Bab Tujuh Puluh Dua: Mari Kita Bersumpah Persaudaraan

Walaupun Qin Zheng tidak sempat menangkap perubahan ekspresi Sima Shi, ia tetap berpura-pura prihatin seraya berkata, “Namun Jenderal tak perlu terlalu khawatir. Aku dengar Perdana Menteri Sima adalah tokoh luar biasa, setia, berani, bijaksana, dan penuh kasih; mengalahkan sepuluh ribu prajurit barbar bukanlah hal yang sulit baginya. Meski sempat mengalami kemunduran, sepertinya itu hanya masalah waktu. Hanya saja, waktu yang dimiliki Perdana Menteri Sima… ah.”

Satu helaan napas dari Qin Zheng membuat ketenangan yang baru saja didapatkan Sima Shi kembali goyah. Bagaimana mungkin ia tidak tahu keadaan ayahnya sendiri? Qin Zheng mengambil kesempatan itu dan berkata, “Selain itu, semua surat dan utusan dari Negeri Wei datang dari Jin Yang. Tampaknya dugaan saya benar, wilayah Negeri Wei kini hanya tersisa bagian utara Shanxi saja.”

Sebenarnya teori ini sudah sering didengar Sima Shi, namun tanpa melihat langsung, ia tetap sulit percaya. Tetapi, jika Qin Zheng masih ingin bersekutu dengan Wei dan keluarga Sima, tidak ada alasan untuk berbohong secara berlebihan. Berdasarkan bukti dari berbagai pihak, Negeri Wei benar-benar telah menjadi negara kecil setengah provinsi. Meski menguasai wilayah utara Shanxi yang makmur, apakah mampu menahan serangan barbar masih menjadi pertanyaan, terutama karena angin jahat selalu menyasar prajurit muda dan kuat.

Sima Shi menyadari bahwa ia sudah tidak memiliki banyak kartu untuk dimainkan, sehingga sebaik apapun rencana tidak akan berguna. Maka ia pun menggigit bibir dan berkata, “Apa yang sebenarnya diinginkan Yang Mulia agar mau bersekutu dengan keluarga Sima dan membiarkan saya kembali membantu ayah melawan bangsa liar?”

Sudut bibir Qin Zheng sedikit terangkat, dalam hati ia berpikir bahwa si rubah kecil pun bisa cemas juga. Ia lalu berkata, “Jenderal, apa yang Anda katakan itu tak benar. Hubungan baik antara Qin dan Wei adalah kebijakan negeri kami. Mendukung Wei dalam menghadapi bangsa barbar juga merupakan tanggung jawab Qin sebagai pemimpin bangsa.”

Ucapan Qin Zheng terdengar megah dan tanpa isi, namun Sima Shi langsung menangkap maksudnya. Pertama, Qin ingin bersekutu dengan Wei, bukan hanya dengan keluarga Sima. Qin Zheng pernah mengatakan hal ini sebelumnya, bahkan bersedia membantu Sima Shi naik tahta, tapi Sima Shi tidak berani percaya dan mengabaikannya. Kini Qin Zheng kembali mengajukan hal itu; artinya, keluarga Sima harus naik tahta atau mengembalikan kekuasaan pada keluarga Cao. Pilihan kedua jelas tak mungkin diterima, jadi hanya ada satu pilihan: merebut kekuasaan!

Sima Shi sedikit mengerutkan dahi, berpikir dalam hati. Tentu ia ingin naik tahta secara sah sebagai kaisar, namun apakah Qin benar-benar akan mendukung mereka? Dalam pandangan Sima Shi, itu sama saja membesarkan bahaya di masa depan.

Saat Sima Shi mempertimbangkan perebutan kekuasaan, ia juga menelaah ucapan selanjutnya. Qin Zheng menyebut dirinya sebagai pemimpin bangsa, sebuah istilah untuk Raja Zhou, yang berarti Qin ingin menjadi pemimpin dan penengah utama.

Benar, Qin ingin menjadi pemimpin bangsa, pemimpin nominal, bahkan penentu keadilan. Jika Qin Zheng hanya seperti Raja Zhou, keluarga Sima pasti akan setuju tanpa ragu. Tapi Qin Zheng bukan Raja Zhou, dan Qin bukan negeri lemah seperti Zhou.

Sima Shi mulai khawatir, apakah demi naik tahta dan meraih dukungan Qin Zheng, di masa depan ia akan menggunakan kedudukan ini untuk campur tangan dalam urusan Wei, bahkan menggabungkan Wei ke Qin? Semakin dipikirkan, Sima Shi semakin cemas, keringat dingin mulai mengalir di dahinya. Saat itu ia sangat ingin berdiri dan memaki Qin Zheng karena ambisi besarnya, lalu pergi begitu saja.

Sayangnya ia tidak bisa melakukannya. Jika ia menunjukkan sedikit saja ketidaksopanan, sekalipun Qin Zheng tidak membunuhnya, ia akan dipenjara seumur hidup, dan nasib Wei akan terancam. Lagipula, ayahnya tidak hanya punya satu anak yang baik.

Qin Zheng yang duduk di singgasana akhirnya bisa melihat perubahan ekspresi Sima Shi, karena ia tak mampu menahan diri lagi, wajahnya berganti-ganti antara pucat dan merah, seperti aktor opera Sichuan.

Sebenarnya Qin Zheng ingin terus menekan Sima Shi, namun Zhao Gao dan Zhang Cang di sampingnya memberi isyarat agar cukup sampai di sini, khawatir Sima Shi benar-benar menyerah dan bertindak nekat.

Namun kedua orang itu tidak secerdas Qin Zheng yang sedikit membaca sejarah Tiga Negara. Ia tahu betul karakter keluarga Sima: serigala yang mampu menyembunyikan diri sangat dalam.

“Bagaimana pendapat Jenderal?” Qin Zheng berpura-pura tidak sabar.

Ekspresi Sima Shi kembali tenang, ia segera membungkuk dengan hormat dan berkata, “Yang Mulia, saya rasa ini bisa dilakukan. Demi kepentingan besar kedua negeri, aliansi sangat penting. Selain itu, penguasa kami masih muda dan kesehatan kurang baik, sulit mengurus kebijakan besar aliansi. Yang Mulia Qin Zheng masih kuat dan gagah, jasa besar abadi, pasti bisa memimpin kedua negeri melawan bangsa barbar!”

Qin Zheng langsung tahu Sima Shi telah mengalah, ia pun merasa senang dan tertawa terbahak-bahak, “Hahaha, Jenderal Sima benar-benar luar biasa, sangat bijak memahami keadaan. Kalau begitu, posisi pemimpin bangsa ini aku terima dengan senang hati. Mengenai kaisar Wei yang masih muda, mulai sekarang aku akan menganggapnya sebagai keponakan. Sementara Jenderal Sima yang begitu gagah, aku ingin menjadi saudara. Bagaimana pendapatmu?”

Sima Shi berpikir, meski ini merugikan martabat Negeri Cao Wei, tetapi dengan dukungan kuat Qin, keluarga Cao tak akan bisa berbuat banyak. Soal campur tangan Qin Zheng, itu bisa ditolak jika ia berhasil kembali ke negeri. Selain itu, jika ia bersaudara dengan Qin Zheng yang akan menjadi paman Cao Fang, maka ia juga menjadi paman bagi Cao Fang. Keuntungan ini tidak boleh dilewatkan!

Maka Sima Shi segera membungkuk lagi, pura-pura ketakutan dan berkata, “Yang Mulia, tubuh Anda begitu berharga, bagaimana saya bisa pantas menjadi saudara?”

Diam-diam Qin Zheng mengumpat, satu sisi bilang tidak pantas, satu sisi menyebut diri ‘adik’, sungguh licik. Tapi tujuan Qin Zheng memang hanya untuk mempererat hubungan, tanpa maksud tulus, asal Sima Shi mau saja.

Qin Zheng pun berpura-pura bersemangat, berdiri dan membantu Sima Shi bangkit, pura-pura berlinang air mata, “Saudara, bangkitlah, persaudaraan tidak mengenal derajat atau martabat.”

Lalu ia menoleh ke arah pejabat Zheng dan memerintahkan, “Segera siapkan tempat duduk baru untuk saudara saya. Juga siapkan pesta minum, aku ingin bersulang tiga ratus kali dengan saudara, lalu siapkan upacara persembahan, kita akan bersumpah bersama!”

Tangan Sima Shi sampai memerah digenggam Qin Zheng, tapi ia tak berani menunjukkan emosi, pura-pura terharu dan berkata, “Saudara raja benar-benar mulia! Saya yakin penguasa negeri kami juga akan senang!”

Pejabat Zheng mulai mengatur segalanya, Ying Yi dan lainnya ikut menikmati jamuan. Meski masing-masing punya niat tersembunyi, kedua pihak saling curiga, namun di jamuan mereka tetap tampak akrab.

Terutama Qin Zheng dan Sima Shi yang langsung akrab seperti satu orang, tampaknya kemampuan akting Qin Zheng meningkat pesat, meski belum setara dengan aktor terbaik Zhao Gao, tetap sangat baik.

Setelah kenyang, Qin Zheng mengajak Sima Shi berlutut bersama bersumpah persaudaraan. Bagaimana perasaan Sima Shi, tak ada yang tahu, namun wajah Qin Zheng jelas penuh kegembiraan.

Sesaat tak jelas apakah ini taktik kompromi dan sandiwara keduanya, atau benar-benar terbawa suasana dan jadi nyata.

Pertunjukan ini berlangsung hingga larut malam, hanya saja tak ada yang ingat di ruang kerja masih ada para tetua dari enam negeri yang terlantar, hampir saja membuat mereka pingsan karena kelaparan…