Bab Empat Puluh: Menyebarkan Kemakmuran dan Kejayaan Kekaisaran Da Qin ke Segala Penjuru Penjuru Dunia dan Segala Bangsa di Empat Samudra

Istana Wangyi...

"Baginda Kaisar, hadiri."

Li Xi memanggil dengan suara nyaring.

"Menghadap Yang Mulia Kaisar."

Pada saat ini, di bagian bawah aula besar, para menteri sipil dan militer, para saudagar kaya raya dari berbagai daerah, serta kaum bangsawan dan klan berseru bersamaan.

Ying Zheng mengenakan pakaian santai dan berjalan menuju singgasananya.

"Berdiri."

Setelah duduk dengan menekuk lutut, Ying Zheng berkata dengan acuh tak acuh.

"Duduklah di tempat masing-masing."

Zhao Zhong kembali berseru dengan suara nyaring.

"Terima kasih, Baginda."

Semua orang kembali membungkuk dengan tangan bertangkup di dada, lalu bersimpuh dan duduk di tempat masing-masing.

"Aku memanggil kalian semua dari berbagai daerah kemari, bukan untuk makan, dan juga bukan untuk minum."

"Dinasti Qin telah menyatukan dunia ini selama belasan tahun."

"Empat lautan damai tenteram, negara makmur dan rakyat aman, semua ini tidak terlepas dari bantuan tulus kalian sekalian."

Ying Zheng berbicara panjang lebar tanpa henti, menyampaikan banyak kata-kata sanjungan yang indah. Lidahnya begitu fasih, menuturkan hal-hal yang terdengar luar biasa hebatnya.

Para bangsawan dan saudagar di bawah sana semuanya tersenyum menjilat, terus-menerus memuji dan bersikap patuh.

Ying Zheng berhenti sejenak, lalu nada bicaranya berbalik: "Namun? Selalu ada saja orang yang ingin membuat zaman makmur dan damai ini kembali tersulut api perang, membuat rakyat jelata menderita karena siksaan senjata tajam."

Begitu kata-kata yang penuh keyakinan itu jatuh, aula besar menjadi sunyi senyap. Hati setiap orang terasa seolah dihantam oleh sebuah palu berat, dan banyak dari mereka yang merasa hampir kehabisan napas.

Baru saja mereka bercanda tawa dan merasa seolah berada di bulan musim semi yang hangat, namun dalam sekejap mata, mereka terjatuh ke dalam bulan-bulan musim dingin yang membeku, merasakan apa artinya dingin yang menusuk tulang.

"Baginda, para pemberontak durhaka seperti itu sungguh memuakkan dewa dan manusia, setiap orang di dunia berhak untuk membasmi mereka."

"Benar! Di bawah pemerintahan Baginda yang bijaksana dan perkasa, dunia ini subur dan keempat lautan tenteram. Manusia bejat seperti itu sungguh sudah kehilangan akal sehatnya."

"Baginda cukup memberikan perintah, kami semua pasti akan mematuhinya."

Untuk sesaat, di dalam aula besar, yang terdengar hanyalah ucapan penjilat dan sanjungan belaka.

Ying Zheng sudah terbiasa melihat hal semacam ini sejak lama.

Orang-orang di dunia ini pada dasarnya memiliki dua sisi; wajah mereka tersenyum ramah, tetapi isi hati mereka penuh dengan kemunafikan!

Masing-masing berbicara lebih manis daripada nyanyian, namun jika benar-benar tiba saatnya gunung dan sungai runtuh serta bangunan megah hampir ambruk, orang-orang ini hanyalah sebatang alang-alang yang mengikuti arah angin.

Negara Qin kuat, maka mereka memuji negara Qin.

Begitu negara Qin menunjukkan tanda-tanda melemah, orang-orang ini akan bertindak bagaikan sekumpulan anjing gila, berjuang mati-matian untuk maju demi merebut sepotong daging empuk bagi diri mereka sendiri.

Meskipun ini sangat menjijikkan, begitulah kenyataan hidup.

Namanya juga anjing!

Asalkan diberi sedikit sisa makanan, maka anjing gila pun bisa menjadi anjing pemburu yang sangat setia.

Anjing selamanya hanya setia kepada tulang. Siapa pun yang bisa memberi mereka setulang daging, maka dialah tuan mereka.

Terkadang, cukup dengan menyembelih seekor anjing yang tidak patuh untuk meningkatkan wewenang sang tuan.

Namun, jika ingin membantai seluruh anjing yang ada, itu pasti akan mendatangkan serangan balik dan justru berakibat buruk karena salah perhitungan.

"Kalian semua adalah orang-orang setia yang berjasa bagi Qin, hati-hati perasaanku merasa sangat terhibur."

"Ketulusan kalian telah menggerakkan hatiku, oleh karena itu aku berniat memberi kalian sebuah peluang besar untuk menjadi sangat kaya."

Ying Zheng memandang para saudagar dan bangsawan di bawah sana sambil berkata dengan ekspresi sangat tulus.

Kas negara mengalami defisit dan sangat membutuhkan uang. Memanfaatkan kaca untuk dijual sebagai pualam telah mendatangkan banyak uang dan untuk sementara mengatasi kebutuhan yang mendesak.

Namun, ada terlalu banyak tempat di mana dirinya membutuhkan uang, lalu apa yang harus dilakukan?

Merampok secara terang-terangan tentu tidak mungkin, dan menggunakan hukum untuk menghukum orang tidak bisa dipakai terus-menerus untuk segala situasi, jika tidak, hasilnya justru akan berbalik merugikan.

Berbicara tentang cita-cita besar bangsa dan menyuruh orang-orang ini menyumbangkan kekayaan?

Itu hanya membuang-buang air liur belaka, dan hasilnya pun sangat minim.

Oleh karena itu, bagaimana mungkin seorang tuan merampas makanan dari mulut anjingnya sendiri?

Jika ingin membuat orang-orang ini secara sukarela mengeluarkan emas dan perak murni dalam jumlah besar, maka diperlukan umpan yang tidak bisa mereka tolak.

Pualam dan porselen sudah dijual di Xianyang, bahkan hak pengoperasiannya pun telah dijual.

Kertas, garam, dan anggur adalah barang monopoli kekaisaran, dan sama sekali tidak diizinkan bagi orang lain untuk ikut campur di dalamnya.

Ketiga jenis barang ini saat ini merupakan bisnis dengan keuntungan berlipat ganda, dan margin keuntungannya sangat tinggi, setiap tahunnya mendatangkan pendapatan yang luar biasa besar bagi keuangan kekaisaran.

"Hamba tidak tahu, peluang apa yang dianugerahkan oleh Baginda ini sebenarnya?"

Pada saat ini, seorang bangsawan yang sedikit lebih berani memberanikan diri untuk bertanya.

"Pertanyaan yang bagus."

"Banyak dari kalian yang duduk di sini berasal dari keluarga yang telah berdagang selama beberapa generasi, sangat mahir dalam cara-cara mencari keuntungan."

"Dalam berbisnis, tentu saja ada pembeli dan ada penjual."

"Namun, jika berbicara tentang pembeli, siapakah pembeli terbesar di dunia ini?"

Ying Zheng melemparkan sebuah pertanyaan, tatapannya menyapu seluruh ruangan.

"Tentu saja Baginda Kaisar."

Hampir semua orang menjawab bersamaan sambil tersenyum serempak tanpa ada yang berbeda.

"Benar, akulah orangnya. Berbisnis denganku sama artinya dengan berbisnis dengan seluruh dunia."

"Tanpa perlu aku jelaskan panjang lebar, baik itu marga Fan dari Commandery Ba yang kekayaannya menyaingi negara, maupun marga Wu dari Longxi yang kedudukannya setara dengan para penguasa feodal, kalian pasti sudah mendengar tentang mereka semua, bukan?"

Ying Zheng tidak hanya melempar umpan, tetapi juga mengangkat dua klan yang namanya terkenal di seluruh penjuru negeri dan kekayaannya menyaingi negara sebagai teladan.

Untuk sesaat, di dalam aula besar, mata banyak orang memancarkan kilatan kerinduan dan hasrat.

Mengapa janda dari marga Fan itu bisa membuat marga Fan yang tadinya hampir runtuh bukan saja bangkit kembali, tetapi juga menjadi yang terkaya di dunia?

Bukankah karena ia berbisnis dengan kekaisaran, atau dengan kata lain, dengan Baginda Kaisar?

Marga Wu dari Longxi itu dulunya hanyalah seorang gembala rendahan, namun bagaimanapun juga, ia berhasil mengandalkan kemampuannya sendiri untuk menjadi raja hewan ternak yang tidak terbantahkan di Dinasti Qin.

Seperlima dari kuda perang pasukan kavaleri kekaisaran Dinasti Qin berasal dari raja hewan ternak ini.

Setiap tahunnya, ia tidak hanya membeli kuda perang dan ternak dengan harga murah dari suku Hu di perbatasan, tetapi juga menjual ternak dalam jumlah tak terhitung kembali kepada kekaisaran, sehingga mendatangkan keuntungan luar biasa besar yang membuat orang lain merasa iri.

Marga Wu juga semakin lama semakin kuat, hingga kini namanya telah terkenal di seluruh dunia dan sangat terkemuka.

Maksud Baginda Kaisar sudah sangat jelas sekarang.

Ini benar-benar kesempatan emas yang dianugerahkan oleh langit!

Siapa yang tidak ingin keluarganya menjadi terkenal di seluruh dunia dan menduduki posisi terkemuka di suatu wilayah?

Tanpa disadari, napas banyak orang menjadi sedikit memburu, dan mata mereka mulai memerah.

Namun setelah beberapa saat, banyak orang kembali merenungkan kekayaan keluarga mereka sendiri, merasa bahwa sepertinya tidak ada aspek apa pun yang bisa menarik perhatian Baginda Kaisar, sehingga mereka tidak bisa menahan diri untuk menghela napas.

Sepertinya orang beruntung kali ini tidak akan jatuh ke tangan mereka lagi.

Keluarga Fan dari Commandery Ba memiliki banyak tambang, menghasilkan merkuri dan berbagai logam langka yang sangat dicari.

Apalagi marga Wu dari Longxi, sapi dan domba serta hewan ternak mereka tak terhitung jumlahnya, yang semuanya merupakan barang strategis yang sangat diperlukan dan sangat dibutuhkan oleh kekaisaran.

Ying Zheng melihat bahwa waktunya sudah hampir tepat, lalu berkata: "Kalian semua tahu apa hal di dunia ini yang paling mudah menghasilkan uang?"

Seketika itu juga, semua orang memasang telinga baik-baik, menahan napas dan mendengarkan dengan seksama, takut melewatkan sepatah kata pun.

"Apakah itu emas dan perhiasan batu permata? Atau kain sutra?"

"Apakah itu tanah pertanian yang subur dan hasil perairan? Atau bisnis pengangkutan barang?"

"Bukan, sama sekali bukan, karena semua hal itu membutuhkan modal yang sangat besar."

"Sekarang aku di sini memiliki sebuah bisnis yang keuntungannya berlipat ganda, apakah kalian sekalian bersedia melakukannya?"

Suara Ying Zheng sangat menggoda, bagaikan suara sihir tanpa batas, mulai merayu mereka.

"Kami bersedia!"

Semua bangsawan dan saudagar berteriak dengan lantang, takut tertinggal selangkah dari orang lain.

"Di luar empat lautan, terdapat banyak suku asing yang rendah. Kalian hanya perlu mengangkut mereka kembali ke negeri ini, dan kalian akan mendapatkan sejumlah besar budak yang tidak perlu dibayar upah."

"Kalian katakan, apakah bisnis ini menghasilkan banyak uang?"

Ying Zheng langsung melempar bom atom yang memicu gelombang besar.

Apa maksudnya?

Budak memang ada, tetapi kebanyakan dari mereka adalah keturunan para penjahat.

Istana kekaisaran telah lama mengeluarkan perintah tegas melarang rakyat biasa memelihara budak secara pribadi.

Apakah Baginda Kaisar bersiap untuk menghapus larangan ini?

Bagus sekali!

Ini benar-benar kabar baik yang luar biasa!

Jika memang ada banyak budak gratis, setiap tahunnya itu bisa menghemat biaya upah dalam jumlah yang sangat besar bagi diri mereka sendiri.

Budak malas atau suka berulah?

Apakah duri rotan tidak sakit saat dicambuk, atau tongkat kayu tidak bisa membunuh saat dipukuli?

Apakah budak juga bisa dianggap sebagai manusia?

Membunuh mereka tidak dianggap sebagai kejahatan, mereka hanyalah properti pribadi belaka!

Semua orang seolah mencium aroma yang tidak biasa, dan menjadi bersemangat seolah-olah baru saja diberi suntikan adrenalin.

Apakah hari-hari baik akhirnya akan segera tiba?

"Baginda, hamba tidak tahu, berapa sebenarnya jumlah budak-budak ini?"

Seorang saudagar berdiri dan membungkuk kepada Ying Zheng sambil bertanya.

"Begitu banyaknya hingga kalian tidak dapat membayangkannya."

Ying Zheng sangat sabar, berkata dengan ekspresi yang sulit ditebak.

"Baginda, harga apa yang harus kami bayar?"

Tidak ada makan siang gratis di dunia ini, mereka semua sangat memahami hal ini.

Seseorang kembali menanyakan keraguan di dalam hatinya, dan tatapan semua orang langsung tertuju ke wajah Ying Zheng secara bersamaan.

"Budak-budak itu diberikan tanpa meminta sepeser pun. Aku yakin kalian semua yang duduk di sini memiliki cara yang bagus untuk menjinakkan budak."

Ying Zheng mengedarkan pandangannya ke sekeliling, berkata dengan makna yang mendalam.

Mungkinkah begitu?

Dunia ini benar-benar memiliki hal yang begitu indah?

Budak diberikan secara gratis?

Untuk sesaat di dalam aula besar, awan keraguan menyelimuti suasana.

Hampir semua orang membawa ekspresi tidak percaya, namun meskipun mereka memutar otak hingga batasnya, tidak seorang pun yang mampu memahami mengapa Baginda Kaisar ingin melakukan hal ini?

Ingin merangkul dan memenangkan hati mereka?

Siapa yang akan percaya jika kata-kata itu diucapkan?

Bagaimana status Baginda Kaisar?

Apakah beliau perlu merangkul orang-orang rendahan seperti mereka?

Namun, tidak semua orang terbutakan oleh kepentingan dan kehilangan akal sehat mereka.

"Lautan sangat berbahaya dan tidak bisa ditebak, sedikit saja ceroboh maka kapal akan hancur dan nyawa melayang."

"Apakah maksud Baginda adalah menyuruh kami pergi ke tanah liar di seberang lautan untuk mengangkut budak?"

Seorang bangsawan berdiri dan mengajukan pertanyaan secara rasional.

Seketika itu juga, semua orang merasa seolah-olah baru saja disiram seember air dingin tepat di kepala mereka, dan satu per satu merasa sangat ketakutan.

Dunia ini memang tidak ada makan siang gratis. Peluang sebagus ini, jika tidak ada bahayanya, bagaimana mungkin bisa jatuh ke giliran mereka?

"Tiongkok yang agung ini, sejak zaman Tiga Penguasa dan Lima Kaisar, tidak pernah kekurangan semangat untuk merintis dan memperluas wilayah."

"Kekayaan dan kemuliaan diperoleh dari tempat yang berbahaya. Jika tidak ada risiko sama sekali, peluang sebesar ini, jika aku berikan kepada kalian untuk dikerjakan, apakah kalian berani melakukannya?"

"Lagi pula, di seberang lautan bukan hanya ada budak yang datang silih berganti, tetapi juga ada banyak peluang bisnis, serta sumber daya, barang-barang kuno, dan sayuran yang dibutuhkan oleh kekaisaran."

"Apa pun yang dapat kalian angkut kembali, kekaisaran akan membelinya semuanya."

Ying Zheng langsung memasang wajah tegas, berbicara dengan nada suara yang penuh wibawa dan ketegasan.

"Jika memang demikian, mengapa pengadilan kekaisaran tidak mengerjakannya sendiri?"

Bangsawan ini memiliki nyali yang sangat besar, hingga hampir menunjuk langsung untuk bertanya.

" Lancang! Betapa mulianya kedudukan Baginda Kaisar."

"Keuntungan kecil seperti ini bagi kalian mungkin merupakan sebuah kekayaan yang indah, namun Baginda memiliki kekayaan yang meliputi empat lautan dan berkedudukan sebagai penguasa dunia."

"Bagaimana mungkin beliau mengotori nama baik seorang penguasa yang bijaksana demi keuntungan yang sepele."

Perdana Menteri Kanan Feng Jie melangkah maju dan menegur dengan suara keras.

Ehm!

Bangsawan tersebut seketika dibuat terbungkam oleh teguran Feng Jie, merasa bahwa apa yang dikatakan tampaknya memang benar adanya.

Memperdagangkan budak bukanlah sebuah reputasi yang baik.

Tampaknya Baginda Kaisar tidak ingin menanggung noda buruk dalam sejarah?

Hampir semua orang diseret masuk ke dalam pemikiran Feng Jie oleh ucapannya, dan keraguan di dalam hati mereka seketika lenyap sebagian besar.

Ying Zheng memandang ke arah Feng Jie dan memberikan tatapan penuh persetujuan.

Mengesampingkan bakatnya, ketangkasan dan kesetiaan Feng Jie benar-benar seorang menteri yang setia yang jarang ditemui!

Ying Zheng mengalihkan pandangannya ke arah Li Xi yang berdiri di samping dengan sikap tenang dan santai.

Li Xi seketika menyadari tatapan tajam Baginda Kaisar, lalu segera memanggil dengan suara nyaring: "Angkat kemari!"

Empat orang pelayan istana berjalan memasuki aula besar sambil mengangkat sehelai kain brokat yang panjang.

Kemudian masing-masing memegang satu sudut dan membentangkan kain panjang tersebut secara langsung. Sebuah gulungan lukisan dengan tinggi mencapai tiga meter dan lebar sekitar sepuluh meter terbentang di hadapan pandangan semua orang.

Tatapan semua orang langsung terpikat oleh pemandangan yang megah dan bergelombang pada gulungan lukisan tersebut, dan sebagian besar dari mereka tanpa sadar mulai menghitung di dalam hati.

Satu...

Dua...

Tiga...

Sebelas...

Dua belas...

Kapal raksasa dengan dua belas tiang layar?

Ya Tuhan!

Selama mereka hidup sepanjang usia mereka, mereka belum pernah melihat kapal raksasa yang begitu berlebihan dan megah.

Di atas gulungan lukisan tersebut, sebuah kapal raksasa berm tiang dua belas sedang membelah ombak, melaju di atas lautan yang bergelora, membentang dan meluncur dengan bebas.

Meskipun angin kencang menderu dan ombak bergulung-gulung, kapal itu tetap bagaikan sebuah gunung yang tak tergoyahkan, melesat melewati amukan angin dan gelombang raksasa.

"Aku berencana menjadikan Teluk Bohai sebagai sebuah pelabuhan laut, dan membangun kapal raksasa berm tiang dua belas dalam jumlah besar untuk menaklukkan keempat lautan."

"Di dunia ini, selama tempat yang bisa dicapai oleh sungai dan disinari oleh matahari dan bulan, semuanya harus menjadi wilayah kekuasaan Qin."

"Bahkan lautan yang disebut sebagai zona terlarang bagi makhluk hidup pun tidak dapat menghentikan langkah kebangkitan Dinasti Qin."

"Apakah kalian sekalian merasa bahwa dengan menaiki kapal raksasa seperti ini dan meluncur melintasi samudera luas, masih akan ada bahaya?"

Ying Zheng menyunggingkan senyuman tipis yang sulit ditebak di wajahnya, dan terus membujuk serta merayu mereka.

"Baginda, apakah kapal raksasa semacam ini benar-benar bisa dibangun?"

Seorang saudagar kaya bertanya dengan nada meragukan.

"Kurang ajar! Sabda raja tidak pernah ditarik kembali, apa yang dikatakan Baginda, bagaimana mungkin dipertanyakan?"

Meng Yi juga melangkah maju dan menegur.

Saudagar kaya tersebut seketika menerima tatapan penuh cemoohan dari semua orang.

Menyadari bahwa dirinya telah salah bicara, saudagar itu merasa sedikit berdebar-debar di dalam hati dan menciutkan lehernya karena ketakutan.

"Tidak apa-apa."

Ying Zheng tidak bermaksud untuk menyelidiki kesalahannya, dan berbicara untuk meredakan situasi.

Melihat Baginda Kaisar tidak berniat menyelidikinya, apa lagi yang bisa dikatakan oleh Meng Yi sebagai seorang pejabat?

"Pengerjaan dimulai tahun ini, kayu untuk pembuatannya membutuhkan waktu pengendapan selama satu tahun, paling lama dua tahun maka kapal raksasa sudah bisa diluncurkan ke laut untuk melakukan pelayaran jauh."

Ying Zheng langsung memberikan waktu yang pasti, berbicara dengan penuh keyakinan di dalam hatinya.

"Baginda, apakah kapal raksasa ini juga bisa kami gunakan secara gratis untuk mengangkut budak dan perbekalan?"

Saudagar kaya itu kembali bertanya.

Namun begitu kata-kata itu jatuh, seketika seluruh ruangan meledak dalam tawa terbahak-bahak.

Wajah saudagar kaya itu berubah menjadi merah lalu putih.

Ia tahu bahwa tawa ini bukanlah karena kata-katanya sangat lucu, melainkan sebuah cemoohan.

Bahkan Ying Zheng pun ikut terhibur, bagaimana orang yang begitu polos seperti ini bisa merintis kekayaan hingga menjadi orang kaya?

"Semua keuntungan ingin kalian nikmati sendiri, adakah hal semacam itu di dunia ini?"

"Jika kalian ingin turun sendiri ke laut untuk pergi merintis wilayah di seberang lautan, baik itu mengangkut budak maupun berbisnis dengan kaum barbar tersebut, aku tidak akan menghentikannya."

"Namun jika ingin menggunakan kapal raksasa, diperlukan surat izin pelayaran laut yang dikeluarkan oleh pengadilan kekaisaran."

"Jika ingin mendapatkan budak secara cuma-cuma, juga harus memiliki surat izin yang memenuhi syarat."

"Budak dalam jumlah besar dapat digunakan untuk memperbaiki jalan dan membangun jembatan, membuka lahan kosong dan mendirikan benteng kota."

"Oleh karena itu, setiap budak adalah aset berharga bagi kekaisaran, dan tenaga kerja sama sekali tidak boleh disia-siakan dengan mudah."

Kata-kata Ying Zheng terdengar tegas, bertenaga, dan tidak menerima bantahan.

Mendengar perkataan Ying Zheng, banyak orang mulai mengerutkan kening dan merenung, menimbang-nimbang antara untung dan rugi.

Tidak lama kemudian, semua orang satu per satu meluruskan alis mereka.

Jika surat izin pelayaran laut serta persyaratan izin pengangkutan budak tidak terlalu memberatkan, maka bisnis ini tetap menguntungkan.

"Baginda, hamba mohon petunjuk, bagaimana caranya agar bisa mendapatkan surat izin pelayaran laut serta surat izin persyaratan tersebut?"

Seorang bangsawan berpakaian mewah berdiri, membungkuk dan memberi hormat kepada Ying Zheng.

"Menyerahkan lima puluh ribu keping emas kepada kas kekaisaran sebagai jaminan, maka kalian akan memperoleh surat izin pelayaran laut dan satu buah kapal angkut laut raksasa berm tiang dua belas."

"Menyerahkan tiga puluh ribu keping emas kepada kas kekaisaran sebagai jaminan, maka kalian akan memperoleh surat izin pelayaran laut dan satu buah kapal angkut laut besar berm tiang sepuluh."

"Menyerahkan dua puluh ribu keping emas kepada kas kekaisaran sebagai jaminan, maka kalian akan memperoleh surat izin pelayaran laut dan satu buah kapal angkut laut sedang berm tiang delapan."

"Menyerahkan sepuluh ribu keping emas kepada kas kekaisaran sebagai jaminan, maka kalian akan memperoleh surat izin pelayaran laut dan satu buah kapal angkut laut kecil berm tiang enam."

"Jika di kemudian hari tidak ingin lagi menggeluti bidang perdagangan pelayaran laut, pengadilan kekaisaran akan membuat estimasi kerugian yang adil dan jujur berdasarkan tingkat kerusakan kapal laut tersebut, memotong harga penyusutan, dan mengembalikan sisa uang jaminan."

"Untuk surat izin persyaratan pengangkutan budak, diperlukan jaminan sebesar seratus ribu keping emas. Selama proses pengangkutan budak di tengah jalan, pengadilan kekaisaran memberikan toleransi tingkat kematian yang sah sebesar lima persen. Jika melebihi lima persen, setiap kematian satu orang budak tambahan di tengah jalan, biayanya akan dipotong dari uang jaminan sebesar seratus ribu keping emas senilai harga pasar yang setara."

"Jika uang jaminan yang sebesar seratus ribu itu susut hingga tinggal separuhnya, maka wajib untuk segera melengkapi kembali uang jaminan tersebut, jika tidak maka surat izin persyaratan akan dicabut."

"Jika ingin menghentikan kerugian tepat waktu dan tidak ingin lagi melanjutkan pengangkutan budak, uang jaminan sebesar seratus ribu keping emas tersebut akan dikembalikan secara utuh oleh pengadilan kekaisaran tanpa dikurangi satu sen pun."

Serangkaian ucapan Ying Zheng seketika membuat seluruh ruangan menarik napas dingin.

Harus diketahui bahwa jumlah uang tersebut bukanlah jumlah yang kecil bagi keluarga mana pun yang hadir di tempat ini.

Mungkin banyak keluarga yang hadir di sini bisa mengatupkan gigi dan mengeluarkan uang sebanyak itu, namun hal itu juga akan membuat fondasi keluarga mereka mengalami cedera parah.

Namun, uang jaminan setinggi langit sebesar seratus ribu keping emas hanya untuk memperoleh surat izin persyaratan saja, itu sudah membuat delapan puluh persen saudagar kaya dan kaum bangsawan yang hadir di sana merasa ketakutan dan ciut nyali.

Emas yang dimaksud oleh Baginda bukanlah emas murni bernilai tinggi yang sebenarnya, karena jika demikian, tidak akan ada seorang pun yang mampu mengeluarkannya.

Mata uang yang beredar di Dinasti Qin hanya ada dua jenis, yang pertama adalah mata uang atas berupa emas, yang terbuat dari tembaga kuning berkualitas tinggi.

Yang kedua adalah mata uang bawah, yaitu koin tembaga yang terbuat dari perunggu berkualitas rendah.

Satu keping emas dapat ditukar dengan sekitar sepuluh ribu keping koin tembaga, jadi seratus ribu keping emas sama dengan satu miliar keping koin tembaga.

Jumlah uang sebanyak itu, ada cukup banyak keluarga di Imperium Qin yang mampu mengeluarkannya sekaligus.

Namun tidak semua orang bersedia mengorbankan seluruh harta keluarga mereka dan memiliki keberanian untuk menempuh perjalanan perdagangan maritim yang tidak diketahui ujung pangkalnya.

"Baginda, uang sebanyak itu, kami benar-benar tidak berdaya untuk mengeluarkannya!"

"Benar! Sepuluh ribu keping emas itu baru untuk surat izin persyaratannya saja, bahkan jika ditambahkan dengan biaya surat izin kapal angkut laut kecil yang paling murah sekalipun, itu masih membutuhkan sebelas ribu keping emas, yang jika dikonversi setara dengan satu koma satu miliar keping koin tembaga."

"Ini sungguh angka astronomis. Sekalipun seluruh harta benda keluarga dijual, rakyat jelata ini tidak akan mampu mengeluarkan uang sebanyak itu."

Untuk sesaat, semua orang berseru mengeluh karena kesusahan. Satu orang berbicara lebih menyedihkan daripada yang lain, menampilkan penderitaan yang luar biasa.

Intinya tetaplah sama: jika ada keuntungan semuanya ingin mendapatkannya, tetapi jika harus mengeluarkan uang, bahkan satu keping koin tembaga pun mereka merasa sayang untuk melepaskannya.

"Jika satu orang tidak mampu mengeluarkannya, maka bergabunglah dengan sepuluh orang. Jika sepuluh orang masih tidak bisa, maka bergabunglah dengan seratus orang!"

"Bentuklah sebuah kamar dagang. Kamar dagang dapat membagikan keuntungan yang diperoleh berdasarkan proporsi jumlah uang yang dikeluarkan oleh masing-masing orang."

"Pembentukan kamar dagang dapat dilaporkan kepada kantor pemerintahan setempat untuk disahkan, dan pengadilan kekaisaran akan bertindak sebagai saksi yang adil. Siapa yang memiliki kemampuan lebih maka dialah yang bekerja lebih keras, hal itu sudah berlaku sejak zaman kuno."

"Aku hanya bisa menjamin kepada kalian sekalian, di empat lautan yang maha luas, ada banyak sekali pulau, ada banyak sekali daratan pedalaman, ada banyak sekali suku asing, ada banyak sekali budak, dan ada banyak sekali sumber daya."

"Selembar surat izin berlaku selamanya. Memilikinya bukan hanya bisa digunakan untuk berlayar mengangkut budak, tetapi juga bisa mengangkut barang dagangan untuk dijual kepada suku-suku asing guna meraup kekayaan mereka, mengapa tidak melakukannya?"

"Jika uang kalian kurang, carilah sanak saudara dan teman akrab kalian, carilah para saudagar kaya dan kaum bangsawan terpandang yang kalian kenal untuk bergabung menjadi mitra."

"Naikilah kapal raksasa samudra milik kekaisaran, belahlah angin dan ombak, teroboslah segala duri dan rintangan, sebarkan kemakmuran dan kejayaan Imperium Qin ke seluruh penjuru suku asing di empat lautan."

Ying Zheng berdiri dan berseru kepada semua orang dengan aura yang sangat megah, luar biasa, dan penuh wibawa.

Mendengar kata-kata tersebut, mata semua orang seketika terbuka lebar.

Ying Zheng seolah-olah membukakan sebuah pintu dunia baru bagi mereka; berlayar jauh ke samudera untuk melakukan perdagangan dengan suku-suku asing di luar negeri?

Terdengar cukup bagus!

Mengenai penyebaran kemakmuran dan kejayaan Imperium Qin, mereka tidak terlalu tertarik.

Namun selama ada keuntungan yang bisa diraih, situasinya akan menjadi sangat berbeda.

Uang adalah benda yang tidak akan pernah dianggap berlebihan oleh siapapun.

Mereka hanya akan takut jika uang itu tidak cukup digunakan. Begitu benih keserakahan bertunas, hal itu tidak akan bisa dihentikan lagi.

Semua orang benar-benar dikejutkan oleh dunia makrokosmos yang digambarkan oleh Ying Zheng.

Dunia ini begitu luas, aku ingin pergi dan melihatnya, telah menjadi gambaran yang paling nyata di dalam hati setiap orang...