Bab Seratus Empat Puluh Satu: Perjalanan Pulang (Bagian Kedua)

Rombongan pengawal itu terus berjalan tanpa henti, hingga menjelang malam baru sedikit memperlambat kecepatan dan tiba di sebuah desa pedesaan untuk mencari tempat menginap. Mana mungkin ada penginapan di desa seperti itu? Hanya ada tenda-tenda yang didirikan sendiri oleh rombongan pengawal, membentuk sebuah tempat perkemahan.

Mengingat pengalaman pahit disergap saat berkemah di malam hari sebelumnya, Zhang Xiaohua menarik Zhang Xiaohua secara sembunyi-sembunyi dan membisikkan banyak hal. Zhang Xiaohua tersenyum, mengelus kepalanya, dan berkata, "Seharusnya di sini aman. Lihat, kita berkemah tepat di persimpangan desa kecil ini. Tempat ini padat penduduk, jadi meskipun seseorang berniat jahat, mereka pasti akan ragu. Lagipula, ini baru hari pertama kita berangkat, kewaspadaan pasti ada dan kita akan berhati-hati dalam segala hal. Jika aku seorang perampok, aku pasti akan memilih hari-hari berikutnya dan mencari tempat liar yang sepi."

Zhang Xiaohua berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Selain itu, rute ini pernah dilewati oleh biro pengawalan sebelumnya, dan tempat-tempat peristirahatan di sepanjang jalan ini sudah pernah digunakan sebelumnya. Jangan lihat konvoi berjalan begitu cepat hari ini, sebenarnya kecepatan ini sudah diatur. Jika tidak ada kecelakaan lain, seluruh situasi berada di bawah kendali biro pengawalan kita. Lagi pula, jangan anggap Kepala Pengawal Luo tampak santai sehari-hari, dia sebenarnya adalah ahli yang sangat handal di biro pengawalan, dan pengalamannya luar biasa kaya."

Melihat ekspresi tidak terima dari Zhang Xiaohua, ia berkata, "Sudahlah, kalau tidak percaya, buktikan saja sendiri. Kamu juga bisa belajar lebih banyak pengalaman, dan saat kamu besar nanti, jadilah kepala pengawal di biro pengawalan. Oh ya, beberapa hari ini sibuk, bagaimana dengan luka-lukamu?"

Zhang Xiaohua menyingsingkan lengan bajunya, dan lukanya ternyata sudah hampir sembuh. Barulah Zhang Xiaohua merasa lega dan berkata, "Anak-anak memang cepat sembuh. Kalau orang dewasa, butuh waktu beberapa hari lagi untuk pemulihan."

Kemudian, sepertinya teringat sesuatu, ia bertanya, "Lalu, Xiaohua, tangan kananmu..."

Mendengar itu, Zhang Xiaohua tahu bahwa Kakak Kedua teringat lagi pada cedera miliknya, lalu berkata sambil tersenyum ramah, "Sudah hampir sembuh. Sekarang aku merasa jari-jari tangan kananku semakin lentur dan sudah bisa digerakkan dengan tenaga, sepertinya hanya kurang sedikit saja untuk bisa mengepalkan tangan sepenuhnya."

Setelah berkata demikian, ia mengangkat tangan kanannya dan mencoba mengepalkannya di hadapan Zhang Xiaohua. Zhang Xiaohua melihatnya dan berkata berulang kali, "Bagus, bagus." Rongga matanya bahkan mulai berkaca-kaca.

Dipikir-pikir lagi, ia membawa adiknya merantau bersama, dan karena kesalahannya sendiri tangan adiknya menjadi cacat, bagaimana mungkin hatinya bisa tenang? Melihat tangan adiknya sekarang membaik dengan jelas dan sepertinya bisa segera pulih seperti sediakala, bagaimana bisa hatinya tetap tenang seperti air? Hati yang bergejolak adalah hal yang wajar!

Pada saat yang sama, ada sedikit kekhawatiran di dalam hatinya. Tabib yang memeriksa tangan Zhang Xiaohua adalah tabib senior dari Biro Pengawalan Bunga Teratai, yang telah berada di biro pengawalan selama puluhan tahun dan mengobati tak terhitung banyaknya kasus patah tulang, keseleo, serta luka dalam dan luar. Pandangannya sangat akurat. Jika ia mengatakan tangan Zhang Xiaohua tidak bisa pulih, itu tentu akumulasi dari pengalaman puluhan tahun dan tidak mungkin salah. Entah apakah tingkat pemulihan adiknya saat ini sudah melampaui perkiraannya, ataukah tangan Zhang Xiaohua memang sudah pulih sampai batas maksimal yang tidak bisa disembuhkan lagi?

Namun, Zhang Xiaohua kemudian bersikap lapang dada. Bagaimana pun pandangan tabib itu, yang jelas Zhang Xiaohua telah pulih hingga tingkat seperti ini, yang jauh melampaui perkiraannya sendiri. Soal apakah ia bisa melatih ilmu silat atau tidak, biarlah dibahas nanti. Setidaknya untuk kehidupannya di masa depan, tidak akan ada masalah sama sekali. Akhirnya, ada sedikit rasa lega di hati Zhang Xiaohua.

Setelah memberikan beberapa pesan lagi kepada Zhang Xiaohua, Zhang Xiaohua pergi untuk mengurus urusannya sendiri.

Pendirian kemah oleh rombongan pengawal sangatlah teratur, dan dalam waktu singkat semuanya sudah berdiri. Zhang Xiaohua bahkan tidak perlu membantu sama sekali. Setelah menanyakan tenda yang digunakan oleh Zhang Xiaohua, ia mengambil beberapa barang dari kereta kuda dan memasukkannya semuanya ke dalam tenda.

Tidak lama kemudian, Yuan Changqing datang memanggil Zhang Xiaohua. Sejak mengetahui bahwa Zhang Xiaohua harus membayar biaya makan sendiri, Yuan Changqing semakin perhatian kepadanya. Setiap kali ada makanan atau minuman, ia pasti mencarinya. Zhang Xiaohua tentu saja tidak sungkan dan langsung pergi untuk makan dan minum bersama Yuan Changqing.

Malam itu Zhang Xiaohua tidur sangat nyenyak. Ketika hari sudah terang dan matanya terbuka, kalimat pertamanya adalah, "Kakak Kedua, tadi malam ada yang merampok tidak?"

Hal itu membuat Zhang Xiaohua merasa antara ingin tertawa dan menangis. Sebuah sentilan keras mendarat di dahinya sambil tertawa dan memarahi, "Belum sadar sepenuhnya rupanya?!"

Setelah sarapan pagi, rombongan pengawal membongkar kemah dan melanjutkan perjalanan.

Demikianlah sepuluh hari lebih berlalu tanpa ada tanda-tanda akan dirampok sama sekali, bahkan kesempatan untuk tidur di alam bebas pun tidak ada. Zhang Xiaohua semakin curiga, jika hari itu Ouyan tidak bertindak semaunya sendiri mengambil jalan pintas, apakah orang lain memiliki kesempatan untuk menyergap tempat perkemahan mereka?

Semakin ke utara, cuaca semakin dingin, dan angin dingin di jalan juga semakin kencang. Angin itu membuat bendera segitiga besar bersulam dua aksara "Bunga Teratai" berkibar dengan suara bergemeretak.

Hari itu, tepat saat mereka berjalan di jalur pegunungan yang jarang dilalui, kecepatan rombongan pengawal sudah lama diperlambat, maju perlahan-lahan.

Zhang Xiaohua juga tertinggal di belakang, mengikuti kereta kuda Zhang Xiaohua, maju dengan lambat.

Zhang Xiaohua dengan bosan memandangi semak-semak berbalut salju di kedua sisi jalan, berpikir dalam hati, bukankah lingkungan seperti ini adalah medan yang sangat sempurna untuk merampok? Apakah para bandit gunung akan muncul?

Tengah ia berpikir demikian, terdengar suara tabuhan gong yang mendesak, dan seseorang dengan suara lantang berteriak di depan: "Pohon ini aku yang menanam, gunung ini aku yang membuka! Jika ingin lewat sini, tinggalkan uang jalan!"

Mata Zhang Xiaohua berbinar dan berseru, "Ada yang merampok?!"

Zhang Xiaohua menatap Zhang Xiaohua dengan jengkel dan berkata, "Kenapa kamu begitu senang mendengar ada yang merampok?"

Zhang Xiaohua tersenyum dan berkata, "Waktu itu kita pernah bertemu bandit gunung, belasan orang, bertarung dengan sistem tiga kali pertandingan dua kemenangan dengan kita, sangat seru. Lagipula, rombongan pengawal kita kan ada puluhan orang, kenapa harus takut pada mereka? Bukankah mereka bisa diselesaikan dalam beberapa jurus?"

"Pusing~" batin Zhang Xiaohua, "Ternyata Xiaohua hanya ingin menonton pertunjukan."

Zhang Xiaohua menegur dengan nada gemas, "Waktu itu kalian hanya bertemu belasan orang, tidak bisa dibilang bandit gunung itu selalu berjumlah belasan. Meskipun orang di rombongan pengawal kita banyak, kalau bandit gunungnya datang sampai ratusan orang, bagaimana kita bisa menghadapinya? Bukankah kamu dan aku sama saja akan menjadi tawanan?"

"Ah~ begitu ya," seru Zhang Xiaohua kaget, "Lalu bagaimana dong? Siapa tahu berapa jumlah bandit gunung kelompok ini, apakah ada yang hebat dan tidak bisa dikalahkan oleh Kakak Kedua?"

Saat itu, Zhang Xiaohua justru menghiburnya, "Xiaohua, kamu duduk saja di dalam kereta, aku akan ke depan untuk melihat. Perkiraanku saat ini Kepala Pengawal Luo sudah berada di sana."

Namun Zhang Xiaohua tidak menurut dan memohon, "Kakak Kedua, ajak aku juga ya. Aku ingin melihat, bandit gunung yang jarang sekali seumur hidup ini, boleh ya?" Di dalam kata-katanya, ia bahkan mulai merengek.

Zhang Xiaohua melihat adiknya yang sangat ia manjakan ini, berpikir sejenak, dan berkata, "Baiklah, kemarilah dan duduklah di belakangku. Namun, ingat sesampainya di sana, kamu tidak boleh bersuara sepatah kata pun."

Begitu mendengarnya, Zhang Xiaohua langsung melompat turun dari kereta, berlari cepat ke depan kuda Zhang Xiaohua. Zhang Xiaohua membungkuk mengulurkan tangan meraih tangannya, lalu dengan sedikit tenaga menariknya ke atas, membiarkannya duduk di belakangnya. Setelah itu, ia memacu kudanya perlahan menuju barisan depan.

Rombongan yang terdiri dari dua puluh kereta kuda itu cukup panjang. Para pengawal dan buruh angkut dari biro pengawalan semuanya memegang senjata, melindungi konvoi dengan ketat tanpa celah, dan tidak ada seorang pun yang pergi ke depan untuk menonton pertunjukan seperti Zhang Xiaohua.

Zhang Xiaohua memacu kudanya ke bagian depan rombongan, namun tidak terburu-buru maju. Di depan konvoi terdapat sebidang tanah kosong, di mana beberapa pengawal sudah lebih dulu bergegas datang. Kepala Pengawal Luo yang biasanya tampak santai, kini duduk di atas kuda berdiri paling depan, memegang sebatang tombak panjang di tangannya, memandang ke depan dengan sangat tenang.

Zhang Xiaohua secara sembunyi-sembunyi mengulurkan kepalanya dari balik ketiak Kakak Kedua, melihat ke depan dengan hati-hati. Begitu ia melihat situasi di tengah lapangan, ia mau tak mau menarik napas dingin.

Pemandangan di hadapannya tidak seperti saat ia bertemu bandit sebelumnya yang hanya belasan orang dan beberapa ekor kuda. Di depan konvoi, tampak belasan pria berbadan kekar menunggang kuda-kuda tinggi besar memegang berbagai macam senjata, menatap mereka dengan dingin. Di belakang belasan kuda itu mengikuti puluhan pria bertubuh tegap lainnya yang juga memegang senjata, berdiri dengan tenang seolah berbaris dalam formasi rapi, sama sekali tidak menunjukkan kesan santai seperti kelompok bandit yang dilihatnya tempo hari. Terlebih lagi, yang paling membuat Zhang Xiaohua merasa tegang adalah, di dalam semak-semak di kedua sisi jalan, samar-samar tampak berbayang banyak orang tersembunyi, seolah-olah ada kecenderungan mengepung seluruh konvoi.

Zhang Xiaohua bertanya dengan suara berbisik, "Kakak Kedua, bagaimana ini? Begitu banyak orang, kita sepertinya bukan tandingan mereka. Apakah akan terjadi pertempuran? Kamu harus berhati-hati ya, kenapa kamu tidak membawa senjata?"

Saat itu Zhang Xiaohua tampak sangat tenang secara tidak normal. Ia berbisik, "Xiaohua, jangan bersuara, saksikan saja dengan tenang."

Mendengar itu, Zhang Xiaohua langsung menutup rapat mulutnya.

Benar saja, saat itu juga, Kepala Pengawal Luo yang menunggang kuda dan berdiri di depan mulai bergerak. Ia mengendurkan kendali, membuat kudanya berjalan maju perlahan hingga tiba di tengah lapangan terbuka di depan, barulah ia berhenti. Setelah itu, ia menangkupkan kedua tangan di depan dada dan berkata, "Entah kawan dari jalur mana yang ada di depan, silakan maju untuk berbicara."

Mendengar ucapan itu, di antara para bandit di seberang, seorang lelaki berwajah merah dan berwajah kotak juga memacu kuda menyongsong ke depan. Kedua kuda berhenti setelah jaraknya berdekatan, dan pria itu juga menangkupkan tangan memberi hormat balasan: "Aku adalah Yang Shuofeng, kepala pemimpin dari Gunung Kucao. Entah bagaimana saya harus memanggil Tuan?"

Kepala Pengawal Luo berkata, "Saya adalah Luo Ruihe, pengawal dari Biro Pengawalan Bunga Teratai di Kota Pingyang. Mengawal barang melintasi tempat mulia ini, mohon kawan sekalian sudi melonggarkan tangan."

Pemimpin bandit itu mengerutkan kening dan berkata dengan suara lantang, "Oh, rupanya kawan-kawan dari Sekte Piao Miao yang datang dari jauh. Silakan tunjukkan bendera untuk dilihat."

Begitu mendengarnya, Kepala Pengawal Luo tahu bahwa ia telah menemui pihak yang dituju, dan ia juga mengikuti aturan di dunia persilatan. Hatinya merasa senang dan berkata, "Pemimpin Yang, mohon tunggu sebentar."

Setelah berkata demikian, ia memacu kudanya kembali, berjalan ke depan konvoi, dan berteriak lantang, "Tunjukkan bendera!"

Maka, dua pengawal di samping kereta terdepan membungkuk turun dari kuda, mendatangi kereta, dengan penuh rasa hormat mengambil bendera pengawal dari kereta, berjalan kaki ke hadapan kuda Kepala Pengawal Luo, lalu menyerahkan bendera pengawal tersebut kepadanya. Kepala Pengawal Luo mengangkat tiang bendera dengan kedua tangan, mengibarkannya dengan kuat di udara, lalu memacu kuda kembali ke lapangan terbuka di tengah. Pemimpin Yang yang sedang menunggu, begitu melihat Kepala Pengawal Luo mendekat, mengamati dengan teliti bendera pengawal di tangannya, lalu mengangguk. Setelah itu, ia menangkupkan tangan ke arah bendera pengawal sambil tersenyum dan berkata, "Benar-benar kawan dari Sekte Piao Miao, saya, Yang, kurang dalam menyambut. Jika ada waktu luang, silakan singgah ke markas untuk berbincang."

Kepala Pengawal Luo berkata sambil tersenyum, "Mudah diatur, mudah diatur. Hari ini kami datang dan pergi terburu-buru sehingga tidak ada waktu, lain kali jika melewati tempat ini, kami pasti akan berkunjung."

Pemimpin Yang berkata, "Kalau begitu, silakan Kepala Pengawal Luo melanjutkan perjalanan dengan selamat. Ini adalah tanda pengenal markas kami, ke depan sejauh lima ratus li, jalanan aman dilalui."

Setelah berkata demikian, ia menjentikkan tangan melemparkan sebuah plakat kecil. Kepala Pengawal Luo menangkapnya sambil tersenyum dan berkata, "Terima kasih banyak atas tanda ini. Di belakang ada sedikit ketulusan dari biro pengawalan kami, mohon Pemimpin Yang sudi menerimanya."

Pemimpin Yang mengangguk dan berkata, "Kepala Pengawal Luo sudah repot-repot. Saya tidak mengantar lebih jauh, semoga perjalanan lancar."

Setelah berkata demikian, ia menangkupkan tangan sekali lagi, memutar balik kudanya kembali ke barisan sendiri, memberikan beberapa instruksi kepada orang-orang di belakangnya, lalu belasan kuda itu mengikutinya mundur masuk ke dalam hutan gunung.

Kepala Pengawal Luo melihat para bandit mundur, ia pun memacu kudanya kembali, memberikan beberapa instruksi kepada para pengawal di belakang, lalu memberi isyarat agar konvoi melanjutkan perjalanan.

Zhang Xiaohua melihat konvoi kembali bergerak, lalu membawa Zhang Xiaohua kembali ke bagian ekor konvoi. Namun, Zhang Xiaohua mati-matian tidak mau turun, tetap menempel di kuda Kakak Kedua. Zhang Xiaohua pun berkata tanpa daya, "Berkudalah sebentar lagi, nanti saat aku harus ke depan, kamu harus kembali ke kereta."

Zhang Xiaohua mengangguk-angguk berulang kali.

Ketika Zhang Xiaohua mengikuti konvoi melewati lapangan terbuka tadi, seluruh konvoi sudah lewat. Zhang Xiaohua melihat pengawal yang tadi diberi instruksi oleh Kepala Pengawal Luo, memegang sebungkus barang di tangannya menunggang kuda menghampiri pihak bandit, lalu menyerahkannya kepada seorang bandit yang berjaga di sana. Bandit itu menerimanya, menimbangnya dengan tangan, tersenyum sambil menangkupkan tangan kepada pengawal tersebut, lalu memacu kuda pergi. Pengawal itu juga segera memutar kuda menyusul ke barisan depan.

Zhang Xiaohua merasa sangat kebingungan dan bertanya dengan suara berbisik kepada Zhang Xiaohua, "Kakak Kedua, kenapa perampokan ini begitu aneh? Tidak ada perkelahian dan pembunuhan, tidak ada sistem tiga kali pertandingan dua kemenangan, bagaimana bisa begitu saja lewat?"

Zhang Xiaohua tersenyum dan berkata, "Menurutmu perampokan itu seperti apa? Apakah harus selalu bunuh-membunuh?"

Zhang Xiaohua berkata, "Kalau tidak bunuh-membunuh, bagaimana cara merampok harta benda?"

Zhang Xiaohua berkata dengan nada biasa, "Hehe, tidak ada yang aneh. Awalnya pemikiranku sama sepertimu, saat pertama kali menemui perampokan, keringatku keluar karena tegang. Tapi setelah melewatinya beberapa kali, semuanya seperti ini, suaranya besar tetapi hujannya kecil, barulah aku mengerti bagaimana duduk perkaranya."

Zhang Xiaohua bertanya penuh keheranan, "Mungkinkah ada rahasia di baliknya?"

Zhang Xiaohua tersenyum dan berkata, "Sebenarnya sangat sederhana jika dikatakan. Bandit gunung merampok pada dasarnya demi kekayaan, dan mencari kekayaan juga ada metode dan aturannya. Jika hanya mengandalkan bunuh-membunuh, itu adalah tingkat yang paling rendah. Orang dahulu berkata dengan sangat baik, membunuh seribu musuh berarti melukai diri sendiri delapan ratus, pertarungan dan pembunuhan juga ada harganya. Jika satu kali pertempuran bisa mendapatkan harta benda berlimpah, itu tentu saja sepadan. Tapi di mana ada bisnis bagus seperti itu? Belum lagi jalur ini, jika sering terjadi jatuhnya korban jiwa, para pedagang di masa depan akan memilih mengambil jalan memutar dan tidak melewati sini, bukankah sumber rezekimu akan terputus? Lagi pula, jika setiap kali kamu melakukan pembunuhan, berapa banyak saudara sendiri yang harus kamu korbankan untuk bertaruh nyawa? Oleh karena itu, merampok juga harus memperhatikan teknik; jika bisa tidak bertarung, maka jangan bertarung. Meskipun perolehan harta setiap kali sedikit, asalkan setiap kali ada hasil, bukankah itu berarti rezeki yang mengalir terus-menerus?"

Zhang Xiaohua mengangguk sambil berpikir, dan membatin dalam hati, "Orang dahulu berkata benar, di antara tiga ratus enam puluh profesi, setiap profesi ada ahlinya. Menjadi bandit gunung pun harus memiliki pandangan profesional."

Zhang Xiaohua melanjutkan, "Para pedagang yang melakukan perjalanan biasanya tahu akan risiko semacam ini. Jika harta benda mereka sedikit, mereka tentu tidak begitu takut pada bandit, dan ketika bertemu, cukup mempersembahkan beberapa perak saja. Jika harta benda mereka besar, mereka wajib mencari pelindung, dan biro pengawalan persis menjalankan bisnis semacam itu. Konsep pengawalan biro pengawalan sama persis dengan perampokan bandit, keduanya harus mengutamakan kedamaian untuk mendatangkan kekayaan. Jika kamu membabi buta menggunakan kekerasan, maka semua bandit di setiap tempat akan memusuhimu, dan biro pengawalan tidak perlu dibuka lagi, karena biro pengawalan tidak sanggup menghadapi pertarungan terus-menerus. Oleh karena itu, hal yang sangat penting dalam biro pengawalan adalah relasi, atau bisa dikatakan wajah dan reputasi. Jika reputasimu cukup besar dan banyak bandit yang mengetahui nama dan panjimu, secara alami ketika bertemu, mereka akan saling menjaga."

"Saling menjaga?" Zhang Xiaohua tampak sedikit terkejut.

"Benar, saling menjaga, artinya biro pengawalan akan memberikan sejumlah uang kepada bandit sesuai dengan nilai barang yang dikawal, yang dianggap sebagai uang jalan. Sedangkan para bandit akan menerimanya sambil tersenyum dan membiarkanmu lewat. Seperti hari ini, berjalan lima ratus li ke depan tidak perlu khawatir akan gangguan bandit," jelas Zhang Xiaohua.

Zhang Xiaohua tidak mengerti dan berkata, "Kakak Kedua, kalau kamu berkata begitu, rasanya sudah seperti teman saja."

Zhang Xiaohua mengedipkan mata dan berkata, "Ular dan tikus berada di sarang yang sama, hehe, memang begitulah adanya."

Zhang Xiaohua bertanya lagi, "Jika tidak ada perlindungan dari biro pengawalan, apakah para pedagang juga memberikan uang sebanyak itu?"

Zhang Xiaohua tersenyum dan berkata, "Jika tidak ada perlindungan biro pengawalan, para pedagang itu ibarat sepotong daging babi panggang merah, siapa yang tidak ingin melahapnya dalam satu gigitan? Mana peduli lagi dengan sedikit keuntungan yang kamu berikan?"

Zhang Xiaohua bertanya lagi, "Lalu tadi saat bandit begitu banyak, jika mereka maju bersama-sama, rombongan pengawal kita diperkirakan tidak akan sanggup menghadapinya, bukankah mereka bisa melahap semuanya dalam satu gigitan? Sekalipun mereka mengalami sedikit korban jiwa, itu tetap sepadan."

Zhang Xiaohua tersenyum dan berkata, "Ini menyangkut aspek lain lagi. Biro pengawalan juga ada yang besar dan kecil dengan kekuatan yang tidak merata. Jika itu adalah biro pengawalan kecil, tentu saja ada risiko semacam ini. Namun, Biro Pengawalan Bunga Teratai kita berada di belakang Sekte Piao Miao, jujur saja, itu adalah alat bagi Sekte Piao Miao untuk mengumpulkan kekayaan di dunia pengawalan. Sekalipun mereka mampu melahap seluruh konvoi ini, setelah itu mereka pasti harus menghadapi pembalasan telak dari Sekte Piao Miao. Sekte Piao Miao adalah sekte besar yang terkenal di dunia persilatan, mengirim beberapa murid saja sudah cukup untuk membasmi sarang bandit itu sampai bersih. Mana punya mereka nyali sebesar itu?"

Zhang Xiaohua semakin bersemangat menjelaskan, menelan ludahnya, lalu melanjutkan, "Satu hal lagi, bandit gunung yang bisa menduduki gunung dan menjadi raja di sini tidak terlepas dari dukungan sekte-sekte persilatan terdekat di baliknya. Dan sekte ini, tidak disangka lagi, pastilah memiliki biro pengawalan yang mirip dengan Biro Pengawalan Bunga Teratai. Jika mereka tidak memberi muka pada kita, Sekte Piao Miao tidak hanya dapat membasmi bandit ini, tetapi juga dapat memberitahu para bandit dalam wilayah kekuasaannya sendiri untuk merampok dan membantai biro pengawalan mereka."

Zhang Xiaohua mengangguk dan berkata, "Aku mengerti. Sebenarnya, jika dibeberkan, segalanya tetap berpusat pada kekuatan sebagai yang utama. Jika kekuatanmu kuat, semua orang bisa berbicara baik-baik dan berpisah dengan damai demi mendatangkan rezeki. Jika kekuatanmu lemah, terpaksa harus menelan gigi yang patah ke dalam perut. Oh ya, kalau begitu, bandit di Gunung Cuixui di tempat kita, apakah di baliknya adalah Sekte Piao Miao?"

Zhang Xiaohua tersenyum dan berkata, "Entahlah soal itu. Namun, Gunung Cuixui terlalu kecil, meskipun mereka ingin berlindung pada Sekte Piao Miao, Sekte Piao Miao juga tidak akan mempedulikan mereka."

Zhang Xiaohua menghela napas panjang dan berkata, "Aduh, dunia persilatan ini masih terlalu rumit, sungguh sulit dijelaskan."

Kemudian, Zhang Xiaohua berkata dengan gembira, "Jika dikatakan begitu, maka barang yang dikawal oleh biro pengawalan kalian sangatlah aman, dan kalian tidak perlu bertarung dan membunuh?"

Zhang Xiaohua tersenyum pahit dan berkata, "Mana ada kehidupan bebas seperti yang kamu katakan? Selalu saja ada bandit bermata buta yang datang merampok. Profesi pengawal ini adalah pekerjaan yang menjilat darah di ujung pisau. Tidakkah kamu lihat biro pengawalan merekrut pengawal dan buruh angkut baru setiap tahun? Kemana perginya orang-orang lama itu? Hanya saja, saat ini aku masih sebatas buruh angkut, urusan bertarung semacam itu belum giliran aku yang maju."

Mendengar itu, Zhang Xiaohua terdiam dalam hati.