung jadi menyerang sambil bertahan, tak membiarkan He Tianshu mendapatkan keuntungan sedikit pun.

Orang-orang di Perkebunan Huànxī awalnya biasa saja melihat He Tianshu, tapi saat dia tidak mendominasi, mulai merasa cemas. Melihat gaya bertarung lawan, mereka makin terkejut.

Ouyan mengerutkan dahi, berkata pada Nyonya Qin, “Nyonya Qin, sejak kapan di antara para perampok ada ahli sehebat ini? Apa mungkin dalam beberapa hari terakhir seni bela diri di dunia persilatan meningkat drastis? Murid dari aliran Piaomiao tak mampu mengalahkan perampok biasa, apakah matahari terbit dari barat?”

Nyonya Qin juga bingung, “Tuan pemilik perkebunan, memang begitu. Dari situasi ini, orang kuat ini tak kalah dari He Tianshu. Orang sebegini, bagaimana mungkin jadi perampok? Memang aneh.”

Orang awam menonton hiburan, yang ahli melihat detail. Semua khawatir, kecuali Zhang Xiaohua yang bingung, mengapa begitu?

Sejak He Tianshu bertarung, Zhang Xiaohua terus mengulang dalam hati, “Apa sih yang dilakukan kapten He ini? Kenapa seperti bermain-main? Jurus ini, variasi ketiga dari jurus pedang yang diajarkan oleh guru Yu, tepat menusuk dari samping. Eh, ini juga, dia mengayunkan parang, tapi menggunakan jurus pedang variasi kesepuluh, tubuhnya menyusup ke pelukan lawan, satu tusukan bisa melukai. Wah, ini juga, variasi pertama, sangat sederhana. Hmm, mungkin kapten He cuma bercanda.”

Sebenarnya, jangan bicara Zhang Xiaohua yang hanya omong kosong di atas kertas, hanya dengan menonton di samping baru tahu caranya. Kalau dia benar-benar maju bertarung, sekali ayun parang, pasti bingung harus bagaimana, apalagi mengingat jurus. Selain itu, penonton lebih tahu, tapi saat bertarung langsung, nyawa taruhannya, tak ada waktu banyak untuk mengamati strategi lawan.

Tentu, Zhang Xiaohua bisa melihat ini karena jurus pedang guru Yu memang hebat, rahasia dirinya untuk bertahan hidup.

Saat Zhang Xiaohua berpikir begitu, suasana berubah. He Tianshu melihat serangan tak berhasil, sedikit kesal, wajahnya agak gelisah. Dengan gerakan tubuh lincah, dia mengeluarkan satu set jurus rahasia aliran Piaomiao. Dengan jurus itu, tuan kedua mulai kewalahan, bertahan di kiri dan kanan, mundur bertahap. Namun setelah mundur, dia mengubah gaya bertarung, meninggalkan gaya besar-besaran, bergerak luwes seperti saat awal, jurus parang pun berubah misterius. Tak lama kemudian, ia membalikkan keadaan.

Keduanya bertarung cukup lama tanpa pemenang, orang-orang di Perkebunan Huànxī mulai tenang, hanya Ouyan dan Nyonya Qin masih bingung, tak tahu asal muasal perampok itu.

Saat itu, sang penasihat berkata, “Berhenti, berhenti.”

Tuan kedua mendengar, dengan parang mengetuk pedang panjang He Tianshu, lalu mundur keluar lingkaran, diam menatap penasihat. He Tianshu tak mengejar, hanya bersiap waspada, takut ada tipu muslihat.

Penasihat berseru keras, “Tuan muda ini, kemampuan bertarungnya tinggi, bisa seimbang dengan tuan kedua kami, sungguh mengejutkan. Tapi, dua orang sepadan bertemu lawan bagus, kalau terus bertarung, waktu akan habis. Bagaimana kalau kita anggap seri saja?”

He Tianshu tak mengerti, menoleh pada Nyonya Qin. Nyonya Qin yang berdiri dekat jelas melihat, lawan tak kalah darinya. Tawaran seri ini menguntungkan, dia pun berkata keras, “Baik, penasihat, kata-kata cepat dan tepat, setuju begitu saja. Istirahat sebentar, kita siapkan pertandingan kedua.”

He Tianshu menyimpan pedangnya, berjalan ke kereta, tuan kedua kembali ke kudanya, bergabung dengan mereka.

Nyonya Qin bertanya pelan saat He Tianshu mendekat, “Kapten He, bagaimana kemampuan lawan?”

He Tianshu agak malu, “Dia hebat, bertarung lama dan masih bersemangat. Mungkin masih punya jurus cadangan. Dari mana asalnya orang sehebat ini, sungguh membingungkan. Nyonya Qin, saya mengecewakan, tak bisa menang, sungguh malu.”

Nyonya Qin tersenyum, “Kapten He tak perlu risau, ini hanya hiburan. Kamu kembali tanpa cedera sudah sangat baik, jangan terlalu dipikirkan. Di dunia persilatan, selalu ada orang hebat, kamu jangan merendahkan diri.”

Beberapa saat kemudian, penasihat kembali berseru, “Kalian di sana sudah berdiskusi? Kita mulai pertandingan kedua?”

Nyonya Qin memandang Sihu, “Kamu yang maju atau aku?”

Belum sempat Sihu menjawab, Ouyan berkata, “Sihu, kamu maju saja. Nyonya Qin tak suka berjudi di depan orang. Kalau kamu menang, kita pasti menang. Kalau seri, kita hentikan di pertandingan ketiga, lihat bagaimana rencana mereka.”

Sihu mengangguk, melangkah mantap ke depan.

Penasihat menatap Sihu dan tersenyum rahasia, berkata pada kepala besar, “Kepala besar, sekarang giliran Anda, tunjukkan keberanian bertarungmu.”

Kepala besar tertawa, melepaskan sanggurdi dari kudanya, memegang parang kayu, berjalan ke arah Sihu.

Saat dekat, meski kepala besar tinggi, tetap lebih pendek setengah kepala dari Sihu. Dia mengangkat kepala, menatap mata Sihu, tersenyum, “Tuan muda, nama besar Anda siapa? Boleh saya tahu?”

Sihu menggeleng, diam. Kepala besar tak memaksa, “Kalau begitu, silakan bertarung. Eh, kamu tak pakai senjata?”

Sihu masih menggeleng, “Tinju saya adalah senjata, hati-hati saja.”

Kepala besar menyipitkan mata, “Kalau begitu, saya tak segan.”

Lalu, dia mengayunkan parang dengan ganas. Sihu tak takut, menggeser tubuh sedikit menghindar, memukul balik punggung parang dengan tinjunya. Kepala besar tak membiarkan, mengubah jurus, parang mengayun memotong ke pergelangan tangan Sihu.

Meski Sihu santai, bukan berarti bodoh. Tinju besi besarnya memang kuat, bisa melukai otot dan tulang. Tapi siapa tahu parang lawan ini senjata langka? Berhati-hatilah agar tak terluka, menghargai pengalaman puluhan tahun di dunia persilatan.

Sihu segera mengubah jurus, menghindar dari parang, menepuk dada kepala besar dengan telapak tangan. Kepala besar agak terlambat mengelak, tangan kiri mengepal, memukul tangan Sihu.

Keduanya baru beberapa kali bertukar serangan, tinju dan telapak tangan langsung bersentuhan.

Pertarungan sederhana itu ternyata mengejutkan semua orang.

Tinju kepala besar mengenai telapak tangan Sihu, seperti kejadian yang menimpa Zhang Xiaohua dan Yu Deyi beberapa waktu lalu, tangan Sihu langsung terlempar miring, tubuhnya di udara mengeluarkan darah segar dari mulut.

Kepala besar tak pingsan seperti Zhang Xiaohua, tapi segera berlari ke kudanya, naik dan melambaikan tangan pada penasihat. Penasihat berteriak, “Lepas~~”

Lalu, tuan kedua dan ketiga yang tak bertanding, serta semua anggota, bubar dan berlari ke hutan seperti air laut surut, dalam sekejap menghilang.

Orang-orang di Perkebunan Huànxī saling pandang bingung, menatap tanah lapang yang tadi penuh perampok ganas yang hendak merampok mereka. Mereka bahkan mengajukan tantangan tiga babak, tapi kini tak ada satupun, seolah tidak pernah terjadi apa-apa.

Beberapa saat kemudian, mereka bersorak seperti baru saja melewati pertarungan hidup dan mati. Sihu tak terlalu bangga, mengangkat tangan, melihat sekeliling, lalu berbalik tanpa ekspresi, seolah tak peduli hasil pertarungannya.

Saat Sihu kembali ke kereta, Nyonya Qin bertanya penuh perhatian, “Sihu, apa orang itu pakai tipu muslihat?”

Sihu menggeleng, “Tidak. Tapi jurus parang itu tak biasa. Bagaimana bisa tenaga dalamnya begitu lemah? Tinju besi saya memang kuat, bisa melukai otot dan tulang, kalau lawan punya tenaga dalam tinggi, pasti bisa menahan. Tapi dia nampaknya tak menguasai tenaga dalam mendalam, kemungkinan hanya jurus biasa di dunia persilatan.”

Nyonya Qin mengangguk, “Mungkin kepala besar dan tuan kedua selevel. Tuan kedua bisa seimbang dengan He Tianshu, tentu kalah jauh darimu. Jadi tanganmu terluka dan terlempar mungkin saja. Tapi aku merasa para perampok ini aneh. Membuat aturan tiga babak, tapi tiba-tiba berhenti dengan cara seperti ini, sangat ganjil.”

Qiu Tong berbisik, “Mungkin mereka takut dengan kemampuanmu, tahu bukan lawan yang sepadan, jadi kabur. Bisa jadi begitu.”

Ouyan tertawa, “Mungkin benar seperti Qiu Tong bilang. Kalian sudah lama di dunia persilatan, terbiasa berpikir mendalam. Tapi banyak hal sebenarnya sederhana saja, ini cuma sekelompok perampok sok pintar. Awalnya pakai tipu kosong menakut-nakuti, lalu semua keluar serang, lihat reaksi kita. Kalau kita mundur, mereka pasti menyerang. Tapi lihat kita siap melawan, mereka lalu menantang bertarung. Setelah tahu kekuatan kita, langsung kabur ketakutan seperti anjing kehilangan rumah.”

Semua mengangguk setuju, meski Nyonya Qin masih ragu, tapi krisis sudah berlalu, berbicara lebih banyak tak ada gunanya, jadi diam.

Para perampok pergi, tapi hutan harus dilalui. Untuk mencegah jebakan, He Tianshu dan beberapa murid lebih dulu menggunakan kecepatan ringan menyusup ke hutan. Walau hutan tidak besar, mereka butuh waktu secangkir teh untuk kembali dengan selamat. Memang hutan kosong tanpa jejak manusia.

Mereka pun mulai berkemas. Semua murid turun dari kereta, memegang senjata, berjalan kaki. Setelah kereta melewati hutan pelan-pelan, tak ada jebakan, mereka yakin para perampok benar-benar kabur. Kemudian, semuanya naik kereta dan melaju cepat.

Tak jauh dari hutan, di sebuah lembah, para perampok turun dari kuda, duduk bersila di rumput. Sang penasihat tertawa pada kepala besar, “Lao Zhao, saya main peran penasihat bagaimana?”

Lao Zhao tersenyum, “Bagus, pantas disebut jenius. Jurus itu tak bisa kami pelajari. Berbeda dengan Lao Hong yang wajahnya seperti mayat, tak berani bicara, takut ketahuan.”

Tuan ketiga kesal, “Saya memang bukan pemeran. Bertarung memang bisa, tapi berperan jadi perampok susah masuk akal. Kalau kalian memaksa, saya pilih diam saja.”

Tuan kedua berkata, “Murid aliran Piaomiao memang hebat. Yang tadi lawan saya, bernama He, tak terkenal tapi jurus pedangnya bagus, hampir membuat saya mengeluarkan jurus pamungkas. Untung Qi Xiucai segera mencegah, jadi tak ketahuan.”

Qi Xiucai berkata, “Saya tahu Ma tak mau kalah. Awalnya cuma ingin menguji kemampuan mereka. Kalah tak masalah, Ma tak perlu serius. Tapi Lao Zhao, apakah Sihu benar-benar hebat, satu pukulan membuatmu muntah darah?”

Lao Zhao tersenyum misterius melihat perhatian mereka, “Kalian pikir saya benar-benar terluka? Kalau begitu, pertunjukan kami sangat berhasil. Dari intel, Sihu memang yang terkuat di kelompok itu. Kalau bertarung sungguh-sungguh, belum tentu bisa menang dalam ratusan jurus. Tapi satu pukulan membuat saya muntah darah? Itu cuma khayalan. Saya cuma menggigit lidah, keluarkan sedikit darah.”

Semua mengerti dan mengacungkan jempol.

Qi Xiucai melanjutkan, “Selain Sihu, kami sudah tahu dia paling kuat. Berikutnya Nyonya Qin, kami punya data lengkap. Dia juga rajin berlatih, tak beda jauh. Tapi seperti yang dikatakan atasan, jangan terlalu mencoba. Wanita itu licik, takut dia ketahuan kelemahan. Meski kemampuannya meningkat, tetap jauh dari Sihu. Kalian tenang saja. Tapi orang bernama He itu merepotkan, meski tak terlalu kuat, tapi mengikat satu orang ahli kami. Murid lain mungkin biasa-biasa saja, kami bisa atasi. Qi Xiucai, bagaimana menurutmu? Tunggu perintah atasan atau?”

Qi Xiucai tersenyum, “Jangan khawatir, atasan sudah mengatur. Kami harus bertindak dengan sempurna, satu serangan tepat sasaran, tak boleh ada yang lolos. Kalau sampai Eu Peng dari aliran Piaomiao tahu ini, masalah besar. Sebenarnya kemampuan mereka segitu saja, atasan punya banyak cara mengatasi. Ini cuma agar tak terlihat kelemahan, jadi berhati-hati. Kalian istirahat dulu, tunggu rencana atasan selanjutnya.”

Semua diam dan duduk.

Qi Xiucai pergi ke tempat sepi, mengeluarkan kertas dan pena, menulis sesuatu. Setelah itu memanggil seorang pria berpakaian mewah, menyerahkan surat dan berbisik pesan, lalu membiarkannya pergi. Pria berpakaian mewah itu melepaskan tali kekang dari pohon, naik kuda, melaju ke arah tertentu, dalam sekejap menghilang. Ia tampak gagah dan sigap.

(Silakan beri suara rekomendasi!!! Mohon disimpan, terima kasih)