Bab Delapan Puluh Empat: Dua Rencana Reformasi

Keesokan harinya, para tamu tetap berada di tempat.

Malam sebelumnya, sekelompok pemuda dan anak muda itu mengalami mabuk pertama dalam hidup mereka. Ketika mereka bangun, satu per satu merasa mual, ingin muntah, dan sakit kepala parah.

Yang paling parah adalah Mark. Dia sebelumnya belum pernah minum alkohol, tapi kemarin sepertinya meminum lebih dari satu kendi penuh. Akhirnya, tubuhnya benar-benar lumpuh. Bahkan saat ini, dia hanya bisa dibantu oleh Ellie untuk meminum sedikit air dingin agar sedikit sadar.

Sementara lawannya, Bahannaji, keadaannya juga tidak jauh lebih baik. Dia terlalu meremehkan kemampuan dirinya sendiri. Menenggak dua kali lipat jumlah itu membuatnya lemas seperti domba mati.

Tentu saja, yang minum bukan hanya mereka berdua. Ada dua pemuda Mongolia lainnya, serta Zhao Zhao dan Ziga, bahkan Hu Hai dan Tian Qiu juga sempat mencicipinya.

Hanya Xia Donghai yang sibuk bersama Ellie melayani semua orang, tidak sempat memikirkan dirinya sendiri. Pagi-pagi ini, dia kembali membuat ramuan penawar mabuk untuk semua orang. Sebagai “kakak sulung,” Xia Donghai memang tak tertandingi dalam hal ini.

Saat semua orang masih sibuk membereskan kekacauan, Zheng Ling tiba-tiba datang. Meski melihat keadaan itu membuatnya sedikit mengerutkan kening, namun karena Kaisar Qin Zheng sudah mencabut batasan jumlah orang yang bisa minum bersama di Qin besar, dan Hu Hai juga tidak terlalu banyak minum, Zheng Ling tak bisa berbuat banyak.

Namun ia tetap menarik Hu Hai, ragu-ragu bertanya, “Tuan muda, kali ini agak mendadak. Kaisar baru saja hendak memanggil para putra mahkota kedua suku. Sekarang kalian terluka dan mabuk, bagaimana bisa menghadiri pertemuan resmi?”

Mendengar itu, Hu Hai pun panik. Dia tidak tahu bahwa hari ini Qin Zheng akan bertemu mereka. Sekarang, jika para pemabuk dan yang terluka itu masuk ke istana besar, bukannya menjadi bahan tertawaan?

Namun, dia juga tidak bisa melarang Mark dan yang lain pergi. Melanggar perintah ayahnya bukan hanya membuatnya kehilangan muka, tetapi nyawa pun bisa terancam!

Saat keduanya kebingungan, Xia Donghai membawa ramuan yang sudah dimasak kembali. Ia tidak menyadari dirinya telah menjadi harapan terakhir seluruh ruangan.

“Donghai, apakah ramuan ini ampuh? Bisa langsung berefek?” tanya Hu Hai cemas saat menerima ramuan itu.

Xia Donghai bingung, “Langsung berefek? Minum obat tidak bisa begitu. Harus disuntik. Tapi aku tidak membawa jarum, dan dengan kondisi mereka minum ramuan ini selama satu jam, seharusnya sudah cukup. Tidak perlu disuntik.”

Baru kemudian Zheng Ling maju menjelaskan bahwa Kaisar ingin bertemu mereka. Xia Donghai pun panik, segera mencari seorang pemuda berkuda yang memiliki akses ke rumah sakit kerajaan, lalu membawa surat izin untuk mengambil jarum suntik.

“Pergi pulang butuh waktu sekitar lima belas menit, ditambah waktu penyuntikan dan penyembuhan, setidaknya setengah jam. Mungkin tak sempat…” Xia Donghai menganalisis dengan nada putus asa.

Hu Hai menggeleng, “Kalau begitu tak ada pilihan lain. Aku dan Zhao Zhao akan kembali ke istana dulu, menjelaskan kepada ayah untuk menunda sementara. Kalian serahkan urusan di sini pada Donghai!”

Xia Donghai mengangguk serius, “Serahkan padaku. Aku akan berusaha secepat mungkin. Aku juga akan menyalakan kemenyan untuk menghilangkan bau dari tubuh mereka.”

Hu Hai mengangguk perlahan, lalu menarik Zhao Zhao dan dua orang lainnya. Keempatnya segera berangkat ke istana, meninggalkan Zheng Ling menunggu kabar dari Mark dan yang lain.

Sementara itu, Qin Zheng baru saja menyelesaikan pembacaan laporan pagi dan membaca rencana Bai Pu tentang mengumpulkan para pedagang besar untuk pertemuan. Suasananya cukup baik.

Ia juga mendengar bahwa para bangsawan muda dari suku Hui dan Tumote sudah tiba di Chang’an. Tiba-tiba, ia ingin melihat apakah anak-anak kedua suku itu bisa menandingi putra-putrinya yang berharga.

Pada saat yang sama, Qin Zheng memikirkan bagaimana memanfaatkan para pemuda ini secara strategis, menarik mereka masuk ke dalam lingkaran budaya Qin, sehingga ketika mereka berkuasa kelak, mereka bisa membawa manfaat besar bagi Qin.

“Mungkin Qin perlu sebuah institusi pendidikan yang lebih tinggi dan inklusif daripada akademi biasa. Artinya, kita butuh universitas,” gumam Qin Zheng pada dirinya sendiri.

Ketika Hu Hai dan yang lain baru tiba di ruang belajar dan mengetuk pintu, berkata, “Ayah, saya Hu Hai bersama Ziga, Zhao Zhao, dan Tian Qiu, ingin bertemu.”

Qin Zheng merasa agak heran. Ia baru saja mengirim orang mencari para pemuda dari dua suku itu, tapi Hu Hai dan kawan-kawan sudah datang duluan tanpa undangan. Apakah ada hubungannya?

“Masuk,” jawab Qin Zheng.

Keempat orang itu pun masuk dan memberi hormat, “Kami, Hu Hai dan kawan-kawan, memberi hormat, Ayah.”

Qin Zheng mengangguk pelan, menyuruh mereka duduk, kemudian bertanya dengan penasaran, “Kalian datang untuk apa? Apakah ingin aku menguji pelajaran baru kalian?”

Mendengar itu, Hu Hai dan yang lain langsung gemetar. Mereka mungkin tak takut apa pun di dunia ini, kecuali ujian, terutama ujian dari Zhang Cang dan Qin Zheng.

Hu Hai buru-buru memotong, “Tidak, Ayah. Kami tidak datang untuk itu. Kami ingin bertanya tentang pengaturan bagi para pelajar dari dua suku itu.”

Qin Zheng menahan senyum, “Pelajar? Tentu saja harus belajar. Mulai dengan bahasa, kemudian belajar ajaran para ahli, terutama hukum, Konfusianisme, dan Taoisme. Ada apa?”

Hu Hai sebenarnya ingin agar mereka bisa bertemu lebih banyak dengan Mark dan teman-temannya. Teman-teman itu tidak hanya menyenangkan, tapi juga bisa mengajari mereka berkuda, teman sekelas yang sempurna.

Jadi Hu Hai agak ragu berkata, “Kalau begitu, bisakah mereka juga masuk akademi? Bagaimanapun, mereka sudah susah payah datang, dan akademi ini punya pengetahuan terbaik. Tempat lain masih baru memulai…”

Qin Zheng mulai berpikir. Memang, jika suku Hui dan Tumote hanya dijadikan sandera, mengajarkan sedikit dasar Konfusianisme dan tata krama paling cocok. Bahkan bisa saja diajarkan Taoisme aliran Huang-Lao untuk membatasi perkembangan mereka dan mengurangi kemungkinan pemberontakan.

Namun, jika ingin mengintegrasikan suku Tumote dan Hui sepenuhnya ke dalam sistem Qin, menjadikan rakyat mereka seperti keluarga kerajaan yang setia, maka harus mengajarkan lebih dari itu.

Harus mengajarkan hukum dan ilmu baru agar mereka benar-benar memahami keunggulan sistem Qin, membentuk pandangan dunia baru, dan benar-benar tertarik bersekutu dengan Qin.

Memikirkan ini, Qin Zheng mengangguk, “Hu Hai, gagasanmu bagus. Aku setuju membiarkan mereka masuk akademi belajar ilmu baru. Tapi bahasa, tata krama, dan ajaran Konfusianisme serta Taoisme tetap harus dipelajari dulu. Setelah berhasil, baru mereka bisa belajar ilmu baru bersama kalian.”

Hu Hai sangat senang. Sekarang dia punya banyak teman baru yang menarik, tidak perlu lagi setiap hari berhadapan dengan anak-anak bekas negara enam yang kaku dan suka menjilat!

Qin Zheng juga merasa bahwa dengan adanya darah segar ini, akademi Qin pasti akan mengalami perubahan baru, lebih dekat pada tujuan mengasimilasi berbagai suku dan menyebarkan pemikiran baru.

Sementara itu, Xia Donghai akhirnya berhasil “menyelamatkan” kelompok itu. Meski Mark dan teman-temannya masih agak linglung, demi mematuhi perintah Qin Zheng, mereka mulai cepat-cepat mandi dan berganti pakaian, berusaha menampilkan wujud terbaik.

Setelah bergegas merapikan diri, mereka pun berangkat. Mark, Ellie, Bahannaji, Batel, dan Zhangtu, dipimpin Zheng Ling, buru-buru menuju istana Qin untuk dipanggil oleh Qin Zheng.

Namun, mereka tidak tahu bahwa Hu Hai dan kawan-kawan sudah terlebih dahulu “diperiksa” oleh Qin Zheng. Semua kejadian kemarin—kesalahpahaman di pasar timur, pemukulan di kantor pengadilan, makan hotpot dan minum-minuman keras—semuanya sudah dilaporkan.

Namun, Qin Zheng tidak marah. Dia malah memuji tindakan Hu Hai dan yang lain, hanya mengingatkan agar mereka memberitahu terlebih dahulu jika keluar malam agar tidak terjadi bahaya.

Qin Zheng juga tidak menyangka bahwa pencabutan jam malam dan batasan jumlah minuman keras akan berdampak begitu cepat. Bahkan Hu Hai dan teman-temannya pun “tak bisa menahan diri,” sementara orang-orang Qin lama yang menahan diri selama ratusan tahun mungkin sudah mulai melakukannya. Qin Zheng pun tiba-tiba merindukan kehidupan malam dulu.

Saat itu, Mark dan yang lain akhirnya tiba. Zheng Ling langsung berseru, “Putra Mahkota Suku Tumote, Bahannaji; Putra Komandan Sayap Kanan, Batel; Pewaris Imam, Zhangtu; Putra Komandan Suku Hui, Mark; dan Putri Suku Hui, Ellie, menghadap!”

Hu Hai dan yang lain dengan sopan berdiri di sisi, memberi ruang bagi mereka untuk memberi hormat. Namun, Hu Hai masih khawatir dengan kondisi luka mereka, apakah mereka sanggup memberi salam hormat.

Qin Zheng sudah memikirkan hal itu. Ketika Mark dan rombongan masuk dengan goyah, hendak memberi hormat sambil menggigit gigi, Qin Zheng langsung berkata, “Karena kalian para pemuda suku asing baru pertama kali datang, tidak perlu memberi hormat. Persilakan duduk.”

Mark dan yang lain menghela napas lega. Mereka takut kalau sampai terjatuh saat memberi hormat, itu akan sangat tidak sopan kepada Raja Qin. Apalagi jika sampai ketahuan bertengkar, dipukuli, dan minum-minum kemarin, bisa-bisa seluruh suku mereka ikut tercoreng.

Zheng Ling dan beberapa pelayan istana menyiapkan bantalan empuk untuk mereka semua. Mark dan yang lain memberikan tatapan penuh terima kasih, lalu duduk berlutut.

Qin Zheng menatap mereka, termasuk Hu Hai dan yang lain yang sudah duduk dengan tertib, lalu berkata, “Aku sudah tahu tentang kalian semua. Baik yang dari dalam maupun luar wilayah, dalam hal ganjaran dan hukuman aku akan berlaku adil.

Aku juga akan berusaha menerima lebih banyak talenta dari kedua suku, dimulai dari kalian. Aku sudah memutuskan agar kalian belajar bahasa Han dan ajaran para ahli.

Setelah itu, kalian akan masuk akademi bersama keluarga bangsawan dan putra-putra terhormat lainnya untuk belajar ilmu baru, supaya kelak menjadi orang yang berguna bagi kedua suku dan Qin.”

Kata-kata Qin Zheng yang lugas itu membuat Mark dan Bahannaji terkejut. Sejarah dan desas-desus mengatakan bahwa Raja Qin ini tidak sebaik itu dalam berbicara.

Mereka sempat bingung, dan pelayan yang bertugas menerjemahkan sampai merasa belum cukup mahir, lalu menerjemahkan ulang dengan tergesa-gesa. Baru kemudian mereka sadar dan memberi hormat, “Terima kasih atas anugerah Kaisar. Suku kami akan setia. Panjang umur Qin, panjang umur Kaisar!”

Qin Zheng melihat mereka tetap tenang dalam situasi ini, tahu bahwa mereka sudah bisa memikul sebagian tanggung jawab keluarga. Lalu ia memutuskan menjelaskan beberapa perjanjian rinci untuk kedua suku agar mereka bisa menyampaikan kepada orang tua mereka.

Ia mengangguk dan melanjutkan, “Aku memutuskan mengubah ‘barbar’ menjadi ‘Han.’ Aku akan mengirim pejabat untuk membimbing pembangunan kalian. Kalian juga bisa tinggal di mana pun wilayah Qin yang kalian kunjungi dengan surat izin resmi.

Aku juga sedang menyiapkan penghapusan perbudakan di seluruh Qin, mengubah budak menjadi petani sewa. Hanya tawanan perang yang sementara menjadi budak negara untuk kerja fisik. Sisanya hanya punya kontrak kerja seumur hidup, tidak lagi sebagai budak.

Aku akan menuliskan ini menjadi hukum dan menyebarkannya ke seluruh wilayah. Aku berharap kalian mengerti dan mengirim surat ke orang tua untuk mendukung. Aku percaya ini akan membantu pemulihan ekonomi kedua suku.”

Jika pernyataan sebelumnya tentang menarik talenta kedua suku adalah untuk mengikat mereka, maka kali ini Qin Zheng ingin membatasi dan mereformasi mereka melalui perubahan internal.

Mark dan Bahannaji bukan anak kecil yang tidak tahu apa-apa. Mereka tahu ini adalah cara Qin Zheng mengendalikan. Namun, karena suku Hui dan Tumote sudah menjadi bagian dari Qin, mereka harus menerima perubahan ini.

Jumlah orang suku Hui sedikit, tapi suku Tumote mungkin akan membebaskan banyak budak menjadi petani sewa. Namun, Qin Zheng yakin pemulihan produksi bisa berhasil karena petani sewa memiliki motivasi lebih daripada budak.

“Aku juga tahu kalian masing-masing punya kepercayaan sendiri. Qin menghormati kepercayaan kalian, tapi kalian harus beradaptasi.

Untuk urusan administratif dan hukum, serahkan pada komandan dan raja kalian. Soal agama, jangan campur tangan.

Aku akan mengirim pejabat pengadilan untuk meninjau, lalu membuat hukum lokal berdasarkan hukum Qin yang akan kalian terapkan.

Adapun pemimpin agama kalian, jika ada masalah, bisa mengirim orang menemui aku. Aku bisa berbicara dengan mereka. Bahkan aku berencana mengadakan pertemuan para ahli dari berbagai ajaran, mereka bisa ikut hadir.

Jika pemikiran mereka bisa meyakinkan semua orang, bukan tidak mungkin kami akan mengangkat posisi mereka di seluruh Qin,” ujar Qin Zheng dengan mata sedikit menyipit.

Tentunya, kata-kata itu hanya tipu muslihat. Qin tidak akan memiliki agama resmi. Bahkan ajaran hukum pun harus melayani negara dan raja. Qin Zheng sama sekali tidak tertarik menempatkan kekuatan yang mewakili dewa di atas kepalanya.

Jadi, sebenarnya ia ingin menarik para sarjana agama untuk berdiskusi dan bertukar pikiran. Tidak bisa dipungkiri, baik Sunni dari suku Hui maupun Buddhisme Vajrayana dari suku Tumote memiliki keunggulan dan filosofi unik.

Jika mereka bisa berdebat dan bertukar ide dengan para ahli dari berbagai ajaran, itu akan sangat baik bagi reformasi Qin. Pemikiran baru yang muncul pun tak terduga.

Jika pun tidak ada hasil jangka pendek, kompetisi antara kedua agama dan para ahli ini akan memperluas wawasan pemikiran mereka.

Mark dan Bahannaji memang telah lama memegang keyakinan. Bagi mereka, setiap orang beragama sesuai pilihannya, menjadikannya panduan spiritual dalam hidup duniawi adalah hal paling wajar.

Bahkan Mark, yang tinggal di Xi’an pada masa Dinasti Ming, tahu bahwa meski tentara Han tidak memiliki kepercayaan resmi, mereka percaya pada hal-hal mistis. Jadi, ia sama sekali tidak membayangkan bahwa Qin Zheng lebih peduli pada filosofi yang berkaitan dengan manusia dan masyarakat dalam kedua agama itu.

Karena itu, Mark dan Bahannaji sangat antusias dan hormat memberi hormat kepada Qin Zheng, bahkan diam-diam mendoakan sang raja yang “bijaksana” itu.

Qin Zheng senang melihat mereka begitu patuh. Pertukaran budaya bisa melakukan hal yang tidak bisa dicapai dengan kekuatan dan hukuman.

Saat ini, termasuk Qin, berbagai pihak menghadapi ancaman di dalam dan luar. Siapa yang bisa menstabilkan dalam negeri dan perbatasan tanpa kerusakan yang tidak bisa diperbaiki, dia yang akan memegang kendali di masa depan.

Tindakan Qin terhadap kedua suku didasarkan pada prinsip itu. Di satu sisi, mengikat kedua suku ke kereta Qin, di sisi lain membuat mereka menjadi pelindung kuat, bukan beban.

Pilihan kedua suku ini sangat sesuai dengan harapan Qin Zheng. Dengan senang hati ia mengangkat tangan dan tertawa, “Hahaha, kedua suku memang penuh orang-orang berbakat dan hidup berdampingan dengan Qin!

Begini saja, aku berencana mengadakan jamuan makan siang di sini, mengundang semua putra-putra dan utusan kedua suku yang ada di ibu kota untuk makan bersama. Zheng Ling, perintahkan staf menyiapkan panci besar, kita makan hotpot!”

Melihat Qin Zheng begitu ceria, Mark dan Bahannaji cepat-cepat menjawab, “Terima kasih atas anugerah Kaisar…”

Namun Mark tidak bisa menahan pikirannya, apakah kebiasaan suka mengundang orang makan juga diturunkan secara turun-temurun?