Bab Seratus Sepuluh: Ketidakberdayaan Jia Xu

Xiahou Dun bagaimanapun juga adalah seorang pahlawan yang telah malang melintang selama bertahun-tahun. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Karena junjunganku telah datang, tentu saja beliau akan turut serta dalam persekutuan ini. Kelak, kami akan mengikat persaudaraan dengan kedua negeri Qin dan Shang. Utusan tak perlu meragukan ketulusan kami.”

Zhang Cang tersenyum tipis dan berkata dengan bibir terkatup, “Baguslah, baguslah. Raja kami pun sungguh-sungguh tulus dan bersedia menjalin hubungan baik dengan negara sahabat. Dalam persekutuan kali ini, Qin dan Shang bertindak sebagai tuan rumah. Jika Raja Han memiliki permintaan apa pun, silakan sampaikan tanpa sungkan. Saya yakin Jenderal Ying juga akan dengan senang hati membantu kalian.”

Sudut mulut Xiahou Dun berkedut. Kaisar Xian dari Han bahkan dikurung dan diasingkan di Xuchang. Terlebih setelah peristiwa Titah Sabuk, hampir setiap hari sang kaisar diawasi orang.

Zhang Cang masih saja berkata bahwa permintaan apa pun boleh diajukan. Jangan-jangan setelah semua ini berakhir, Kaisar Xian benar-benar tidak akan menginginkan apa pun lagi? Sesekali Xiahou Dun juga berpikir, bukankah itu sebenarnya suatu bentuk pembebasan?

Namun, pikirannya tetaplah pikirannya. Basa-basi di permukaan harus diteruskan. Wajah Xiahou Dun kembali seperti sediakala ketika ia berkata, “Tentu saja. Kami mohon kedua negeri berkenan memberi banyak perhatian kepada kami.”

Melihat sikap dan tutur kata Xiahou Dun begitu rendah hati hingga tak menemukan celah untuk dicela, Zhang Cang merasa sungguh sulit bagi seorang jenderal besar bertubuh kekar untuk bersikap sedemikian rupa. Ia hanya bisa memberi salam, berbasa-basi sejenak, lalu berbalik pergi.

Ying Erlai yang berada di sampingnya sama sekali tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak awal. Setelah Zhang Cang pergi, ia melirik Xiahou Dun dengan dingin, lalu berbalik meninggalkan tempat itu.

Tentu saja, di dalam hati ia tahu bahwa utusan Han bernama Xiahou ini bukan orang baik. Bagaimanapun, pertemuan pertama antara Han dan Shang tidak semanis hubungan antara Qin dan Shang.

Ia masih mengingatnya dengan jelas. Para pedagang sekaligus prajurit Shang yang jumlahnya lebih dari seratus orang sama sekali tak berdaya menghadapi pasukan kecil Han yang hanya terdiri atas sembilan orang. Mereka dihajar hingga babak belur. Untunglah Han tidak bertindak kejam sampai menghabisi mereka, bahkan masih bersedia mengesampingkan permusuhan dan bersekutu dengan Shang.

Namun, di dalam hati Ying Erlai selalu tertancap sebuah duri: beberapa negara yang kali ini hendak bersekutu dengan mereka jauh lebih kuat daripada Shang! Bahkan Wei, yang belum pernah ditemuinya, jelas bukan pihak yang mudah dihadapi jika mereka mampu menahan pasukan kavaleri kaum barbar yang berjumlah puluhan ribu orang.

Untuk sesaat, Ying Erlai tak kuasa menahan rasa gentar. Beberapa negeri yang bagaikan harimau dan serigala itu semuanya bersekutu dengan Shang. Sebenarnya, apa yang sedang mereka rencanakan? Terlebih pada saat seperti ini, Kaisar Shang masih hendak mengadakan kemegahan dan memperebutkan gelar kosong sebagai pemimpin persekutuan. Benarkah itu tindakan yang tepat?

Ketika pikiran Ying Erlai masih berkelindan, mereka bertiga telah kembali ke perkemahan masing-masing. Apa pun yang ada dalam benak mereka, Zhang Cang dan Ying Erlai tetap menjalankan persiapan sesuai rencana. Hanya Xiahou Dun yang membawa seseorang masuk seorang diri ke dalam tenda.

“Wenhe, menurutku para utusan di seberang mungkin sudah mulai mencurigai kita. Bagaimana menurutmu tentang rencana ini…?” tanya Xiahou Dun kepada seorang lelaki tua kurus berpakaian seperti cendekiawan.

Orang itu tak lain adalah Jia Xu, Jia Wenhe, yang oleh generasi mendatang dikenal sebagai “yang terutama di antara Delapan Orang Bijak Wei dan Jin”. Ia juga memiliki julukan lain yang jauh lebih terkenal: “Cendekiawan Beracun”!

Melihat Xiahou Dun dipenuhi keraguan, Jia Xu tersenyum tipis dan menghiburnya, “Tidak banyak cendekiawan yang kukagumi, tetapi Tuan Zhang jelas salah satunya. Hanya dengan kemampuannya mengingat berbagai kitab klasik setelah membacanya sekali, ia sudah layak disebut sebagai penyelamat seluruh aliran pemikiran dan seorang mahaguru sejati.

“Walaupun Tuan Zhang tampak masih sangat muda dan bukan Perdana Menteri Zhang pada zaman Kaisar Gao, kecerdasan serta kebijaksanaannya tetap tidak boleh diremehkan. Jika ia mampu menyadari sedikit kejanggalan, itu merupakan hal yang wajar.

“Namun, anak panah telah berada di busurnya dan mau tak mau harus dilepaskan. Para bangsawan dan pejabat tinggi semuanya sedang menanti. Jenderal, jangan sampai mundur sekarang!”

Mendengar itu, wajah Xiahou Dun sedikit mengeras. Sejujurnya, ia juga berharap Cao Cao dapat melangkah lebih jauh. Namun, alih-alih mengandalkan jasa nyata untuk membungkam suara-suara dari seluruh negeri, mereka justru memilih cara yang nyaris seperti berjudi. Ia memang tidak terlalu mendukungnya.

Akan tetapi, ia lebih memahami betapa tidak sabarnya para saudara lama dan para bangsawan baru itu. Seiring berjalannya waktu, kondisi tubuh Cao Cao semakin memburuk. Jika mereka masih tidak mampu menyelesaikan “mengubah mandat langit”, kelak hanya Cao Pi yang dapat melakukannya.

Jika sampai demikian, Cao Pi pasti akan mengutamakan orang-orang dari kubunya sendiri. Apakah para orang tua ini bisa memperoleh apa yang mereka inginkan, itu akan sulit dipastikan. Ia tidak sanggup memikul kesalahan karena memutus jalan kekayaan dan karier mereka.

Jia Xu kembali berkata, “Jenderal, tenang saja. Meskipun rencana kali ini tidak dapat dikatakan tanpa celah, keberhasilannya tetap sangat besar kemungkinannya. Sekalipun Tuan Zhang sedikit mencurigai kita, bukankah ia tidak mengambil tindakan lebih jauh?

“Jika ia benar-benar telah melihat siasat kita, bagaimana mungkin ia masih berbasa-basi dengan ramah kepada Jenderal di sini? Menurut pengamatanku, ia hanya dipenuhi kecurigaan tanpa dasar. Kita hanya perlu melaksanakan tugas kita dengan baik.

“Pada tahap ini, berhasil atau gagal hanya dapat diserahkan kepada kehendak langit. Namun, sekalipun Wei gagal kali ini, kerugian kita paling-paling hanya seorang boneka serta dua orang tua, yaitu Anda dan saya. Fondasi kita tidak akan terguncang.

“Begitu berhasil, para pemimpin Qin dan Shang akan jatuh ke tangan kita. Kedua negeri itu hanya bisa kita perlakukan sesuka hati. Dengan jasa dan dasar sebesar itu, Raja kita akan memiliki pijakan untuk melangkah lebih jauh.”

Setelah mendengarnya, Xiahou Dun hanya bisa mengangguk. “Namun, bagaimana dengan pihak Kaisar? Apakah kita perlu…”

Xiahou Dun menggerakkan tangannya melintasi leher, memberi isyarat apakah mereka perlu mengambil tindakan lebih jauh. Jia Xu menggelengkan kepala.

“Kaisar boleh dijadikan umpan. Meminjam tangan orang lain untuk membunuhnya juga boleh. Hanya saja, kita sendiri sama sekali tidak boleh turun tangan.

“Bagaimanapun, dia tetap seorang kaisar. Jika rencana ini gagal, legitimasi moralnya masih tetap ada. Perdana Menteri tidak akan menyetujui kita membunuhnya.

“Jika Yang Mulia selamat tanpa cedera kali ini, mungkin itu merupakan perlindungan terakhir dari mandat langit dan arwah Kaisar Gao di alam baka. Biarkan beliau menikmati kehidupan yang tenteram dan makmur. Jangan sampai kita melakukan tindakan yang tidak perlu.”

Xiahou Dun mengangguk perlahan. Meskipun ia sama sekali tidak memiliki rasa hormat kepada Kaisar Xian dari Han, sikap Cao Cao adalah sikapnya juga. Selama belum benar-benar terdesak, lambang ini tetap tidak boleh runtuh.

Karena itu, Xiahou Dun mengepalkan tangan sebagai salam, lalu berbalik pergi untuk melakukan persiapan. Jia Xu membalas salam tersebut dan mengantarnya sampai ke luar tenda, sebelum kembali ke tendanya sendiri.

Jia Xu menatap peta yang dibuat terburu-buru di atas meja. Ekspresinya berubah menjadi sangat rumit. Kemudian ia tertawa dan berkata kepada dirinya sendiri,

“Pola dunia, setelah lama bersatu pasti akan terpecah; setelah lama terpecah pasti akan bersatu. Zaman kacau di penghujung Han telah berlangsung selama puluhan tahun. Ketika tiga negara akhirnya berdiri berdampingan dan masa itu hampir berakhir, tak terhitung banyaknya pahlawan yang berjuang selama bertahun-tahun demi langkah terakhir ini. Tak disangka, semuanya berubah menjadi sia-sia. Segalanya harus dimulai dari awal.

“Tanpa Perdana Menteri, apakah keluarga Cao masih mampu bangkit kelak? Siapa yang dapat meramalkannya? Apakah Kaisar Qin benar-benar semudah itu untuk dihadapi?

“Di tempat-tempat lain yang tidak dapat kami lihat, apakah Tuan Liu, Raja Sun dari Wu, bahkan Kaisar Gao dan Raja Agung Chu juga sedang mengasah taji?

“Dunia mengutukku sebagai orang yang licik, kejam, dan keji. Namun, bukankah semua penguasa ambisius itu sama saja? Setelah aku, Jia Xu, mati, mungkin tak lama lagi akan muncul Jia Zhang, Jia Wang, atau Jia Sima.

“Dunia ini memang masih membutuhkan kaki tangan seperti kami agar dapat disatukan. Hanya saja, gelar raja yang penuh belas kasih dan penguasa suci selalu menjadi milik mereka, sedangkan gelar cendekiawan beracun dan algojo menjadi milik kami…

“Xiahou Dun hanyalah orang bodoh yang berpura-pura tidak memahami apa-apa. Aku, Jia Xu, pun tak berdaya melawan keadaan. Semoga kali ini kami dapat mengurangi dosa pembantaian. Dengan begitu, ketika tiba di alam bawah, aku masih dapat memberi pertanggungjawaban kepada beberapa penguasa alam baka…”

Sesampainya di sana, hati Jia Xu terasa berat. Ia telah berjuang demi kekuasaan sepanjang hidupnya dan juga menghabiskan hidupnya dalam perhitungan. Menjelang akhir hayat pun ia masih harus melakukan semua ini. Sungguh, ia mulai merasa lelah.

Ketulusan seorang pemuda yang dahulu ingin membantu menegakkan dunia dan membawa kesejahteraan bagi rakyat itu telah lama hilang, nyaris mustahil ditemukan kembali. Gelombang besar zaman kacau yang baru saja terbuka ini masih harus diteruskan oleh seorang tua yang hidupnya bagaikan pelita di ambang padam.