Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Pertemuan Pertama

Mendengar bahwa dirinya telah koma selama lebih dari sepuluh hari, Zhang Xiaohua merasa cemas. Kejadian serangan di malam hujan masih membekas jelas di ingatannya. Ia tidak tahu bagaimana nasib Ou Yan dan yang lainnya. Orang tua berbaju hitam itu mungkin telah tewas di tangannya, tetapi apakah orang-orang yang datang kemudian benar-benar bala bantuan dari Sekte Piaomiao? Jika Ou Yan dan yang lainnya berhasil lolos, pastilah mereka sedang mencarinya. Sudah sepuluh hari berlalu, entah sampai di mana mereka mencari.

Ia sempat ingin bertanya kepada sang biarawati di mana mereka berada, namun ia sendiri tidak tahu di titik mana ia terjatuh ke sungai, dan sudah sejauh apa ia terhanyut. Bertanya pun tidak ada gunanya.

Oleh karena itu, Zhang Xiaohua memaksakan dirinya untuk tetap tegar, menatap sang biarawati, dan berbisik, "Terima kasih atas budi baik Biarawati yang telah menyelamatkan nyawa saya."

Biarawati itu mengusap keningnya sambil tersenyum, "Anak ini, sungguh pengertian. Jika bicara soal penyelamat nyawa, kamu harus berterima kasih terlebih dahulu kepada gadis kecil ini. Jika bukan karena dia yang memancingmu, entah sudah terhanyut sampai ke mana kamu sekarang."

"Memancing saya?" Zhang Xiaohua tertegun. Ia teringat joran yang dipegang gadis kecil itu tadi, lalu seketika sadar. Dengan penuh rasa syukur, ia menatap gadis kecil di sampingnya dan berbisik, "Kalau begitu, saya juga harus berterima kasih kepada Nona atas pertolongannya."

Gadis kecil itu tersenyum tipis, "Tidak perlu sungkan. Saya hanya kebetulan melihatmu. Adapun menarikmu ke darat, menyuapimu obat, dan hal-hal lainnya, itu semua adalah jasa sang Biarawati. Saya tidak berani mengakuinya."

Zhang Xiaohua berpikir sejenak lalu berkata, "Bagaimanapun juga, saya harus berterima kasih atas kebaikan Biarawati dan Nona."

Melihat Zhang Xiaohua tampak lelah, sang biarawati berkata, "Sudahlah, karena sudah sadar, maka pulihkanlah dirimu perlahan. Hal-hal ini bicarakan nanti saja, tidurlah dulu."

Zhang Xiaohua mengangguk pelan. Baru bicara beberapa patah kata saja, ia sudah merasa kehabisan tenaga dan sangat mengantuk. Mendengar perintah sang biarawati, ia pun perlahan memejamkan mata dan tak lama kemudian tertidur pulas.

Saat Zhang Xiaohua terbangun kembali, hari sudah menjelang senja. Dengan bantuan gadis kecil itu, Zhang Xiaohua berjuang keras untuk menyantap sedikit makanan, barulah ia merasa sedikit lebih berenergi.

Tak lama kemudian, sang biarawati kembali. Melihat Zhang Xiaohua sudah bangun dan kondisinya tampak baik, ia pun merasa sangat senang.

Biarawati itu membantu Zhang Xiaohua duduk, menaruh bantal di belakang punggungnya, lalu membiarkannya bersandar. Ketiganya pun mulai berbincang.

Biarawati itu tentu menanyakan asal-usul Zhang Xiaohua. Zhang Xiaohua berpikir sejenak dan berkata, "Biarawati, nama saya Zhang Xiaohua. Saya bekerja mengurus ladang obat di sebuah wisma. Kali ini saya pergi ke selatan bersama sang pemilik wisma untuk urusan tertentu. Di tengah jalan, kami diserang oleh penjahat di malam hari. Saya dipukul oleh orang tua berbaju hitam hingga jatuh ke sungai. Mengenai wisma mana, dan siapa nama pemiliknya, saat meninggalkan wisma, seseorang berpesan agar saya tidak membocorkan keberadaan mereka. Saya sendiri tidak tahu posisi mereka sekarang, tapi saya rasa lebih baik saya menepati janji. Jadi, saya tidak bisa memberitahu Biarawati, apakah boleh?"

Sebenarnya, sang biarawati tidak bermaksud mengorek informasi secara mendalam, ia hanya sekadar bertanya. Melihat Zhang Xiaohua begitu memegang teguh janji, ia merasa senang. Sudah bertahun-tahun ia berkelana di dunia persilatan, sangat jarang bertemu dengan anak yang begitu polos. Tentu saja, ia tidak berniat mempersulit Zhang Xiaohua. Saat ia hendak berbicara, gadis kecil di sampingnya tiba-tiba tertawa kecil, "Xiaohua, namamu bagus, tapi kenapa seperti nama perempuan? Xiaohua, Xiaohua, membuatku teringat bunga putih kecil di puncak gunung."

Ini adalah kali kedua Zhang Xiaohua mendengar orang lain mengatakan namanya lucu. Namun, melihat wajah gadis itu yang ceria seperti bunga, ia tidak merasa tersinggung. Ia hanya menjawab dengan lemah, "Nama ini diberikan oleh ayah dan ibu saya, saya tidak merasa ada yang salah. Lalu, siapa namamu?"

Kalimat yang sangat biasa itu, di telinga sang gadis kecil, terdengar seperti petir. Wajah gadis itu seketika menjadi pucat pasi.

Ia menggigit bibir, menahan air mata yang hendak jatuh. Di bawah tatapan penuh kasih sang biarawati, ia berkata, "Saya tidak tahu siapa nama saya. Saya seperti melupakan segalanya, tapi di sisi lain, saya ingat segalanya. Namun, saya tidak bisa mengingatnya. Kehidupan saya sebelumnya seolah-olah seperti mimpi, sulit untuk dijelaskan."

Biarawati itu menghela napas dan berkata, "Dia saya temukan di gunung terpencil beberapa waktu lalu. Saat itu dia juga koma. Setelah sadar, dia melupakan masa lalunya, bahkan namanya sendiri pun tidak tahu."

Zhang Xiaohua tertawa, "Biarawati benar-benar orang baik, telah menyelamatkan saya dan adik kecil ini, sungguh kebajikan yang tiada tara. Oh ya, Adik Kecil, karena masa lalu itu seperti mimpi, maka sekarang anggap saja mimpi telah usai dan engkau terlahir kembali. Itu seharusnya membahagiakan. Jika tidak punya nama, kita bisa membuatnya lagi. Menurut saya, baik di dalam mimpi maupun di dunia nyata, yang terpenting adalah menjaga hati yang murni. Bagaimana kalau namamu 'Meng' (Mimpi), apakah bagus?"

Gadis itu mendengar usulan tersebut, matanya berbinar, dan ia tersenyum lebar, "Meng? Bagus sekali. Semua makhluk hidup hanyalah mimpi, dan saya tidak terkecuali. Mulai sekarang nama saya adalah Meng. Terima kasih, Zhang Xiaohua."

Sang biarawati bertepuk tangan, "Bagus sekali. Zhang Xiaohua, engkau terlihat seperti seorang terpelajar, mengapa malah bekerja mengurus ladang obat?"

Zhang Xiaohua menjawab dengan malu-malu, "Keluarga saya miskin sejak kecil, dan saya dulu tidak terlalu cerdas, jadi Ayah tidak menyekolahkan saya terlalu tinggi. Tapi belakangan ini saya banyak membaca, jadi setidaknya tahu sedikit hal. Menolong Meng dan memberinya nama, anggap saja ini sebagai menjalin hubungan baik."

Setelah itu, Zhang Xiaohua bertanya dengan sungkan, "Saya belum menanyakan nama besar Biarawati, agar bisa saya ingat dalam hati dan membalas budi di kemudian hari."

Biarawati itu tersenyum manis, "Sebenarnya, karena engkau bukan orang dunia persilatan, memberitahumu pun tidak masalah. Namun, demi alasan tertentu, cukup ingat saja bahwa nama saya Jingxuan. Dan mengenai kejadian selama ini, sebaiknya simpan saja di dalam hati, jangan ceritakan kepada orang lain."

Zhang Xiaohua menjawab dengan khidmat, "Saya mengerti, Biarawati Jingxuan. Setiap orang memiliki privasi dan rahasia sendiri, kita harus memberikan ruang bagi satu sama lain. Karena Biarawati tidak menyalahkan saya, saya sudah sangat senang. Hal-hal mengenai Biarawati juga akan saya perlakukan sama."

Biarawati Jingxuan tersenyum, "Zhang Xiaohua benar. Orang tahu bahwa mundur selangkah akan membuat samudera luas dan langit cerah, tapi berapa banyak yang benar-benar memahaminya? Jika benar-benar paham, maka dunia persilatan ini tidak akan penuh dengan pertumpahan darah. Sayangnya, dunia persilatan adalah tempat yang mengandalkan tinju. Jika tinjumu keras, maka kaulah yang berkuasa, tanpa peduli privasi atau rahasia orang lain. Zhang Xiaohua, semoga kelak saat engkau dewasa, engkau tetap mengingat perkataan hari ini dan menepatinya."

Zhang Xiaohua membungkuk hormat, "Saya mengerti, Biarawati. Saya akan berusaha semampu saya."

Ketiganya berbincang sebentar lagi. Melihat Zhang Xiaohua lelah, Biarawati Jingxuan memintanya beristirahat dan mengajak Meng keluar.

Hari-hari berikutnya, Biarawati Jingxuan tetap sibuk keluar pagi dan pulang petang, sementara luka Zhang Xiaohua pulih dengan sangat cepat. Hal ini membuat Biarawati Jingxuan sangat terkejut. Ia telah memeriksa sendiri luka Zhang Xiaohua yang sangat parah. Menurut perkiraannya, setidaknya perlu beberapa bulan untuk sembuh. Ia terus berpikir, apakah pil obatnya yang sangat manjur, atau karena usia Zhang Xiaohua yang masih muda sehingga mudah pulih?

Melihat tatapan heran sang biarawati, Zhang Xiaohua teringat saat kakak tertuanya terluka tahun lalu. Zhang Xiaolong pulih dengan sangat cepat dari luka dalam. Saat itu mereka mengira karena air pegunungan yang mereka minum. Namun, sudah hampir setahun ia keluar rumah dan tidak lagi meminum air itu. Apakah karena ia pernah meminumnya dulu? Air pegunungan bisa menyembuhkan luka dalam, hal seperti ini cukup dipikirkan saja. Jika diceritakan, ia pasti dianggap gila, jadi Zhang Xiaohua memilih untuk tetap bungkam.

Sebenarnya, alasan Zhang Xiaohua koma selama belasan hari adalah karena tubuhnya secara otomatis memperbaiki luka. Semakin lama ia koma, semakin baik pemulihannya. Sekarang setelah sadar, lukanya tentu membaik dengan sangat pesat. Zhang Xiaohua tidak tahu hal ini, begitu pula Biarawati Jingxuan. Namun, tahu atau tidak sebenarnya tidak penting, yang utama adalah kondisi Zhang Xiaohua membaik dari hari ke hari.

Suatu hari, di pondok kayu hanya ada Zhang Xiaohua dan Meng. Zhang Xiaohua sudah bisa berjalan dan perlahan bergeser ke depan pintu pondok. Sinar matahari yang hangat menyinari tubuhnya. Meng tidak pergi memancing, ia meletakkan jorannya di samping, duduk tanpa alas kaki, dan bertanya kepada Zhang Xiaohua, "Kakak Xiaohua, di mana rumahmu? Siapa saja keluargamu? Bisakah ceritakan padaku? Saya berjanji akan menjaga rahasia dan tidak memberitahu siapa pun."

Zhang Xiaohua menatap wajah Meng yang seputih giok di bawah sinar matahari, lalu tersenyum, "Tentu saja boleh, tidak ada yang perlu dirahasiakan. Rumah saya di Desa Guo, sebuah desa kecil di Kota Lu. Tapi jangan tanya di mana Kota Lu itu, saya tidak pernah melihat peta, jadi sulit menjelaskannya. Di rumah sekarang ada Ayah dan Ibu, Kakak Tertua dan Kakak Ipar, saya dan Kakak Kedua merantau mencari nafkah. Dulu saya masih punya Nenek yang sangat baik kepada saya, tapi tahun lalu beliau baru saja meninggal."

Saat menceritakan tentang sang Nenek, Zhang Xiaohua teringat banyak hal. Ia pun bercerita tentang mulai membuka lahan tahun lalu, menggali sumur, hingga pergi ke pasar saat tahun baru, bertemu dengan penjahat, dan menyelamatkan Liu Qian. Akhirnya, ia bercerita tentang pernikahan kakak tertuanya yang diganggu oleh perampok Gunung Xicui, dan meninggalnya sang Nenek di hari pernikahan itu. Ia bercerita selama satu pagi penuh. Akhirnya, bukan hanya Zhang Xiaohua yang meneteskan air mata kesedihan, bahkan Meng pun mendengarkan dengan air mata berlinang, merasa sedih atas nasib keluarga Zhang Xiaohua dan kepergian sang Nenek yang dicintai.

Meng menatap Zhang Xiaohua dengan penuh rasa iri, "Kakak Xiaohua, engkau memiliki keluarga yang harmonis dan saling menyayangi, saya benar-benar iri padamu. Saya tidak tahu di mana rumah saya, dan tidak tahu harus mencari ke mana."

Zhang Xiaohua menghiburnya, "Setiap orang punya rumah, begitu pula dirimu. Mungkin sekarang engkau tidak tahu cara mencarinya, bukan berarti tidak ada rumah. Saya yakin kelak engkau pasti bisa menemukan rumahmu, menemukan Ayah dan Ibumu. Lagi pula, bukankah sekarang Biarawati Jingxuan sangat baik padamu, menyayangimu seperti Ibu sendiri?"

Meng tersenyum, "Xiaohua, perkataanmu benar. Saya pasti punya rumah, dan pasti sama sepertimu, punya banyak cerita keluarga, dan keluarga saya juga pasti saling menyayangi. Saat saya ingat nanti, atau saat saya menemukannya, saya pasti akan memberitahumu, bagaimana?"

Zhang Xiaohua tertawa, "Tentu saja, Meng. Saya percaya saya akan menunggu hari itu tiba. Lagi pula, jika ada kesempatan nanti, saya sangat ingin mengundangmu ke Desa Guo. Ayah, Ibu, Kakak, dan Kakak Ipar saya pasti akan menyukaimu."

Meng pun tersenyum, wajahnya cerah seperti bunga, seketika menanggalkan kesan dingin yang selama ini ia tunjukkan. Mungkin, inilah sifat asli gadis belasan tahun. Saat itu, Meng ingin mengulurkan tangan kecilnya untuk berjanji dengan pemuda yang sedang memulihkan diri ini, namun saat tangannya baru terulur setengah, ia tersadar bahwa ini mungkin hanya permainan anak-anak dan tidak pantas dilakukan di usianya sekarang. Wajahnya memerah seketika, dan ia buru-buru menarik tangannya kembali.

Di depannya, pemuda ini memiliki wajah yang sangat biasa, kulitnya pucat karena sakit, namun ia adalah teman bermain pertama dalam ingatannya. Meskipun teman bermain ini sebagian besar terbaring di tempat tidur, cerita tentang rumahnya memberikan harapan yang sempurna bagi Meng. Oleh karena itu, rumah Zhang Xiaohua, pribadi Zhang Xiaohua, dan segala hal tentangnya meninggalkan kesan yang sangat mendalam bagi Meng.

Biarawati Jingxuan memberinya kasih sayang layaknya orang tua, sementara Zhang Xiaohua memberinya kegembiraan layaknya teman sebaya.

Mungkin, inilah yang disebut dengan "takdir"?

Sinar matahari cerah, sungai mengalir gemericik. Di benua yang luas ini, mungkin setiap hari terjadi kisah suka duka. Namun, pada hari ini dan saat ini, waktu ini milik sang pemuda dan gadis di samping pondok kayu itu. Dengan dukungan dan kepercayaan, barulah akan ada harapan dan masa depan.

Malam itu, Biarawati Jingxuan pulang sangat terlambat dan tampak sangat lelah. Namun, Zhang Xiaohua dan Meng bukanlah orang yang suka mencampuri urusan orang lain, jadi mereka tidak banyak bertanya.

Keesokan harinya, Biarawati Jingxuan tidak keluar rumah seperti biasanya, melainkan memanggil Zhang Xiaohua dan Meng ke dalam pondok.

Zhang Xiaohua memiliki firasat.

Benar saja, Biarawati Jingxuan memeriksa luka Zhang Xiaohua terlebih dahulu, lalu berkata, "Zhang Xiaohua, lukamu sudah stabil dan tidak ada masalah besar lagi, selanjutnya hanya perlu pemulihan."

Zhang Xiaohua segera memberi hormat, "Ini semua berkat jasa Biarawati, terima kasih banyak."

Biarawati Jingxuan tertawa, "Masih saja sungkan. Kita sudah hidup bersama selama belasan hari, saya sudah menganggapmu seperti anak sendiri, jangan lagi bicara terima kasih. Namun, karena akhir tahun sudah dekat, saya tidak bisa menunda lagi di sini. Besok saya akan berangkat kembali ke markas sekte kami. Meng akan ikut dengan saya. Bagaimana denganmu? Apa rencanamu?"

Zhang Xiaohua berpikir sejenak dan bertanya, "Biarawati, menurut Anda apa yang sebaiknya saya lakukan?"

Biarawati Jingxuan berkata, "Lukamu tidak ada masalah serius, mungkin bisa memaksakan diri ikut bersama kami. Di perjalanan mungkin ada perubahan, tapi dengan adanya saya, kurasa tidak akan terlalu berbahaya. Saya bisa menurunkannu di kota terdekat, lalu engkau bisa memutuskan sendiri, entah mencari jalan pulang atau memulihkan diri di kota, semuanya bisa."

Zhang Xiaohua bertanya lagi, "Lalu, Biarawati, bagaimana rencana Anda untuk Meng?"

Biarawati Jingxuan tertawa, "Meng, saya berencana membawanya kembali ke sekte. Bakatnya biasa saja, dan usianya juga sudah agak besar, meskipun tidak cocok untuk mendalami ilmu bela diri, namun dengan posisi saya, tidak sulit untuk menjadikannya murid. Tidak perlu bicara soal ilmu bela diri yang hebat, setidaknya dia punya kemampuan untuk melindungi diri dan hidup tenang di masa depan."

Meng selama ini juga mencemaskan masa depannya, namun sifatnya yang tenang membuatnya jarang bertanya. Kali ini, melihat Zhang Xiaohua membantunya bertanya dan Biarawati Jingxuan telah memikirkan segalanya dengan matang, matanya sedikit memerah. Ia berjalan mendekati sang biarawati, menarik lengan bajunya, dan berkata, "Biarawati, terima kasih."

Biarawati Jingxuan dengan penuh kasih sayang mengusap kepala Meng, "Meng, bertemu denganmu juga merupakan takdir bagi saya. Melihatmu sekarang, seolah melihat bayangan saya di masa lalu. Karena saya punya kemampuan untuk merawatmu, saya tentu bersedia membantumu. Dunia persilatan ini tidak semuanya berisi intrik dan pertumpahan darah, masih ada kehangatan di dalamnya."

Meng mengangguk, meski tidak sepenuhnya paham.

Mendengar hal itu, Zhang Xiaohua pun berkata, "Biarawati, karena sudah menerima satu murid, bukankah sama saja jika menerima dua murid? Mengapa tidak sekalian menerima saya sebagai murid?"

Biarawati Jingxuan tertawa, "Sekte kami memang memiliki murid laki-laki, tetapi mereka bukanlah murid utama dan hanya berada di sekte luar. Saya tidak bisa menerima murid laki-laki. Jika engkau mau pergi ke sekte kami, saya bisa mempertimbangkan untuk mencarikan orang yang mau menerimamu. Namun, usiamu sudah terlalu besar, sudah melewati masa terbaik untuk berlatih bela diri, sulit bagimu untuk mencapai puncak ilmu bela diri."

Hati Zhang Xiaohua terasa dingin. Mengapa semua ahli selalu berpendapat demikian? Sudahlah, memikirkan janji Ou Yan, ia merasa agak putus asa dan berkata, "Saya hanya ingin Biarawati yang mengajar saya. Jika orang lain, lupakan saja."

Biarawati Jingxuan berkata, "Anak ini, bisa masuk ke sekte kami, bahkan sebagai murid luar pun, persyaratannya sangat tinggi." Namun, ia tidak ingin menyebutkan nama sektenya dan tidak ingin memaksa Zhang Xiaohua, jadi ia berhenti bicara.

Zhang Xiaohua berkata lagi, "Biarawati, setelah saya pikir-pikir, saya tidak akan ikut ke kota terdekat. Seperti yang Anda katakan tadi, mungkin masih ada kendala. Pertama, takut terjadi perubahan yang memengaruhi rencana Anda, kedua, membawa saya justru akan menghambat perjalanan Anda. Saya akan tetap di sini memulihkan diri. Lagi pula, tempat ini dekat dengan sungai, mungkin rekan saya akan mencari ke arah sini dalam beberapa hari ke depan. Jika saya pergi, bukankah saya akan melewatkan mereka?"

Biarawati Jingxuan terdiam sejenak, lalu berkata, "Zhang Xiaohua, perkataanmu ada benarnya. Lebih baik diam daripada bergerak. Tetaplah di sini untuk memulihkan diri. Lingkungan di sekitar sini sangat aman, makanan pun cukup, cukup untukmu melewati tahun baru. Oh ya, nanti saya akan memberitahumu rute menuju kota, agar engkau tidak tersesat."

Setelah itu, Biarawati Jingxuan menjelaskan rute dari pondok ke kota dengan rinci kepada Zhang Xiaohua, lalu mengeluarkan beberapa keping perak dari bajunya dan memberikannya kepada Zhang Xiaohua. Setelah itu, ia membawa Meng pergi untuk mengemasi barang-barang mereka.

Mungkin karena ini adalah waktu terakhir bersama Biarawati Jingxuan dan Meng, Zhang Xiaohua merasa waktu berlalu dengan sangat cepat. Tanpa terasa hari sudah senja, matahari terbenam jauh di balik gunung barat, memancarkan warna merah redup. Zhang Xiaohua duduk sendirian di tepi sungai sambil menopang dagu. Saat itu, Meng datang dengan tenang.

Meng pun duduk di tepi sungai seperti Zhang Xiaohua, satu tangannya disembunyikan di belakang punggung, menatap matahari di kejauhan, dan bertanya, "Apa yang sedang engkau pikirkan?"

Zhang Xiaohua menjawab, "Saya sedang berpikir, kata orang bijak dulu memang benar, 'matahari terbenam sangat indah, hanya saja hari sudah senja'. Waktu yang indah selalu terasa singkat."

Meng pun merasa sedih dan berkata, "Justru karena singkatlah maka ia terasa indah. Jika terlalu lama, akan terasa membosankan."

Zhang Xiaohua tertawa, "Meng benar sekali. Kita bertemu belum sampai belasan hari saja sudah merasa sangat akrab, bagaimana jika belasan tahun?"

Wajah Meng memerah, entah karena perkataan Zhang Xiaohua yang tidak sengaja, atau karena ia mendengarnya dengan perasaan, atau mungkin karena pantulan cahaya matahari senja?

(Mohon berikan suara rekomendasi! Mohon simpan ke perpustakaan, terima kasih)