Bab Delapan Puluh Satu: Harapan

Setelah cukup lama bergaul dengan para pelayan berseragam biru dan berkuncir kecil itu, Zhang Xiaohua pun mulai memahami isi hati mereka. Sebagian dari mereka sejak lahir memang sudah menjadi pelayan di Villa Huanxi, sedangkan sebagian lagi adalah anak-anak dari keluarga sekitar Kota Pingyang yang dikirim ke villa untuk membantu keuangan keluarga. Hidup di villa memang santai, namun juga membosankan. Lama-kelamaan hati pun terasa hampa. Namun, aturan di villa sangatlah ketat, kesalahan besar jelas tak berani mereka lakukan. Tapi saling menjebak, bersaing, atau mencari hiburan di balik diam-diam, itu sudah biasa.

Ma Jing termasuk tipe orang yang hatinya kosong. Di depan yang lain, dia sering jadi sasaran olok-olok. Kini melihat Zhang Xiaohua yang lebih baru dan tampak polos, tentu saja dia mencari cara untuk mengolok-olok demi kesenangannya sendiri. Namun, Zhang Xiaohua sepenuhnya fokus pada latihan bela diri, sehingga tipu daya kecil mereka tak pernah ia ambil pusing. Dalam hati ia hanya tertawa dan bergumam sendiri, “Bagaimana burung pipit memahami cita-cita angsa?” Tanpa sadar, Zhang Xiaohua sudah mulai mengamati dan mengerti watak mereka, bahkan merasa dirinya berada di atas mereka.

Zhang Xiaohua sendiri tak menyadari perubahan ini. Memang, perubahan pada diri sendiri biasanya lebih jelas dilihat oleh orang lain ketimbang diri sendiri. Introspeksi tiga kali sehari itu pekerjaan orang suci. Zhang Xiaohua hanya tahu, ia sudah tak tertarik lagi bermain-main dengan Ma Jing dan segala keusilannya.

Hari yang suram itu, Zhang Xiaohua lewati dengan penuh kegiatan. Kesibukan membuat perasaan gembira yang kemarin sempat ia rasakan telah mereda. Walau hanya sehari berlalu, harapan yang tinggi memang seringkali berbuah kekecewaan yang juga besar. Ia tak menyangka latihan bela diri yang ia impikan ternyata dimulai dengan sekadar berdiri kuda-kuda. Ia memang sudah menebak prosesnya, tapi tak pernah menyangka permulaannya seperti itu. Namun, kuda-kuda itu pun terasa terlalu mudah baginya. Bagaimana mungkin itu disebut latihan bela diri?

Karena sudah melihat bayang-bayang latihan, Zhang Xiaohua pun membuang beban dalam hatinya dan dengan tenang menunggu instruksi dari He Tianshu.

Berbeda dengan Zhang Xiaohua yang santai, justru He Tianshu yang dilanda keresahan. Kemarin, ia tak menganggap serius permintaan Zhang Xiaohua untuk belajar bela diri, mengira itu hanya angin lalu. Namun, sejak pagi melihat kuda-kuda Zhang Xiaohua, hatinya mulai bergolak.

Walau Tian Zhongxi dan para pelayan lain sangat iri pada perlakuan istimewa yang didapatkan He Tianshu, sesungguhnya He Tianshu sendiri menyimpan banyak kepahitan yang tak tahu harus bagaimana meluapkannya. Di mana ada manusia, di situ ada perselisihan. Di mana ada pertentangan, di situ ada intrik. Sebenarnya, persaingan di antara para murid sekte Piamiao tak jauh berbeda dari para pelayan. He Tianshu justru kerap jadi korban dari persaingan itu.

Sebenarnya sederhana saja. Tokoh-tokoh puncak sekte Piamiao tak perlu dijelaskan lagi. Di tingkat bawah pun, seperti He Tianshu yang tampak rapi dan gagah dari luar, jumlahnya tak sedikit. Para murid ini membentuk kelompok-kelompok kecil sesuai sifat dan kesukaan masing-masing. Dalam kelompok, yang paling penting sudah pasti kemampuan bela diri. Jika punya kemampuan kelas satu, tak perlu ‘memeluk kaki’ orang lain, bahkan bisa membuat orang lain yang datang memeluk kakinya. Jika tidak, satu-satunya jalan adalah mengandalkan hubungan. Jangan kira orang dunia persilatan lebih mulia dari orang biasa, urusan hubungan juga sama saja. Sebab, segala hubungan yang sudah terjalin, baik di dunia persilatan, sekte, maupun masyarakat biasa, semuanya punya nilai.

He Tianshu sendiri, kemampuan bela dirinya biasa saja, sifatnya juga tak menonjol, tak ada satu pun yang istimewa. Dalam hal membangun relasi, ia malah lebih buruk lagi. Ia tak pandai menjilat, tak bisa bermanuver, apalagi menebak kehendak atasan. Maka dalam sekte, ia hanya punya beberapa teman minum yang hanya cocok untuk bercerita dan minum bersama, selebihnya tak ada kelebihan lain. Maka, ketika Villa Huanxi butuh orang untuk mengurus ladang obat, siapa yang dicari? Sudah pasti orang seperti He Tianshu, yang tak disayang paman, tak dipedulikan nenek. Katanya sih tugas penting sekte yang harus ditangani langsung oleh orang pilihan, padahal sesungguhnya hanya pekerjaan bertani, hanya saja diberi embel-embel muluk.

Ladang obat itu sudah ditanami berbulan-bulan, tapi tak pernah sekali pun Zhang Chengyue dan yang lain datang menengok, apalagi disebut penting? Para ‘elit’ yang benar-benar penting sudah pergi bertarung dengan geng Luoshui menggunakan pedang dan senjata sungguhan! Membayangkan orang lain mengayun pedang bak pahlawan, lalu melihat diri sendiri hanya menggenggam sekop kecil yang indah, dada He Tianshu terasa sesak.

Namun, kemunculan Zhang Xiaohua seakan memberinya secercah harapan. Seorang jenius dalam bela diri, apa artinya? Bukan hanya berarti ia bisa menciptakan keajaiban, tapi juga berarti posisi He Tianshu di sekte akan terangkat, kelak tak perlu lagi jadi petani di ladang obat kecil ini. Sudah jadi pengetahuan umum, “anak hebat, orang tua pun terangkat derajatnya,” demikian pula guru yang mengikuti murid berbakat. Kalau dipikir-pikir, He Tianshu agak menyesal sudah membiarkan Zhang Xiaohua memanggilnya “Kapten He”. Seandainya sejak awal dipanggil “guru”, maka murid jenius itu pasti akan tetap di bawah naungannya.

Namun, dengan sifat Zhang Xiaohua yang polos itu, sepertinya dia tak akan punya niat macam-macam.

Tapi saat ia memikirkan latihan bela diri Zhang Xiaohua, He Tianshu kembali dibuat bingung. Dalam bela diri dikenal dua aliran: dalam dan luar. Ada pepatah, “Dalam melatih napas, luar melatih otot dan kulit.” Apa pun yang hendak dilatih, tetap saja butuh syarat-syarat tertentu. Mari bicara soal aliran dalam dulu. Jelas, harus ada mantra dan metode latihan tertentu. Sementara, kemampuan dalam He Tianshu sendiri biasa saja, teknik yang ia miliki pun hanya teknik dasar sekte Piamiao. Walaupun begitu, teknik itu hanya boleh diajarkan pada murid internal sekte. Mengajarkannya secara diam-diam pada Zhang Xiaohua jelas tak mungkin. Belum sempat Zhang Xiaohua menguasai teknik itu, para tetua di Balai Hukum akan datang mengambil kembali kekuatannya, bahkan hidup He Tianshu sendiri pun akan lebih sengsara dari di Villa Huanxi. Setidaknya, di sini masih bisa makan enak, tapi kalau sudah diusir, mungkin cuma bisa makan seadanya. Lagipula, mantra internal biasanya memang harus dipelajari sejak kecil, ketika jalur-jalur energi di tubuh masih berkembang. Semakin dini melatihnya, semakin stabil jalur energi dan semakin baik dasar untuk perkembangan selanjutnya. Sedangkan Zhang Xiaohua sudah dewasa, jalur energinya sudah terbentuk, sangat sulit mencapai hasil besar jika baru melatih ilmu dalam sekarang.

Maka, sementara ini, He Tianshu tak memikirkan ilmu dalam. Tinggal pilihan ilmu luar. Jika ditekuni, ilmu luar pun bisa memberikan hasil yang mendalam, bahkan saat bertarung dengan ahli dalam pun belum tentu kalah. Contohnya ahli aliran luar sekte Piamiao, Shi Niu, yang lebih muda dari He Tianshu, tapi pencapaiannya jauh di atas He Tianshu. Tapi, latihan aliran luar pun tetap butuh syarat. Shi Niu sejak muda memang bertubuh tinggi, besar, berotot, bukan orang biasa. Sementara Zhang Xiaohua, tampaknya tak punya modal seperti itu. Yang paling penting, latihan aliran luar wajib dibantu ramuan obat. Melatih tubuh dari luar berarti harus terus-menerus menstimulasi tubuh hingga menjadi kuat. Setelah distimulasi, tubuh harus diberi ramuan untuk memulihkan dan memperkuat. Tanpa itu, hanya mengandalkan latihan fisik, tinggal tunggu saja kapan ajal menjemput, tak akan pernah bisa masuk dunia persilatan.

Jangan lihat Shi Niu hebat, itu pun karena bertumpuk-tumpuk ramuan yang dikonsumsi. Benarlah pepatah “belajar sastra dan bela diri itu mahal.” Memang masuk akal. Memikirkan ini, kepala He Tianshu makin pening. Villa Huanxi memang punya banyak ramuan, tapi semua itu milik sekte Piamiao, bukan miliknya sendiri. Ia tak punya keberanian untuk mengambilnya. Lagi pula, andai setumpuk ramuan cukup, sekali mencuri pun selesai. Sayangnya, ini bukan urusan satu-dua tumpuk, tak mungkin setiap hari ia mencuri ramuan.

Dengan begitu banyak masalah dan kekhawatiran, bagaimana mungkin He Tianshu bisa tenang?

Baru setelah makan malam, ketika He Tianshu datang ke tempat biasa, ia masih belum memutuskan langkah selanjutnya. Namun, ia merasa masih punya waktu untuk berpikir, sebab Zhang Xiaohua belum juga muncul. He Tianshu pun heran, ada apa dengan anak itu? Kemarin begitu bersemangat, kenapa hari ini jadi malas? Tidak bisa! Dia adalah harapan hidupku nanti, harus dijaga baik-baik. Ia pun hendak mencari Zhang Xiaohua, tapi suara langkah lari terdengar. Ketika menoleh, ternyata benar, Zhang Xiaohua yang datang.

Begitu Zhang Xiaohua sampai di hadapan, He Tianshu memasang wajah serius dan bertanya, “Zhang Xiaohua, kenapa datang terlambat hari ini? Apa karena merasa latihan bela diri itu mudah? Atau merasa berdiri kuda-kuda terlalu ringan?”

Melihat He Tianshu tampak marah, Zhang Xiaohua buru-buru menjelaskan, “Kapten He, tidak, bukan begitu. Aku tidak bermaksud seperti itu. Tadi Kak Xi memanggilku untuk urusan lain, jadi aku terlambat.”

He Tianshu baru mengendurkan alisnya. Ia mengangguk, “Baiklah, lain kali kalau tidak ada urusan, datang lebih awal. Ingat pepatah: waktu itu emas. Semakin banyak waktu untuk berlatih, semakin banyak kemajuan yang bisa didapat.”

Zhang Xiaohua mengangguk serius, “Baik, Kapten He.”

He Tianshu lalu melanjutkan, “Sekarang kita mulai saja. Berdiri kuda-kuda dulu sebentar.”

Selesai berkata, He Tianshu langsung memberi contoh berdiri kuda-kuda. Zhang Xiaohua pun tanpa ragu, merenggangkan kaki, mengepalkan tangan di pinggang, menekuk lutut, dan dengan mantap berdiri kuda-kuda.

Melihat Zhang Xiaohua berdiri kuda-kuda, He Tianshu pun tak menyia-nyiakan waktu. Ia mulai menjelaskan tentang hal-hal yang harus diperhatikan saat berdiri kuda-kuda, serta manfaatnya. Setelah selesai, He Tianshu bertanya, “Sudah jelas kan? Kamu merasa bagian bawah tubuhmu stabil?”

Zhang Xiaohua mengangguk, lalu He Tianshu bertanya lagi, “Pinggang tidak pegal, kaki tidak sakit?”

Zhang Xiaohua menjawab, “Tidak sakit, rasanya biasa saja.”

He Tianshu dalam hati mengangguk, benar-benar jenius. Lalu ia berkata, “Baik, sekarang boleh berdiri.”

Zhang Xiaohua pun berdiri dengan mudah, seolah baru saja bangkit dari kursi. He Tianshu kembali mengangguk dalam hati.

Ia kemudian bertanya, “Kamu belum pernah belajar ilmu bela diri, kan?”

Zhang Xiaohua menjawab, “Belum pernah, tapi di Pengawal Teratai aku pernah lihat orang lain berlatih Tinju Enam Gabungan.”

He Tianshu mengangguk, “Kamu masih ingat? Bisa tunjukkan padaku?”

Zhang Xiaohua menjawab, “Tentu saja.”

Selesai bicara, ia pun langsung memasang sikap awal Tinju Enam Gabungan, bersiap untuk memulai.

(Mohon dukungannya dengan memberikan suara rekomendasi dan menambah koleksi, terima kasih)
(Tanpa sengaja jadi tidak mengikuti arus utama, tak apa, tak perlu lagi mencari sensasi demi menarik perhatian)