Bab 157 Konfrontasi Ayah dan Anak

Tian Ri tiba di istana bagian dalam Kerajaan Tianhao. Memandang Kaisar Tianhao yang dulunya memiliki kemuliaan tertinggi namun kini terbujur kaku di atas ranjang, ia mencibir dalam hati.

"Bagaimana? Orang tua, bukankah pada akhirnya Kerajaan Tianhao ini jatuh ke tanganku juga? Putra kesayanganmu itu ternyata hanyalah anak haram! Ha ha, Kaisar Tianhao yang agung, apakah kau merasa begitu malu hingga enggan bangun?" Tian Ri mendekati Kaisar Tianhao, menatap sosok yang masih tak sadarkan diri itu dan berkata.

Tian Ri mendekatkan bibirnya ke telinga Kaisar Tianhao dan berbisik, "Orang tua, kau sudah saatnya bangun! Aku masih menunggu titah darimu!"

Namun, pria lanjut usia di atas ranjang itu tetap bergeming mendengar ucapannya. Tian Ri menatap lelaki tua itu dengan ekspresi muram yang sulit ditebak, lalu tiba-tiba tersenyum mengerikan. Ia mengeluarkan sehelai titah kekaisaran dari balik lengan jubahnya.

Tian Ri membukanya dan membaca tulisan yang sudah tertera di atas sana, senyum lebar terukir di wajahnya. Ia perlahan mendekatkan tangan lelaki tua itu, meraih sebelah tangannya dan menekankannya pada stempel merah yang dibawanya, lalu memindahkannya ke atas lembaran titah tersebut.

Tepat saat cap tangan lelaki tua itu hendak menempel pada titah kekaisaran, sebuah suara terdengar dari belakang Tian Ri.

"Lingmu menghadap Yang Mulia Pangeran. Sikap berbakti Pangeran pasti akan menggerakkan surga. Dengan ketulusan Pangeran mendoakan Kaisar, Baginda pasti akan segera sadar!" Lingmu menunduk dengan hormat. Tian Ri dengan sigap menyembunyikan titah di tangannya, berbalik, dan menatap Lingmu sambil tersenyum ramah.

"Apa yang Kasim bicarakan? Ini adalah kewajiban yang seharusnya dipenuhi oleh seorang anak."

"Pangeran Kedua, hamba berkata yang sebenarnya. Selain Pangeran Kedua, tidak ada lagi pangeran atau putri lain yang datang menjenguk Kaisar. Di Kerajaan Huawei ada pepatah yang mengatakan waktu menguji ketulusan hati. Pangeran Kedua masih bisa meluangkan waktu untuk menjenguk Kaisar di tengah masa kritisnya, ini membuktikan bahwa Pangeran Kedua memiliki Kaisar di dalam hati dan sangat menghormati Kaisar," ucap Lingmu sambil merendahkan tubuhnya lebih dalam lagi, menunjukkan rasa hormat yang kian besar.

Tian Ri berusaha memasang wajah tenang, namun di dalam hatinya ia merasa sangat bangga atas sanjungan Lingmu. Ia kembali menatap sosok yang berbaring di atas ranjang itu, berpikir dalam hati bahwa orang tua ini memang cukup malang. Kalau begitu, tidak masalah jika ia menunggu Kaisar sadar barulah mewarisi takhta. Lagi pula, selain dirinya, sepertinya tidak ada orang lain yang layak menduduki takhta ini.

"Berbicara mengenai hal ini, Tian Ri merasa diri ini masih jauh tertinggal. Ah, Kasim Lingmu, Anda merawat Ayahanda siang dan malam tanpa henti, sementara kami sebagai anak-anaknya justru tidak berada di sisi Ayahanda untuk melayani. Sungguh memalukan!"

"Pangeran Kedua terlalu memuji, ini semua sudah menjadi tugas hamba."

"Entah apakah Kasim tertarik untuk bersama-sama mengelola Kerajaan Tianhao denganku?" Tian Ri tiba-tiba melontarkan pertanyaan itu.

Mendengar pertanyaan tersebut, Lingmu tertegun sejenak, lalu menatap Pangeran Kedua dengan kaget sebelum segera berlutut ke tanah dan berkata, "Pangeran Kedua, mohon jangan mempermainkan budak tua ini. Ini adalah dosa besar, hamba tidak berani memiliki niat lancang seperti itu. Hamba hanya berharap sepanjang sisa umur hamba bisa terus tinggal di istana Kerajaan Tianhao!"

Begitu mendengarnya, kilatan tipu muslihat melintas di wajah Tian Ri. Apa yang baru saja dikatakan lelaki itu adalah ingin tinggal di istana Kerajaan Tianhao selamanya, bukan di sisi si tua bangka ini. Masuk akal juga, siapa yang akan peduli pada orang yang sedang sekarat? Siapa yang tidak ingin mencari masa depan yang lebih cerah?

"Aku harap Kasim mau mempertimbangkan saran Tian Ri barangkali. Besok Tian Ri akan datang lagi untuk menjenguk Ayahanda, pamit dulu!"

"Hamba mengantar kepulangan Pangeran Kedua!"

Setelah Tian Ri melangkah pergi, Kasim Lingmu menatap Kaisar Tianhao yang terbaring di ranjang, lalu mendongak menatap langit di luar, dan sebuah rencana telah terbentuk di benaknya.

Pada saat yang sama, Xia Yuan tidak berada di Kerajaan Tianhao. Xia Cheng telah kembali ke Kerajaan Xia dan kini berdiri di luar ruang kerja Raja Kerajaan Xia. Di sekelilingnya, angin dingin yang menusuk tulang bertiup sesekali. Namun, karena Xia Cheng melindungi tubuhnya dengan tenaga dalam, ia sama sekali tidak merasa terlalu dingin.

"Pangeran Kedua, Baginda mempersilakan Anda masuk!"

"Terima kasih, Kasim Li," ucap Xia Cheng kepada seseorang yang tampak seperti seorang kasim istana. Kasim tersebut menatap Xia Cheng dengan sedikit keheranan. Apakah Pangeran Kedua baru saja mengucapkan terima kasih kepadanya? Ia tidak menyangka Pangeran Kedua begitu lembut dan santun, serta bersikap ramah bahkan kepada para pelayan.

Namun, bukankah istana selalu dipenuhi rumor bahwa Pangeran Kedua sangat dingin dan jarang sekali tersenyum kepada siapapun? Namun melihatnya hari ini, tampaknya tidak seperti yang dirumorkan. Rupanya rumor tidak bisa sepenuhnya dipercaya. Kasim Li menggelengkan kepalanya lalu berlalu pergi.

Di dalam ruang kerja, seorang pria berjubah naga dengan pelipis yang mulai memutih tengah meneliti peringatan kekaisaran. Ia bahkan tidak mengangkat kepalanya sedikit pun saat seseorang masuk mendekat. Tatapan mata Xia Cheng mendingin. Apakah dirinya begitu tidak berharga di matanya? Bahkan pada saat seperti ini, kau masih enggan mengangkat kepala untuk melirikku sekali saja?

"Anak menghadap Ayahanda," ucap Xia Cheng memberi hormat dengan penuh rasa hormat kepada Raja Kerajaan Xia.

"Bangkitlah." Saat mengucapkan kalimat itu, kepalanya sama sekali tetap tidak diangkat. Xia Cheng lantas berhenti berbicara dan hanya berdiri di tempatnya. Perlahan-lahan, matahari di luar semakin condong ke barat, hingga akhirnya Raja Kerajaan Xia meletakkan dokumen kekaisaran terakhir di tangannya. Sang Raja meregangkan tubuhnya yang kaku, lalu mengangkat pandangannya dan melihat sesosok tubuh yang berdiri tegak lurus di sana.

Sudah berapa lama ia berdiri di sana? Ah, Raja Kerajaan Xia menghela napas pasrah dan berseru ke arah luar pintu, "Panggil seseorang untuk membawakan kursi!"

Alis Xia Cheng berkedut sedikit. Apakah ia akhirnya melihat diriku? Dua jam lamanya, barulah ia mengangkat kepala untuk menatapnya. Jika itu Xia Yuan, dia tidak akan memperlakukannya seperti ini, bukan?

Tak lama kemudian, dua orang pelayan istana masuk membimbing sebuah kursi dan meletakkannya di belakang Xia Cheng. Raja Kerajaan Xia berkata kepada Xia Cheng, "Duduklah!"

"Terima kasih, Ayahanda!"

Raja Kerajaan Xia mengangguk kecil, lalu melambaikan tangan memberi isyarat agar orang-orang di dalam ruangan pergi. Para pelayan di kedua sisi pun berbondong-bondong keluar.

"Ada urusan apa?"

Mendengar pertanyaan Raja Kerajaan Xia, Xia Cheng sedikit mengerutkan kening, namun ekspresi aneh di wajahnya segera memudar. Ia bertanya kembali setengah bercanda setengah serius, "Apakah seorang anak tidak boleh datang menemui Ayahandanya jika tidak ada urusan penting?"

Mendengar ucapan Xia Cheng, ekspresi di wajah Raja Kerajaan Xia sedikit membeku. Apakah dirinya telah bertindak keterlaluan? Sudah sekian lama berlalu, bukankah sudah saatnya ia melepaskan simpul di hatinya!

"Apa yang kau bicarakan, Cheng'er? Ayahanda tentu saja sangat senang kau datang menemui Ayahanda!" Mendengar Raja Kerajaan Xia memanggilnya Cheng'er, ingatan Xia Cheng langsung melayang kembali ke masa kecilnya. Itu adalah pertama kalinya pria itu memanggilnya dengan begitu penuh kehangatan, tetapi juga satu-satunya saat itu terjadi. Setelah itu, ia tidak pernah lagi mendengar pria tersebut memanggilnya dengan sebutan seperti itu. Mengapa hari ini ia memanggilnya dengan cara seperti ini? Wajah Xia Cheng dipenuhi dengan tanda tanya.

Raja Kerajaan Xia mendongak menatap putranya, tersenyum tipis, dan berkata, "Apakah kau merasa heran mengapa Ayahanda tiba-tiba memanggil nama masa kecilmu?"

Xia Cheng tidak kuasa menahan diri untuk menganggukkan kepalanya.

Raja Kerajaan Xia menarik napas dalam-dalam, lalu menatap Xia Cheng dengan tatapan teguh dan berkata, "Cheng'er, di masa lalu Ayahanda telah mengabaikanmu, tetapi Ayahanda berjanji akan menebusnya kepadamu di masa depan! Menebus kasih sayang seorang ayah yang telah hilang selama bertahun-tahun ini!"

Mendengar kata-katanya, Xia Cheng mendongak dengan kaget, menatap pria yang duduk di singgasana dengan kekuasaan mutlak itu. Hatinya dipenuhi dengan kepahitan yang semakin mendalam. Sikap dingin selama kurun waktu yang begitu lama, apakah bisa ditebus hanya dengan beberapa patah kata darimu? Terlebih lagi, aku sudah tidak bisa lagi berjalan mundur kembali ke masa lalu.

"Menurutmu, apakah kau masih bisa menebus luka yang telah kau perbuat padaku?" tanya Xia Cheng menatap Raja Kerajaan Xia dengan tenang.

Raja Kerajaan Xia tertegun. Sejak peristiwa itu terjadi, ia tidak pernah lagi sudi melirik putranya itu. Namun jika dipikirkan kembali, kesalahan apa gerangan yang telah diperbuat anak ini? Mengapa ia memperlakukannya dengan begitu tidak adil? Bukankah itu semua adalah kesalahan wanita itu? Kenapa ia harus melampiaskan kemarahannya pada seorang anak selama bertahun-tahun lamanya?

Raja Kerajaan Xia menundukkan kepala dengan perasaan menyesal. Xia Cheng tertawa mencemooh. Dirinya bahkan sempat berharap pria itu bisa mengucapkan kata-kata pembelaan untuknya. Ha ha, sungguh sebuah ironi yang luar biasa! Apakah hingga detik ini pun ia masih menaruh harapan pada sesuatu?

Ya, ia selalu berharap bahwa suatu hari nanti pria itu bisa menoleh kepadanya, bisa memperlakukannya dengan kehangatan seperti di masa kecilnya. Namun ketika semua itu benar-benar terjadi, ia justru menyadari bahwa rasanya telah lama berubah hambar dan menyakitkan.

"Cheng'er, Ayahanda dengan tulus meminta maaf. Ayahanda seharusnya tidak membiarkan kesalahan orang lain membuat Ayahanda mengabaikanmu selama bertahun-tahun ini! Ayahanda akan mengembalikan kasih sayang seorang ayah yang telah hilang darimu di masa depan!"

"Sudah kubilang tadi, apakah kau pikir hanya dengan beberapa patah kata kau bisa menebus luka yang kau torehkan padaku?" Xia Cheng bangkit berdiri dengan penuh emosi dan membentak Raja Kerajaan Xia. Ia langsung mengabaikan prasyarat yang diucapkan Raja Kerajaan Xia tentang "tidak seharusnya mengabaikannya karena kesalahan orang lain".

"Baiklah, bukankah kau ingin menebus kesalahannya padaku? Kalau begitu, serahkan takhta kekaisaranmu kepadaku! Usir Xia Yuan keluar dari Kerajaan Xia! Apakah kau sanggup melakukannya?"

Raja Kerajaan Xia mendongak dengan terkejut dan menatap Xia Cheng. "Kau... Apa yang kau katakan? Kau bahkan ingin mengusir kakakmu sendiri keluar dari negeri ini? Ternyata takhta kekaisaran adalah tujuan akhirmu yang sebenarnya."

Setelah mengatakannya, Xia Cheng sendiri merasa terkejut dengan ucapannya barulah ia menyadari. Mengingat kembali seluruh istana Kerajaan Tianhao, selain beberapa adik yang mendukungnya, pria itu adalah orang terbaik baginya! Mengapa ia bisa melontarkan permintaan semacam itu?

Namun, ketika ia mendengar kata-kata yang diucapkan oleh Raja Kerajaan Xia, rasa bersalah di dalam hatinya seketika lenyap tak bersisa. Ha ha, ia tidak menyangka bahwa di dalam lubuk hati pria itu, Xia Yuan telah lama melampaui kedudukan takhta. Tetapi mengapa pria itu tidak mau menyisihkan sedikit saja rasa kasih sayangnya untuk dirinya? Jika saja di masa lalu ia tidak memperlakukannya dengan begitu dingin, apakah dirinya akan menjadi seperti sekarang ini?

"Benar, tujuanku adalah takhta kekaisaran! Bukankah kau sangat menyayangi Xia Yuan? Mulai sekarang kau tidak akan pernah bisa melihatnya lagi! Bagaimana? Apakah kau merasa sangat sakit hati?" ucap Xia Cheng dengan penuh emosi.

"Xia Cheng, dia adalah kakakmu! Bagaimana kau bisa berbuat nekat seperti itu?"

"Ha ha ha!" Xia Cheng tertawa dingin dengan suara nyaring. Ia kemudian menenangkan diri dan menatap pria yang duduk di sana—pria yang baru saja bersumpah hendak menebus kesalahannya, pria yang baru saja memanggilnya dengan sebutan "Cheng'er"—namun belum genap seperempat jam, ia sudah menarik kembali kata-katanya!

Mendengar tawa Xia Cheng, Raja Kerajaan Xia menyadari bahwa Xia Cheng yang berada di hadapannya saat ini bukanlah lagi Xia Cheng yang polos dan tak berdosa di masa kecilnya. Ia bagaikan bayangan cermin dari wanita itu, ekspresi itu, tatapan mata itu, benar-benar sangat mirip dan seakan terukir dari cetakan yang sama.

"Kakak? Bukankah aku juga anak kandungmu? Tetapi apakah kau tidak mengabaikanku selama delapan belas tahun penuh? Bagaimana aku bisa bertahan melewati delapan belas tahun ini? Aku selalu ingin kau menoleh dan melihatku lebih lama, tetapi kau tidak pernah mau mengalihkan pandanganmu sedikit pun dari Xia Yuan. Apakah kau tahu betapa tersiksanya aku selama ini? Kami sama-sama anak kandungmu, mengapa dia sejak kecil selalu dikelilingi oleh kasih sayang seorang ayah, sementara aku sejak kecil harus menanggung pengabaian dan dinginnya tatapanmu? Apakah kau tahu bagaimana para pelayan itu membicarakanku di belakang punggungku? Apakah kau tahu setiap kali aku mendengar bisikan-bisikan itu, betapa aku sangat berharap kau bisa muncul di sisiku dan menghiburku? Tetapi tidak, tidak ada! Kau tidak pernah sekalipun peduli dengan perasaanku! Apakah ini yang dinamakan kasih sayang seorang ayah terhadap putranya sendiri?" Xia Cheng mencurahkan segala isi hatinya dengan suara lantang.